朱镇听完徐天川的禀报，眼中精光一闪，当即拍板。

“走，咱们去瞧瞧。”他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“也让咱们的太后娘娘，好好见识见识，什么叫‘人间’。”

......

马车辗转前行半日。

在一片荒草丛生的院落前缓缓停下。

门前，一棵早已枯死的歪脖子老槐树，光秃秃的枝桠扭曲地伸向天空，像一只只绝望的鬼手。

风吹过，枝桠间发出“呜呜”的怪叫，像是在诉说着什么不为人知的冤屈，又像是在警告着生人勿近。

徐天川跳下马车，警惕地四下打量了一番，对着车内低声道：“东家，到了。”

朱镇“嗯”了一声，掀开车帘，也下了车。

走上前去敲门，“诛杀鳌拜者来访，庄三少奶奶何不现身一见。”

果然不一会，这院门就开了。

院门“吱呀”一声打开，一个身着缟素、面容憔悴却眼神坚毅的年轻女子走了出来。

她身后，还跟着十数名同样素服的妇人，老少皆有，个个神色警惕，带着几分死寂。

“你们是何人？”为首的女子声音沙哑，目光在朱镇一行人身上扫过，最后停在朱镇脸上。

朱镇一拱手，声音平静：“敢问，可是庄三少奶奶？”

女子身子微微一震，眼中闪过一丝惊疑，却没有承认，也没有否认。

朱镇继续道：“在下朱镇，天地会青木堂香主。今日受故人所托，特来拜祭明史一案中屈死的江南名士英魂，也为看望诸位遗孀。”

“天地会？”庄三少奶奶眼中警惕更甚，“我们与天地会素无瓜葛，各位请回吧，我们也不知什么明史案。”

朱镇也不恼，从怀中取出一块令牌，递了过去：“鳌拜已为我所诛。朱某此来，并无恶意，只为上柱香，聊表寸心。”

“鳌拜……死了？”庄三少奶奶接过令牌的手微微颤抖，旁边一个年长的妇人更是惊呼出声，随即又死死捂住了嘴。

“鳌拜那奸贼，当真死了？”庄三少奶奶抬头，目光灼灼地盯着朱镇。

朱镇点头：“千真万确。我亲手取了他的狗命。”

庄三少奶奶深吸一口气，似乎在极力平复内心的激动。她侧身让开道路：“既是恩人，请进吧。”

朱镇对身后的琪琪格道：“琪琪格，来看看鳌拜造的孽！”

琪琪格在红珠和绿柳的搀扶下，脸色苍白如纸，但那微微颤抖的身形，显示着她内心的不平静。

一行人跟着庄三少奶奶走进院内。

院子极大，却荒草丛生，一片破败景象。正屋的门窗都已朽坏，风一吹，发出“吱呀呀”的怪响。

绕过正屋，赫然是一座巨大的灵堂。

灵堂内，密密麻麻，摆放着数百个灵位，每一个灵位前，都点着一盏昏暗的油灯，青烟袅袅，阴气森森。

琪琪格何曾见过这等阵仗，吓得脚下一软，几乎瘫倒，幸得红珠和绿柳眼疾手快，将她扶住。

她透过面纱，看着那一眼望不到头的灵位，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身冰凉。

“这些……”她声音带着颤音，几乎说不出话来。

庄三少奶奶眼中闪过一丝悲愤，“这些，都是因《明史》一案，被鳌拜那奸贼屈杀的江南士子！”

“七十余家，数百口人，无论老幼，尽数屠戮！”

“凌迟、腰斩、灭族……手段之残忍，罄竹难书！”她声音哽咽，眼中泪光闪烁。

朱镇目光冷冽，扫过那些灵位，缓缓道：“一部《明史》，牵连江南江北数百士子！凌迟处死！灭门绝户！”

“只因书中几句不合你们这些鞑子心意的话，便要将人剥皮抽筋，赶尽杀绝！”

他的声音不高，却如同重锤一般，狠狠砸在琪琪格的心头。

琪琪格娇躯剧颤，面纱下的脸庞早已血色尽褪。

朱镇转向庄三少奶奶，沉声道：“三少奶奶，这些年，辛苦你们了。”

庄三少奶奶擦去眼角的泪水，惨然一笑：“若非如此装神弄鬼，对外宣称此地乃凶宅，我等孤儿寡母，又如何在鳌拜那奸贼的爪牙遍布之下，苟延残喘至今？”

“此地，名为归安，我们却无一日心安。”一个年长的妇人悲声道，“夜夜梦见亲人惨死之状，日日活在恐惧之中，生不如死啊！”

朱镇默然片刻，从怀中取出一沓厚厚的银票，放在灵堂前的香案上。

“这里是十万两银子。”他声音平静，“不是施舍，是我大明朱家对你们的敬意。”

“让姐妹们和孩子们，换些衣食，别再过苦日子了。”

“十万两？！”庄三少奶奶和众妇人皆是大惊失色。这可是一笔天文数字！

庄三少奶奶连忙推辞：“朱香主，这……这如何使得！”

“您诛杀了鳌拜，已是天大的恩情，我等怎敢再受此厚礼！”

朱镇摆了摆手：“拿着。这是天地会对明史辑略的尊重与敬意。”

他语气不容置疑，自顾自从香案上取了三炷香，点燃。

对着那密密麻麻的灵位，深深三鞠躬。

“诸位英烈在上，奸贼鳌拜，已为我所诛。尔等大仇，已报一半。”

朱镇声音沉稳，带着一股穿透人心的力量。

“大明未亡，光复有日。泉下有知，当可安息。”

他将香插在香炉之中。

庄三少奶奶和一众妇人闻言，再也抑制不住内心的激动与悲愤，齐齐跪倒在地，朝着灵位放声痛哭。

哭声震天，撕心裂肺，积压了数年的冤屈与悲痛，在这一刻尽情宣泄。

琪琪格站在一旁，看着眼前这悲恸的一幕，听着那一声声杜鹃啼血般的哭嚎，只觉得自己的心，