我真为新娘难受：她被阵阵欢笑戏谑的声浪包围，不过沉稳自若的神态倒出乎我的意料，她即使有点儿发窘，也不显得笨拙或者做作。

人处于困难的境地，也许就会产生勇气吧。

谢天谢地，午宴终于结束，时间也已到下午4点钟了。男宾客到景色优美的园子散步，或者去观赏身穿盛装的普伊加里农妇在庄园的草坪上跳舞。我们就这样打发掉几个小时。女眷们簇拥在新娘周围，欣赏新郎送的礼物。继而，新娘就去换了装，只见她那秀发上戴了软帽和饰有羽翎的帽子，因为女人按照习俗，做姑娘时有些饰物不能戴，一旦出嫁就急不可待了。

将近8点钟，准备回伊勒了。可是未待动身，又出现一个感人的场面。德·普伊加里小姐的姑妈待她如亲生母亲，现在年事已高，又十分虔诚，不能同我们一道进城，因此分手时，她就对侄女讲了一大套做妻子的责任，同时眼泪哗哗地流淌，没完没了地拥抱。这种离别场面，德·佩尔奥拉德先生比作萨宾女人被劫[243]的情景。最后我们总得启程，一路上每人都尽量为新娘排解伤感，逗她发笑，但是无济于事。

到了伊勒，晚宴已经摆好，这是什么样的晚宴啊！如果说午宴上粗鲁的谈笑我很反感的话，那么晚宴上拿这对新人开玩笑，句句影射，我就更觉不堪入耳了。入席之前，有一阵新郎不见了，现在他却脸色煞白，冷若冰霜，连连喝科利尤尔[244]陈酿，而这种酒的烈性赛过烧酒。我坐在他身边，自觉有责任提醒他：

“当心啊！据说这种葡萄酒……”

我也是人云亦云，不知对他讲了什么蠢话。

他触了触我的膝盖，声音极低地对我说：

“等宴席散了……但愿我能同您说两句话。”

他的口气这样郑重其事，我不免惊讶，便更加注意观察，发现他神情怪异。

“您觉得不舒服吗？”我问他。

“没事儿。”

他又喝起酒来。

这工夫，一个十一岁的小男孩钻到桌子底下，从新娘脚踝上解下一条粉白两色的美丽绸带，拿出来给宾客看。大家又是欢叫又是鼓掌，说这是新娘的吊袜带，立刻把绸带剪成许多段，由年轻人分掉，并沿袭一些世族之家还保持的古老传统，将小段绸带挂在礼服的扣眼上。新娘羞得连眼白都红了……令新娘窘到极点的，还是德·佩尔奥拉德的一个举动：他让大家安静，接着用加泰罗尼亚方言给新娘唱了一段，据他说是随口吟唱的诗句。如果我理解得对的话，唱词的意思如下：

“朋友们，究竟是怎么回事儿？酒一喝下，我两眼就昏花？这里有两个维纳斯……”

新郎满脸惊惧，猛一扭头，惹人哄堂大笑。

“不错，”德·佩尔奥拉德继续唱道，“有两个维纳斯在我家，一个如块菰，我从地下挖；另外一个从天降，分给我们腰带的正是她。”

他指的当然是新娘的吊袜带。

“我的儿子呀，一边是罗马的维纳斯，一边是加泰罗尼亚的维纳斯，你喜欢哪个就挑哪个。小滑头挑了这个加泰罗尼亚，选中了最好的。罗马的那个黑如漆，加泰罗尼亚的这个白如玉。罗马的那个冷冰冰，加泰罗尼亚的这个火热情，一接近她就激动。”

结尾很精彩，引起雷鸣般的欢呼、鼓掌和狂笑声浪，我觉得屋顶都要被震塌下了。在座的只有三张脸表情严肃：新婚夫妇和我本人。我头疼得厉害，而且不知何故，婚礼总令我黯然神伤。不仅如此，这场婚礼还颇令我反感。

我应当指出，最后几节格调低俗，由副镇长帮唱之后，大家就移到客厅，欢送新娘入洞房，因为很快就到午夜了。

阿尔封斯先生拉我到窗口，然后移开目光对我说道：

“我说了您会笑话的……但不知我怎么了……我中了邪啦！简直活见鬼！”

我头一个念头，就是他感到自己受到威胁，要出蒙田[245]和德·塞维尼夫人[246]所谈的那种倒霉事：

“爱情王国遍地充斥着悲剧故事[247]……”

我心中暗想道：“这类意外事，唯有聪明人才能碰到。”

“亲爱的阿尔封斯先生，科利尤尔酒您一定是喝多了，”我对他说道，“我先就提醒过您。”

“嗯，也许吧。说起来，事情特别可怕。”

他话语说不连贯，我想他是完全喝醉了。

“我那枚戒指，您很清楚吧？”他沉默片刻，又继续说道。

“怎么，被人偷走啦？”

“没有。”

“这么说，您取回来了？”

“没有……我……这个邪门的维纳斯，我从她手指上取不下来了。”

“哦！您用的劲儿还不够大吧？”

“哪里呀……不料这个维纳斯……手指头却收紧了。”

他一脸惊愕，注视着我，身子靠着窗子的长插销，以免跌倒。

“乱说什么！”我对他说道，“您准是把戒指戴得太靠下了。等明天，您用钳子就能拔下来。不过得当心，别损坏雕像。”

“跟您说了，不行。维纳斯的手指弯回去了，手攥起了拳头，您听明白了吗？……看来她成了我的妻子，既然我把戒指给了她……她不肯还给我了。”

我猛然打个寒噤，顿时惊起一身鸡皮疙瘩。接着，只听他叹了口气，一股酒臭扑鼻而来，又完全打消了我内心的惊恐。

“这个可怜虫，怕是完全醉了。”我心中暗想道。

“先生，您是考古学家，”新郎可怜巴巴地又说道，“这类雕像您很了解……会不会有什么弹簧，有什么鬼机关之类的，我可一点儿也不懂……还是您去瞧瞧，好吗？”

“好哇，”我说道，“您跟我来。”