熔炉口的嗡鸣声越来越近，像地底翻涌的诵经，又像某种沉睡的东西正挣着要醒。张薇的手在陆平安掌心里打滑，指尖凉得刺骨，皮肤已经发僵，摸上去像覆了层霜的石头。

他没松手。

蜈蚣还在往上爬，密密麻麻挤成一团，半透明的身子里裹着猩红内脏，刚咬住她的靴子，鞋面上就烧出片焦黑。这不是普通虫子，是活的符咒，是夜叉残念凝出来的毒牙。

“你别犯傻！”张薇声音发颤，眼睛却没看他，“再不撒手，咱俩都得喂进去！”

陆平安没搭话，反倒咬碎了舌尖，血腥味一下子冲上来。他用最后点力气抬右手，从兜里摸出块皱巴巴的泡泡糖，塞进嘴里狠狠嚼了两下，黏在张薇手腕上——就这么一小块胶质，成了唯一的牵引。

腾出手，他摸出两张符纸：一张泛着寒霜纹路，一张边缘焦黑，像还留着余火。

冰封符、火龙符，本该是死对头。一个压阴，一个引阳，凑一块儿用，弄不好先把自己炸了。但现在顾不上了。

左手拍冰符，贴在最近的蜈蚣潮头上。咔嚓一声脆响，前排虫群瞬间冻住，像被泼了桶液氮，裹上层白壳。可熔炉里的热气直往外冒，不到三秒，冰层就开始冒泡、开裂。

右边的火龙符还没激活。

蜈蚣已经觉出不对，后队往回收缩，不是瞎冲的，是有脑子的，背后有人控着。

陆平安心一横，右手指尖划过耳钉残片，血珠滴在火龙符上。符纸猛地卷起来烧，一股热流顺着地面窜出去，引着地底热气反扑，轰地掀向虫群后方。

火焰贴着石板冲出去，和前方的冰墙夹成合围。冰火碰在一块儿，刺啦炸开蒸汽，逼得虫潮顿了顿。

暂时卡住了。

可下一秒，他看见张薇的右手小指已经全变了色，灰白得像块石头，正顺着手背往上爬。这不是简单的咬伤，是侵蚀，是从灵体层面开始烂的征兆。

“操！”他低骂一声，翻手摸出最后一张灭煞符。

这玩意儿不能随便用。上次催它，直接少了三年阳寿。现在再用，谁知道还能活几天？

但他没时间想。

符纸拍在张薇手腕上，正对着毒素蔓延的路。血光炸开，像血管里烧起红灯。张薇闷哼一声，整个人抽了下，脸色刷地白了。

陆平安胸口猛地一紧，像被人掏了一拳。眼前发黑，耳朵里嗡嗡响，四肢软得跟不是自己的似的。他低头看手臂内侧，那道若隐若现的纹路原本显着“22”，这会儿数字疯跳，最后钉在“17”上。

五年阳寿，没了。

他喘着气，冷汗顺着鬓角往下淌。身子像被抽空了，连抬手都费劲。但好歹，张薇手上的石化停了——颜色没退，可没再往上爬。

“撑住……”他嗓子哑得厉害，伸手想拉她的肩膀。

刚动一下，冰墙崩了。

高温蒸干了最后一丝寒气，火龙符的劲儿也耗光了，残符化成灰飘走。蜈蚣群又涌上来，比刚才更疯，像是闻着了活人的味儿。

张薇眼神已经散了，耳后的血纹忽明忽暗，像在应和熔炉深处的召唤。她嘴唇动了动，像想说什么，可声音全被那嗡鸣声吞了。

陆平安咬着牙站起来，晃了晃才稳住。他想把她拽出来，可腿一软，跪在了地上。

就差一步。

真就差这么一步。

他眼睁睁看着虫子缠上张薇的腰，一点点把她往黑里拖。她手指在地上抓出几道浅痕，指甲崩了，却再也够不着他。

“不行……不能这样……”他撑着地面，想往前爬。

可身子根本不听使唤。透支阳寿的虚劲儿像潮水似的涌上来，视线模糊，呼吸沉得像灌了铅，连心跳都慢了。

就在他快栽下去的时候，一道铁灰色的弧光从祭坛外飞过来。

是钩子！

一只生锈的铁钩，挂着半截断锁链，快得带出残影，准准钩住张薇的腰带，猛地一扯！

虫群被硬生生撕开道口子，张薇整个人被甩出去，落在祭坛边，没动静了。

陆平安愣了。

下一秒，铁钩转回来，链条绷直，擦着他后背掠过去，钩尖在石板上刮出串火星。他本能地伸手一抓，钩柄落进掌心。

借着劲儿一拽，他被拖离熔炉口，摔在张薇旁边。

静了。

虫群停在炉口边，没再追出来。那嗡鸣声也弱了，像仪式被打断了似的。

陆平安趴在地上，大口喘气，手还死死攥着那只铁钩。钩身冰凉，带着熟悉的锈味，还有点余温，像刚被人握过。

瘸叔……

他抬头看祭坛入口，通道空着，没人影，也没脚步声。只有那根锁链垂在地上，轻轻晃了晃，像刚有人松了手走了。

“老瘸……是你吗？”他声音哑得厉害。

没人应。

他慢慢挪到张薇身边，探了探她的鼻息——还有气，可体温低得吓人。右手还是僵的，灰扑扑的，像块风化的石头。耳后的血纹不跳了，可也没消。

他低头看自己手臂上的寿命刻度，十七岁，红得扎眼。

“五年……换你一条命。”他扯了扯嘴角，“你说值不值？”

话音刚落，张薇的眼皮动了动。

“你……不该……”她睁开条缝，声音轻得快听不见，“我不值得你……这样。”

“少废话。”他打断她，“你要是真不想我救，刚才就不会伸手抓我。”

她没说话，只是闭上了眼。

陆平安靠着祭坛的石柱坐下，铁钩横在腿上。体力一点点往回攒，可那种空落落的感觉还在——像身子里少了块东西，再也补不回来。

他知道那是阳寿。

不是灵气耗光，也不是流血受伤，