明珠面无表情，也没有开口说话。

他不会站出来与索额图狡辩，毕竟罪名货真价实。

康熙皇帝没有杀自己，没有将自己下狱，已经是大发慈悲了。

这次重回朝堂，誓要做个好官，为皇帝所用的好官。

被罢黜的半年，他想了很多。

尝尽了世态炎凉，也让他想明白了很多事情。

当然，明珠也明白，皇帝召他回来，不是因为念旧情，也不是因为他有多清白。

皇帝召他回来，只有一个目的——当一把刀，去对付索额图。

他就是康熙手中，用来平衡朝局的一颗棋子。

“呵呵……”明珠发出一声意味不明的低笑。

棋子？

当棋子，总比当一个在京城终老等死的废人要好。

只要能回到这个权力的棋盘上，他就有信心，让自己从一颗棋子，重新变回那个执棋之人！

“索额图……”他念着这个让他恨了一辈子的名字，眼中闪过一丝冰冷的寒意，“我们的账，该好好算算了。”

再说康熙调查夏包子此人，已经两个月了，仍然没有头绪。

只知道此人率领的叛军，起初势如破竹。

如今清军逐渐占据上风。

福全给康熙写了一封信，信中写道了一个人，名叫“大元和尚。”

夏包子叛乱，并非是夏包子一手促成。

他幕后，就是这个叫做“大元和尚”的僧人。

一年前，康熙刚刚下令，将楚省的八旗兵调往北方。

就在这时候，大元和尚已悄然抵达湖广首府——武昌。

此时的楚省，正暗藏着一股足以燎原的薪火。

朝廷为节省开支，下令裁撤部分绿营兵丁，此举在承平已久的军队中引发了巨大震动。

这些被裁的士兵，被称为“裁兵”，他们中的许多人，半生戎马，除操练杀伐外别无长技，一旦离营，便意味着生计无着，前途渺茫。

夏包子，便是武昌督标裁兵中的一员。

他为人粗豪，在军中颇有威望，对于朝廷卸磨杀驴之举，心中充满了怨愤。

大元和尚敏锐地捕捉到了这股怨气。

他以游方僧人的身份，出入于兵营、酒肆与码头，倾听着士兵们的抱怨，观察着他们的绝望。

他很快便锁定了夏包子这个理想的领袖人物。

在一个月黑风高的夜晚，大元和尚将夏包子等人引至一处破庙，终于亮出了自己的底牌。

他并未直接宣称自己是“朱三太子”，而是以一个洞悉天机的智者形象，向众人描绘了一幅令人热血沸腾的画卷。

他声称，满清气数将尽，北方“真龙”（指噶尔丹）已起，牵制了鞑虏主力。

他告诉夏包子等人，他们的困境并非个人不幸，而是整个汉民族在异族统治下屈辱命运的缩影。

“与其坐以待毙，沦为乞丐饿殍，何如奋臂一呼，为自己、为子孙、为天下汉人，搏一个富贵前程，挣一片朗朗乾坤？”

大元和尚的言辞极具煽动力，他将士兵们的个人生计危机，巧妙地升华为“反清复明”的民族大义。

他向夏包子等人展示了伪造的“大明”敕书与金印，许诺事成之后，人人皆可封侯拜将。

他又透露了北方即将大乱的天机，言之凿凿地宣称，荆州、江宁的八旗兵不日便会北调，武昌城将唾手可得。

积怨已久的裁兵们被彻底点燃了。

在夏包子的带领下，他们奉大元和尚为军师，开始秘密串联，磨砺兵器，只待时机一到，便要将这武昌城搅个天翻地覆。

康熙二十七年五月下旬，正如大元和尚所预言，噶尔丹进犯喀尔喀的消息传至京师，康熙皇帝果然下令抽调包括荆州八旗在内的部分南方驻军北上增援。

消息传来，大元和尚与夏包子知道，起事之日已至。

其实，这就是大元和尚去喀尔喀见了噶尔丹之后，与噶尔丹商讨之事。

到了夏包子的军营，他们见大元和尚说的每一句话，预言的分离不差，皆拜服。

夏包子真的叛乱了，而且绿旗兵阵营、乃是汉人百姓纷纷响应，揭竿而起。

一时间，楚省大乱，传遍南方各地。

荆州将军噶尔汉、安徽巡抚杨素蕴等各疏报所记：“楚省裁兵夏包子等鼓噪抢劫，聚众作乱，巡抚柯永升投井身故，贼等窃据武昌城。”

那一日，夏包子率领数百名核心裁兵，以讨要“夏包”（夏季服装补贴）为名，在巡抚衙门前聚集鼓噪。

当值的官员起初并未在意，只当是寻常的兵丁闹饷。

然而，人群迅速扩大，情绪愈发激昂。

在夏包子的一声令下，人群瞬间化为暴徒，他们冲开衙役的阻拦，如潮水般涌入抚署。

湖广巡抚柯永升惊骇之下，无力组织有效抵抗，眼见衙门被占，自知罪责难逃，这位封疆大吏竟选择了在后院的井中结束了自己的生命。

巡抚身故，官府群龙无首，武昌城内顿时大乱。

夏包子等人趁机夺取了武库，占领了城门，并打开府库，将钱粮分发给贫民与响应者，声势迅速壮大。

大元和尚则坐镇幕后，指挥党羽制作“大元帅”伪印与各级官职的关防，迅速搭建起一个叛乱政权的框架。

他们打出“兴明讨虏”的旗号，城中对清廷不满的百姓、游民、会党纷纷响应，一夜之间，武昌易主，楚省震动。

叛乱的成功，也让一些清朝官员陷入了绝境。

时任襄阳总兵官的许盛，恰好在赴任途中路过武昌，他?“适遇兵变，身陷贼围，中流矢，乘间遁回九江”?，其狼狈之状，足见当时城中混乱与叛军的凶悍。

而湖广粮储道叶映榴的遭遇则更为悲壮