地契到手，尘埃落定。叶小财以八百五十块下品神晶的“低价”，买下连带债务的青云道院，在叶宇一家看来是捡了个大便宜，但在外界，尤其是在北外城那片地界，却像是一块石头投入了死水，激起了些许波澜，旋即又被更多的嘲弄所淹没。

消息不知怎的传开了。主要是那利通钱庄的刘掌柜，大概是觉得甩掉了一个大包袱，心情舒畅，在与人吃酒时，多喝了几杯，便洋洋自得地将此事当做谈资说了出去，言语间不乏对那“冤大头”的讥诮。

“嘿，你们是不知道，那几个下界来的荒民，不知走了什么狗屎运，发了笔横财，居然跑到我这儿，要把青云道院那个烂摊子买下来！还一次性付清了欠账！啧啧，真是人傻钱多，那破地方，白送我都嫌晦气！”

“荒民？就是前些日子把黑虎帮揍了的那家？”

“可不是嘛！听说家里有几个挺能打的娃娃。可再能打，也是下界来的，没见识！青云道院那地方，靠近废弃矿场，灵气稀薄得跟没有似的，院子破得都快塌了，还背着一屁股债，买下来干嘛？开荒种地都嫌地方偏！”

“听说他们要开什么……学院？自己办学？哈哈哈，笑死人了！几个下界荒民，自己字都认不全吧？还想开学院教书育人？教什么？教怎么挖矿吗？”

“估计是那几个娃娃在青岩道院吃了闭门羹，心里不服气，自己瞎胡闹呢！荒民办学，谁去啊？也不怕误人子弟！”

“听说他们自己挂牌，叫什么……‘混沌学院’？啧，名字倒是挺唬人，还混沌？我看是糊涂学院吧！”

“等着瞧吧，用不了几天就得关门大吉，那点家底赔光了，还得回来挖矿！”

类似的议论，在北外城乃至更远的杂居区底层流传着。大多数人将其当做茶余饭后的笑谈，少数人则抱着看热闹的心态，想看看这几个“不知天高地厚”的下界荒民，能折腾出什么花样。当然，也有极少数挣扎在最底层、对“道院”充满渴望却又求之不得的荒民家庭，心中泛起一丝微弱的涟漪，但很快又被现实和周围人的嘲笑所淹没——去一群荒民开的学院？怕是疯了！能学到什么？白白浪费神晶罢了！

对于外界的风言风语，泥瓶巷小院里的人并不在意，或者说，根本没时间去在意。拿下青云道院，仅仅是万里长征第一步。接下来，还有大量繁琐的事情要做。

首先，是清理和修缮。叶宇亲自去了一趟新买下的“学院”。踏入那荒草丛生、断壁残垣的院落，他神色平静，目光扫过，已然在心中勾勒出未来的蓝图。他指定了几处需要重点修缮的屋舍——主要是前院的几间大屋（可作为讲堂、静室）、后院相对完好的几间房（可做丹房、器室、藏书阁雏形），以及那老仆居住的、还算结实的小屋（可暂时作为门房）。至于其他破败太甚的，则直接推倒，清理出空地，作为日后的演武场、修炼区和药圃。

石磊、木清风、龟万年成了主要劳力。石磊负责力气活，推倒危墙，清理碎石烂瓦；木清风精通土木，负责修补房顶、加固梁柱、修缮门窗；龟万年则用他丰富的经验和稳健的风格，规划整个院落的布局，设置简单的排水、防火。幽虽然不擅此道，但也隐在暗处警戒，同时利用暗影之力，清理一些角落里的蛇鼠虫蚁。

李佳琦带着叶小璇、叶小丹、叶小和、叶小财几个女孩子，负责清扫、布置。她们从泥瓶巷小院带来了一些简单的被褥、用具，将几间主要的屋子打扫得干干净净，虽然家具简陋，但窗明几净，透着一股生机。叶小璇甚至在一些关键位置，悄悄布下了最简单的净尘、驱虫、凝神的小阵法，虽然消耗极低，但效果立竿见影，让破败的院落多了几分清爽。

叶小锋、叶小刚、叶小沌、叶小空、叶小卜几个男孩子，则成了搬运工和小帮手，跟着石磊他们跑前跑后，干得满头大汗，却兴致勃勃。这里将是他们未来学习、修炼、成长的地方，每一分劳作，都让他们对这里多一份归属感。

那原本看守道院的老仆，姓冯，人都叫他冯伯。叶宇见他孤苦无依，且对道院颇有感情，便询问他是否愿意留下，做些洒扫看门的活计，管吃管住，每月还可领些微薄的薪俸。冯伯自是千恩万谢，老泪纵横，他原本以为道院卖掉，自己便无家可归，如今能留下，已是天大的恩德，干活更是卖力。

短短七八天功夫，原本荒芜破败的青云道院，已然大变模样。虽然依旧称不上华丽，甚至有些简陋，但至少干净整洁，屋舍坚固，院落宽敞，该有的功能区域都已初步划分出来。前院正中的大堂，被布置成了“传道堂”，摆上了几十张简陋的木桌木凳（是从旧物市场淘来的最便宜的那种）。后院开辟出了一块平整的土地，作为“演武场”。几间静室也收拾出来，可供打坐修炼。角落里，叶小丹还带着弟弟妹妹们，开辟了一小块药圃，种上了一些从附近山林采来的、生命力顽强的低阶草药。

而最重要的，是挂牌。

这一日，天清气朗。叶宇亲手书写了一块匾额，用的是最普通的木材，但字迹却是他以指代笔，蕴含一丝微不可察的混沌道韵书写而成。三个古朴大气、仿佛蕴含天地至理的古篆——“混沌学院”，在晨光中显得庄重而神秘。

没有鞭炮，没有锣鼓，没有宾客盈门。只有叶宇一家人，以及石磊、木清风、龟万年、幽，还有老仆冯伯，站在修缮一新的学院大门前。

叶