翌日清晨，天刚蒙蒙亮，朱镇打着哈欠，领了康熙的口谕，便直奔吴应熊在京城的临时府邸。

玉花骢不紧不慢地踏着青石板路，朱镇在马上一晃一晃，差点又睡过去。

“他娘的，这小皇帝，比更夫起得还早。”朱镇揉了揉惺忪的睡眼，心中暗骂。

吴应熊的府邸外，几个家丁正无精打采地扫着落叶。

一见朱镇那身扎眼的太监总管服饰，和腰间那块“御前侍卫副总管”的腰牌，几个家丁激灵灵打了个冷战，瞌睡虫瞬间跑得无影无踪。

“桂……桂总管！”为首的家丁连滚带爬地迎了上来，声音都带着颤音。

朱镇眼皮都未抬一下，只是从鼻孔里“嗯”了一声，翻身下马，将马缰随手丢给那家丁。

“前头带路，咱家奉皇上口谕，有话问你家世子。”

“嗻！嗻！桂总管这边请！”

吴应熊显然是一夜未眠，眼窝深陷，面色憔悴，正坐立不安地在房中踱步。

他身旁，依旧是那个化名“胡守”的吴三桂，面沉如水，不动如山，只是那双偶尔开阖的眸子中，不时闪过一丝锐利的光芒。

一见朱镇进来，吴应熊如同见了救星一般，三步并作两步抢上前来，脸上挤出比哭还难看的笑容：

“桂……桂总管！您……您怎么来了？”

他声音中带着掩饰不住的惊慌与……一丝不易察觉的期盼。

朱镇也不客套，直接大马金刀地在主位上坐了，端起桌上早已凉透的茶水，牛饮般灌了一口。

“吴世子，”朱镇放下茶杯，脸上没什么表情，声音也冷冰冰的，“咱家奉皇上口谕，特来问你一句话。”

吴应熊身子一颤，连忙躬身道：“桂总管请讲，晚生……晚生知无不言，言无不尽！”

吴三桂依旧站在一旁，如同雕塑般，只是那握着刀柄的手，似乎紧了几分。

朱镇目光如电，直视着吴应熊，一字一句道：“昨夜宫中出了刺客，此事，吴世子可知晓？”

“刺……刺客？！”

吴应熊脸色“唰”的一下变得惨白，额头上瞬间冒出豆大的汗珠。

“晚……晚生不知啊！”

“晚生昨夜……昨夜一直在府中，寸步未离！”

他慌忙摆手，声音都变了调，“桂总管明鉴！”

“此事……此事与晚生绝无干系！”

“与我平西王府，更是……更是八竿子打不着啊！”

“哦？”朱镇挑了挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“吴世子当真不知？”

他顿了顿，声音压低了几分，带着一丝玩味的语气：“那些刺客，凶悍得很，险些惊了圣驾。”

“而且……”朱镇故意拖长了语调，目光在吴应熊和吴三桂脸上一扫而过，“现场，还缴获了几件有意思的兵刃。”

“兵……兵刃？”吴应熊身子晃了晃，几乎要站立不稳，若非吴三桂在身后不动声色地用眼神制止，他怕是当场就要跪下了。

“是啊。”朱镇点了点头，脸上露出一副“漫不经心”的表情，仿佛在说一件无关紧要的小事。

“那些刀剑之上，刻着几个字，说是……‘大明山海关总兵府’。”

“轰！”

吴应熊只觉得脑中一声巨响，眼前金星乱冒，双腿一软，再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地。

“冤枉啊！”

“桂总管！”

“天大的冤枉啊！”他涕泪横流，抱着朱镇的大腿，哭嚎道。

“这……这定是有人栽赃陷害！”

“栽赃陷害啊！”

“我父王对大清忠心耿耿，对皇上更是……更是忠心不二，怎会做出这等大逆不道之事！”

“求桂总管明察！”

“求桂总管在皇上面前替我父王美言几句！”

“我平西王府上下，感激不尽！”

“感激不尽啊！”

吴三桂依旧面沉如水，但那双深邃的眸子中，却已然掀起了惊涛骇浪。

他怎么也没想到，京城之中，竟然还有人敢如此明目张胆地嫁祸平西王府！

而且，还选在这个节骨眼上！

这背后，究竟是何人操纵？

其心何在？！

朱镇看着脚下哭得一把鼻涕一把泪的吴应熊，心中暗笑：这小子，心理素质可不怎么地。

他也不去扶他，任由他抱着自己的大腿，只是淡淡道：

“吴世子，你这是做什么？快快请起。”

“皇上只是命咱家来问问话，又没说此事定与你平西王府有关。”

“你这般模样，倒像是……做贼心虚了？”

吴应熊闻言，哭声一顿，脸上露出几分惶恐，连忙松开朱镇的大腿，却依旧跪在地上，不敢起身。

朱镇这才话锋一转，脸上露出一丝“宽慰”的笑容，语气也缓和了几分：

“吴世子啊，你也莫要太过惊慌。”

“皇上是什么人？”

“那是圣明天子！”

“洞察万里！”

“岂会轻易被宵小之辈蒙蔽？”

他凑近吴应熊，压低了声音，用一种“推心置腹”的语气说道：“实不相瞒，咱家将那兵刃之事禀报皇上之后，皇上当即便龙颜大怒！”

吴应熊身子又是一颤，眼中充满了绝望。

“但是！”朱镇猛地加重了语气，“皇上怒的，并非你平西王府，而是那些胆敢栽赃陷害、搬弄是非的奸佞小人！”

吴应熊闻言，眼中又重新燃起一丝希望的火苗，难以置信地看着朱镇。

朱镇微微一笑，继续说道：“皇上说了，平西王镇守云南，劳苦功高，乃我大清的股肱之臣，岂会做出这等愚蠢之事？”

“那凶器上的刻字，分明是有人想借刀杀人，挑拨朝廷与平西王府的关系，其心可诛！”

他拍