金陵，中山陵附近一处幽静的疗养别墅内。南京先生因急火攻心、旧疾复发，在此卧床静养多日。夫人严令左右，不得以任何军政琐事相扰，一切待先生心神稍定再说。

几日汤药调理与绝对安静下来，南京先生眉宇间那深深的郁结与疲色总算化开些许，半倚在床头软枕上，望着窗外疏朗的秋日梧桐，神色是许久未见的放松。

走廊上，一阵轻快的脚步声由远及近，伴着年轻女子压低却难掩兴奋的交谈：

“……你看了今早的《中央日报》号外没？”

“看了看了！锦州光复！真真是大快人心！没想到北方军这么厉害！”

“是啊，听说鬼子望风而逃……”

“嘘——小点声！这边是……”

话音戛然而止，随即是卫兵严肃的低喝和略显慌乱的脚步声远去，走廊重新归于寂静。

但这短暂的对话碎片，已如投入静湖的石子，在南京先生心中激起涟漪。他微微蹙眉，看向床边正低头仔细削着苹果的夫人。

“她们方才在说什么？什么‘锦州光复’？‘大快人心’？” 南京先生的声音还有些沙哑，但语气里的疑惑清晰可辨。

夫人削苹果的手几不可察地顿了一下，随即恢复流畅，头也没抬，温声道：“没什么要紧的，不过是些前线传来的消息，夸大其词罢了。你如今最要紧的是安心静养，这些事不必费神。”

南京先生凝视着夫人低垂的侧脸，沉默了几秒。多年的夫妻，他太了解对方此刻刻意平静下的掩饰。一种混合着不安与急切的情绪悄然升起。

“来人。”他忽然提高声音，对着门外道。

“达令”夫人终于抬起头，眼中带着劝阻与担忧，“你需要休息！”

“我还休息什么？！”南京先生的声音陡然拔高，因激动而带上一丝咳嗽，苍白的面颊泛起不正常的红晕，“外面定然又出了大事！赵振他又做了什么？！你不说，我就自己看报！”

眼见丈夫情绪激动，胸口起伏，夫人深知再也瞒不下去，只怕强压反而更伤其身。她放下手中水果刀和削了一半的苹果，轻轻叹了口气，拿过丝帕擦了擦手，示意进来的副官先退出去。

“好了好了，你先别急，躺好。”夫人扶住他的肩膀，让他靠稳，目光复杂地迎上丈夫急切探询的眼神，“我直接说与你听，但你答应我，听了之后，万不可再动肝火，要以身体为重。”

南京先生紧紧抿着唇，点了点头，手指无意识地攥住了锦被的一角。

夫人深吸一口气，用尽可能平缓、简练的语调，将这几日天翻地覆的消息一一述来：

“北方军第二兵团陈峰部麾下一个步兵师，在天津租界发动夜袭，全歼了日军华北驻屯军主力，连其司令官梅津三郎也生擒了。”

南京先生瞳孔骤然收缩。

“赵振新组建的第一航空师，突袭日军旅顺基地，其第三飞行师团几近全军覆没，已丧失战斗力。”

南京先生的手指攥得更紧，骨节泛白。

“随后，北方军第一、第五兵团在热辽防线发起全线反攻，正面击溃关东军前沿防线。第五兵团更以全部机械化兵力脱离主战场，长驱直入……”

夫人顿了顿，看着丈夫骤然睁大的眼睛，说出了最后一句：“……兵不血刃，收复锦州。如今，全国报纸都在头版头条，称之为‘锦州大捷’。”

话音落下，房间内一片死寂。

南京先生怔怔地靠在床头，眼睛瞪得极大，仿佛无法理解刚才灌入耳中的每一个字。全歼华北驻屯军？突袭旅顺航空兵？正面击溃关东军？收复锦州？

这每一桩，单独拿出来都是足以震动天下、改写局势的惊天战功。而它们，竟然在短短数日之内，接连发生？在他于病榻上辗转反侧、心力交瘁的这几天里，外面的世界，已然是天翻地覆？

他脑海中一片混乱，震惊、难以置信、一种复杂的悸动，还有一丝更深沉的、连自己都不愿深究的寒意，交织翻涌。赵振……北方军……他们的实力和行动力，竟已到了如此地步？

夫人见他半晌无语，只是瞪着眼睛，脸色变幻不定，担心地上前握住他冰凉的手：“仲恺？你……你感觉如何？医生说切忌情绪大起大落……”

南京先生缓缓地、极其缓慢地吐出一口绵长的浊气，闭上了眼睛。再睁开时，眼底那剧烈的波澜已被强行压下，只剩下一片深不见底的幽潭。

“报纸……”他声音沙哑至极，却带着不容置疑的决断，“把所有相关报道，都拿来。还有，让雨农立刻来见我。要快。”

南京先生那句“要快”的话音刚落，一种近乎实质的眩晕感便攫住了他。不是身体的虚弱，而是某种认知基石被猛然抽离后的失重。天，仿佛真的在眼前倾塌了一角。他靠在枕头上，能清晰地听到自己胸腔里那擂鼓般急促而不规则的心跳，一声声敲打着耳膜。

夫人担忧地望了他一眼，欲言又止，最终只是默默将一杯温水放在床头，转身出去吩咐。不多时，一阵几乎听不见的脚步声停在门外，随即，门被无声地推开一条缝，一个穿着深色中山装、面容精悍却带着恭谨的身影侧身闪入，又轻轻将门掩上。

“先生，您吩咐。” 戴老板（戴笠）走到床前数步远便停下，微微躬身，声音压得极低，却字字清晰。

南京先生甚至没有力气客套或摆出往常的姿态，他几乎是急切地、带着喘息问道：“现在外面到底怎么样了？北方军……赵振，究竟到了哪一步？”

戴笠垂着眼，语速平稳却内