“疏漏？！”

杰克几乎是在低吼。

“一个疏漏，就可能让我们信誉扫地！让民众觉得我们在拿他们的生命安全开玩笑！”

“现在外面都在传，我们差点把东海岸给炸没了！”

詹姆斯·普雷斯顿是一位总是试图保持发型一丝不苟的中年男人，此时擦了擦额角的汗，接口道。

“先生，我们已经尽力在控制媒体了，大部分主流报纸已经配合我们进行了‘澄清’。”

“但是…那些小报和地下传播渠道，我们很难完全封死。”

“而且，这种‘压制’本身，正在加剧公众的怀疑。”

白房子幕僚长理查德·埃尔默是一个看起来精于算计的操盘手，此时他皱着眉头分析道。

“杰克，现在问题的关键不是追究哪个环节出了纰漏，而是如何灭火。”

“舆论已经起来了，我们需要一套组合拳。”

他掰着手指头数。

“第一，安抚军方，桑福德布长，你需要和参联会沟通，统一口径，强调这只是一次‘极其罕见的、但已成功处置的意外’。”

“重点突出我们安全系统的‘有效性’，毕竟最后一关并没有被触发，绝对不能承认‘差一点’引爆。”

“只能说‘出现了潜在的、低概率的风险’，并且已被‘英勇’的军方人员排除。”

桑福德沉重地点了点头。

“我明白，我会亲自去和几位参谋长谈，但将军们对消息泄露也非常不满，他们认为这损害了军队的声誉和保密能力。”

埃尔默继续道。

“第二，应对果会，预计下周，军事委员会和情报委员会都会要求举行闭门听证。”

“我们需要准备好一份‘简化版’但听起来合理的报告，派一位级别足够高口才好的官员去接受质询。”

“重点是强调果家安全的敏感性，以及迅速、果断处理危机的能力，将泄密事件定性为‘不负责任的危害果家安全行为’。”

“第三...”

说到这，埃尔默看向普雷斯顿。

“詹姆斯，你需要准备一场正式的新闻发布会，不能回避，但要掌控节奏。”

“你可以承认在戈尔兹发生了一起‘涉及特殊军用设备的空中事故’，出于安全考虑进行了信息管制。”

“但必须坚决否认任何关于‘濒临爆炸’、‘城市毁灭’的‘夸张和不实传闻’，将其归咎于‘某些别有用心者利用民众的担忧情绪进行煽动’。”

“同时，要重申正负对军队和安全体系的绝对信心。”

杰克听着幕僚长的分析，焦躁地用指尖敲击着桌面。

他何尝不知道这些是标准流程，但心里的憋屈和愤怒难以平息。

上任伊始，他本想大展宏图，想在阿国那边展示自己的能力，结果却被这样一桩丑闻缠身，而且是被动地拖入舆论漩涡。

“解释？安抚？应对？”

杰克冷笑一声。

“我们花费大量精力去解释一件我们根本不想承认的事情，去安抚一群因为我们隐瞒而愤怒的民众，去应对果会那些等着看笑话的对手…这本身就已经是失败了！”

他站起身，走到窗前，看着外面宾夕大道上隐约可见的、举着标语的小黑点，声音低沉且充满压力。

“我不管你们用什么方法，尽快把这件事的影响压到最低！我不想在我的任期内，始终被这朵该死的、‘未响的蘑菇云’笼罩着！行动起来！”

会议在压抑的气氛中结束。

每个人都面色凝重地离开，知道自己接下来的一段时间，都将为这起“不大不小”却足够恶心人的事件奔波劳碌，正如“黑狐”和“白狐”所期望的那样——焦头烂额。

杰克独自站在窗前，眉头紧锁，他隐隐感觉，这次的事件背后，似乎有一只无形的手在推动，不仅仅是为了新闻炒作那么简单。

但眼前的烂摊子，让他无暇深究，灭火，成了他迫在眉睫的任务。

——

2月10日，上午9点，缅国，山庄书房。

胡力坐在他那巨大的书桌后，桌面光滑如镜，上面除了一个造型简洁的台灯和一套文房四宝，最显眼的就是一台超薄液晶显示屏。

屏幕上，正显示着爱德华的实时视频画面。

“团长...”

屏幕里的爱德华穿着舒适的居家服，背景是他在蒙丹的办公室，脸上带着一丝完成任务后的轻松笑意。

“米酱那边，‘礼物’已经顺利送出去了。”

“根据我们截获的通讯和内部消息，杰克和他的幕僚团队现在像被捅了的马蜂窝，乱成一团。”

“几家小报已经刊登了含糊其辞的报道，虽然还没引起大众广泛关注，但已经在一些特定圈子里掀起了波澜。”

胡力端起手边的紫砂杯，吹了吹浮沫，啜饮了一口清茶，语气平淡道。

“嗯，做得干净就行，尺度把握得也不错，既敲打了他们，又能让他们把视线从阿国转移。”

爱德华身体前倾，凑近摄像头，压低了些声音问道。

“团长，我还有个想法，《九州日报》要不要也帮着‘宣传’一下？”

“以《九州日报》在亚州乃至欧州的影响力，如果能刊发一篇措辞严谨但指向明确的报道，绝对能给杰克火上浇油，让他更加手忙脚乱。”

“《九州日报》？”

胡力端着茶杯的手微微一顿，脸上第一次露出了明显的错愕表情。

他放下茶杯，眉头微蹙，看向屏幕里的爱德华，语气带着难以置信的疑惑。

“老爱，你等会…‘戈尔兹蘑菇事件’…不是你策划的？这件事…它…难道是真的？”

视频那头的爱德华显然被胡力