此夜之后, 帝京天气晴朗。因着年限已至，皇宫设了宴，从前总管的位置没了人, 就连气氛也变了味。

　　辜泽宽臂膀养好了，端坐在桌前，待侍奉的婢女斟酒让开之后，迎面便撞见了对面李南淮的目光。

　　李南淮举杯轻笑一声, 侧头对莫影道：“他还敢来赴宴，只怕一只手端不稳酒杯。”

　　莫影道：“一只手也是能端的。”

　　李南淮放下空杯，没见婢女来倒酒, 却见着谢熠秋身边的这位副总管笑盈盈地过来了。

　　嵇章德躬身弯腰, “侯爷, 此番回京, 陛下为侯爷设牌坊，赐千金, 已然是上上荣宠了, 此后侯爷必然志得意满, 平步青云呐。”

　　李南淮接过酒杯, “本侯是得了副总管的提点, 可是一直记在心里的, 这酒应该是敬副总管的。”

　　嵇章德陪着笑脸，拿过身边侍候的托盘中的酒杯, “侯爷使不得，是奴婢该敬侯爷, 还不知道侯爷肯不肯赏奴婢这个脸。”

　　“赏啊！”李南淮一笑, “本侯到了这个位置上, 少不了副总管在陛下面前说好话, 如今是本侯该报答副总管的时候了。”

　　当初李南淮荣登北镇抚，前去传旨的正是这个阉人，那时他怕是没料到李南淮还能有今日，只是陪笑了几句便离开了。宫里的人都心眼颇多，看着李南淮做官做的潇洒，嵇章德屡次明里暗里表意陈情，可能也是想着当初自己提着李南淮出狱时的情形，也有惧怕之意。

　　那时裴钱身居总管之位，自称千岁，手里握着的东西颇多，从帝京的一草一木到边关的数万将士，以至邻里藩属，明看是在北明皇室手中，实则尽在裴氏手中。而副总管虽然只差一个字，却是实实在在的奴婢。

　　嵇章德盈盈笑，“奴婢衬不上侯爷的恩情，往日之事奴婢不敢居功。”

　　李南淮哼笑一声，打心底蔑视了这句话，话到嘴边却说：“话虽如此，可如今本侯高升，自然是不能忘了你。”

　　他饮下一口，左臂随性地撑着桌，轻轻勾了勾手，将人唤到自己跟前，“如今总管之位空悬，陛下身边可信赖的人少，若你能听本侯的话，本侯倒是能教教你。”

　　一听此话，嵇章得连忙一笑，将李南淮面前已空的就被再次斟满，侧耳过去听了一句话。

　　盛宴之上，除了李南淮，更有数年未归京的靖云侯卫扬。

　　眼瞧着谢熠秋对李南淮的恩宠更加，此番景象，像极了当初李文弘还没死的时候，那时李氏得势，李南淮在帝京的地位非常。而谢熠秋刚登基不久，又与李南淮自小交好，任谁看，都觉得李南淮已近一人之下万人之上。一个皇帝一个世子，当撑起整个天下。

　　而如今阉党势弱，李南淮重登朝堂，似是盛世回潮。

　　因为疫病刚刚结束，而南方大旱也还未停息，朝廷用度应该节俭，所以宴席没有大操大办。

　　宴席结束，卫扬与李南淮一同回了清宁和晏，随意地将马绳递给了下人。

　　卫扬恍然问道：“你身边的侍卫去哪了？我怎么记得宴席上有他？”

　　“让他去做了些事。”

　　卫扬摆了袍子坐下，“今日在宴席上，那副总管的言行实在是奇怪，就连陛下也数次看见了你们两个一同饮酒，你不是平生最痛恨阉党吗？”

　　李南淮将西北野狐大氅挂了起来，叫人烧旺了炭盆，随意地坐在了一边。“一条狗罢了，见旧主难出大牢，便急忙去寻新的主子。我不给他点苗头，丢一根骨头，他怎么肯心甘情愿？”

　　“难不成你还真想收买他？”卫扬也凑近去烤火，“收买谁，你也不可能收买此人吧？背主之人尚且不可用，况且你与他本就是两条路上的人，或许他是想找个靠山，可你却不缺他这一个。”

　　“当初裴氏朋党何其猖狂，可如今辜泽宽丢了军权，禁军也到了我的手里，他只不过是裴钱的走狗，当年裴钱提点他才让他坐到了副总管的位置，可人心本就贪欲颇多，此等鼠类更是非常。他见裴钱没了势，便急忙想要取而代之，也想享受一番作为总管的恣意风光。”

　　“裴钱手握重权，才敢狼子野心，他算什么东西？”

　　李南淮哼了一声，“他算白日做梦。”

　　“顾濯曾说皇宫中有个妖僧，竟也是裴钱的手下，今日竟没能见着。”

　　“怕是早就跑了。泄水置平地，各自东西南北流，妖僧跑了，北蛮那个也跑了，眼下只剩辜泽宽还在帝京。”

　　厅门敞开，莫影从外面归来，抱手道：“侯爷，解决了，断手怎么处理？”

　　卫扬与李南淮相视了一下，见李南淮缓缓一笑，才明白了莫影是被派去干什么的，不由地替他开了口，“丢去喂狗吧。”

　　“是。”

　　待莫影出去，李南淮不禁笑出声，“堂堂靖云侯，竟也能说出这样的话。”

　　卫扬佯装做小，假意陪笑，“这话在您嘴里应该是不难说，可我既然来了帝京，就得学会察言观色，什么事还得靠您这位朝廷新贵。”

　　过了一会儿，人又回来了，老老实实蹲在一边烤着火。

　　李南淮道：“辜泽宽一出皇宫就遭了难，不久就会传遍整个帝京。你猜到时候陛下会拿我怎么样？”

　　卫扬道：“陛下早已不将他放在眼里，今日叫他去也算是给足了面子，到时候应该是不会顾忌。”

　　莫影站起身来，“侯爷，刺杀之地距皇宫不远，陛下已经知道了。”

　　“你没告诉他，我早就说过日后见他一面