，随后说道：“我看出来了，我必须触动一下你的记忆。”

我目光呆滞地看着，什么也没想。

旁边站着的一个人打断了他。“嗯？”老头子说。

“也许有讲义方面的困难。”那个人说，“不同的天文学概念。”

“怎么可能？”老头子反问道，“鼻涕虫一直在使用借来的语言。他知道他的寄主所知道的一切；我们已经证明了这一点。”但他还是转过身，换了一种提问的方式，“看——你知道太阳系，你们的星球是在太阳系，还是在太阳系以外？”

我犹豫了一下，然后回答说，“所有的行星都是我们的。”

他绷紧了嘴唇。“唔，”他若有所思地说。“不知你这样说是什么意思？”他接着说，“没关系；你可以说整个宇宙都是你们的；而我想知道的是你们的老巢在哪里？你们的本部基地在哪里？你们的飞船是从哪里来的？”

我不可能告诉他，也没有告诉他。我一言不发地坐在那里。

突然间，他把杆子捅到我的背上；我感到一阵突如其来的剧痛，接着就消失了。

“你这混蛋，说！是哪个星球？火星？金星？术星？土星？天王星？海王星？冥工星？”

他一个一个数出来的时候，我看到了这些星星——而我去过的离地球最远的地方是太空站。当他说到那一颗星星、正确的那颗时，我知道——这想法立刻就消失了。

“说！”他追问道，“不然就挨鞭子。”

我听到自己说：“哪个都不是。我们的家在遥远的远方。你们永远找不到。”

他的目光掠过我的肩膀，接着，他盯着我的眼睛。“我认为你在撒谎，我想需要给你加点料，让你变得诚实点。”

“不，不！”

“试试也没有什么坏处，”他慢慢把杆子戳过来，戳到了我的背后。

突然间，我又知道了答案，而且准备回答，但我的喉咙被什么东西扼住了。然后，疼痛开始了。

疼痛没有消失。我被撕成了碎片；我要讲出一切，说出一切来阻止我的疼痛——但那只手仍然卡着我的脖子，我什么都说不出来。

剧痛中，我看到了老头子的面孔，闪闪发光，漂浮不定。

“够了吗？”他问，“要说吗？”

我开始回答，但我感到嗓子被堵住了，说不出话来。我看到他又一次伸手去拿那根杆子。

我突然裂成了碎片，死了。

他们弯腰看着我。有人说，“他醒过来了。当心，他可能会狂性大发。”

老头子的脸伸到我面前，露出担心的表情。“你没事吧，孩子？”他迫不及待地问。我的脸转到一边。

“请让开，”另一个声音说道，“我给他打一针。”

“他的心脏受得了吗？”

“当然——否则我是不会给他打的。”说话人跪在我旁边，拉过我的胳膊，给我打了一针。他站起来，看看自己的双手，然后在短裤上擦了擦，短裤上留下了血渍。

我感到力量在我体内涌动。“旋转。”我茫然地想，或是类似的东西。管它是什么，反正这东西让我感到恢复了力量。一会儿工夫，我坐了起来，没有让别人扶我。

我还在放笼子的房间，就在那张可恶的椅子前。我毫无兴趣地注意到笼子已经关上了。我开始站起来。老头子走上前来。伸手扶我。

我甩开他：“别碰我！”

“对不起，”他说，然后厉声说道，“琼斯！你和伊托——带上担架。把他送回医院。医生，你也一起去。”

“好的。”给我打针的人走过来拉住我的胳膊。我的胳膊缩了回来。

“把你的手拿开！”

他愣住了。“走开——你们都走开。让我一个人待一会。”

医生看着老头子，老头子耸耸肩，然后示意他们让开。

我一个人走到门前，穿过门，继续走出外面的门，来到过道里。

我在那里停下来，看着我的手腕和脚踝，决定我最好还是回医院去。多丽丝会照顾我的，我肯定，也许我能睡上一会儿。我觉得自己像一个打满十五回合、而且每个回合都输了的拳手。

“萨姆，萨姆！”

我抬起头来，我熟悉那个声音。

玛丽快步走向前来，站在我身边。她看着我，目光里充满极度的悲伤。“我一直在等。”她说，“哦，萨姆！他们都对你做了什么啊？”她的声音哽咽着，我几乎听不清她在说什么。

“你难道不知道？”我回答说，发现我还有足够的力量抽她一巴掌。

“婊子，”我加了一句。

我原先住过的病房仍然空着，但我没有看到多丽丝。我清楚一直有人跟着我，大概是医生，但此时此刻我不需要他，不需要任何人。我关上门，趴在床上，想停止思考，不想有任何感觉。

突然，我听到一声喘息，我睁开眼睛；多丽丝来了。

“到底我么回事啊？”她一边喊着，一边走到我跟前。我感到她温柔的手放在我身上。“哦，你这可怜的孩子！”然后她说，“等在这儿别动。我去叫医生。”

“不！”

“你必须让医生看看。”

“不。我不见他。你来帮我。”

她没有答话。我听见她走出去了。不一会儿，她回来了——我想是不止一会儿——开始冲洗我的伤口。医生没有和她一起来。

她的块头还没有我一半大，但需要的时候，她能把我拉起来翻个身，似乎我真是她的孩子（她就是那样叫我的）。我一点也不惊讶；我知道她能照顾我。

她碰我的背的时候，我想尖叫，但她很快就包扎好了。

“翻过身来，放松一下。”她说。

“我要趴住这儿。”

“不用，”她说，“我想让你喝点东西。真是个好孩子。”

我翻过身来，其实主要是她帮