着牌子和十字架,像一群体育迷,笑着,唱着。丹斯注意到有几个人正在接近菲斯克牧师,轮流跟他握手。那名红发保镖警觉地扫视着停车场。

随后丹斯就愣住了,倒吸了一口冷气。

从医院正门出来的不是别人而是韦斯和麦琪——一脸沉重——他们由一名穿海军蓝套装的非洲裔美国人陪伴着。她带他们朝一辆无标志的豪华轿车走去。

随后现身的是罗伯特·哈珀,她在查尔斯·奥弗比的办公室遇见的那位特别检察官。

跟在他身后出来的是丹斯的母亲伊迪·丹斯。她被两个高大魁梧、穿着制服的加州公路巡警架着,手上戴着手铐。

丹斯三步并作两步地冲了上去。

“妈妈!”12岁的韦斯喊了起来,穿过停车场跑来,手牵着妹妹。

“等等,不能跑!”陪着他们的那个女子喊道。她也快速地向前跑去。

丹斯跪下来,抱住儿子和女儿。

那女人严厉的话音在停车场上回响,“我们要带孩子……”

“你谁也不能带走,”丹斯咆哮道,接着又转过身面对着孩子,“你们没事吧?”

“他们把外婆抓起来了!”麦琪说,眼泪涌了出来,栗色的辫子无力地搭在肩膀上,刚才她跑来时这辫子一跳一跳的。

“我这就跟他们谈谈。”丹斯起身说道,“你们没有伤到吧?”

“没有。”瘦弱的韦斯用颤抖的声音说,他的个头跟妈妈一样高了,“他们,那个女的和警察,说要把我们带到一个地方,我不知道是什么地方。”

“我不想离开你,妈妈!”麦琪紧紧地搂住她。

丹斯安慰女儿道:“谁都不可以把你们带到任何地方去。听话,你们上车去。”

穿蓝色套装的女子走过来,慢吞吞地说:“夫人,我担心——”她还没说完,丹斯就亮出了自己的警官证和盾形徽章。

“孩子要跟我走。”丹斯说道。

那女子看了看警官证,一副无所谓的样子,“这是程序,你明白。这是为他们好。我们会弄清楚真相,如果一切都搞清楚的话——”

“孩子要跟我走。”

“我是蒙特雷县儿童服务中心的工作人员。”她亮出了自己的证件。

丹斯心想或许此刻应该进行谈判,但她还是麻利地从身后皮套里掏出手铐,像螃蟹的一只大钳子,“听着,我是他们的母亲。你知道我的身份,也知道他们是谁。现在你退后,不然我将根据加利福尼亚刑法第203款拘捕你。”

电视记者看到这一情景似乎都蒙了,像蜥蜴觉察到一只来历不明的甲虫爬过来一样,摄像机也都掉过头来。

那女子转身面对罗伯特·哈珀,他好像在思考。他朝记者们看了一眼,很明显作出了决定:在这种情况下,不利的报道还不如不报道。他点点头。

丹斯朝两个孩子笑了笑,收起手铐,带他们朝汽车走去,“没事的,不要担心。这只是个大误会。”她关上车门,用遥控把车门锁上。她从儿童服务中心的工作人员身旁冲过。那女子回过头看着,一副不想善罢甘休的神情。丹斯朝妈妈的方向走去,这时她的妈妈正在被塞进一辆巡逻车的后座上。

“亲爱的!”伊迪·丹斯喊道。

“妈妈,怎么——”

“你不能对犯人讲话。”哈珀说。

她猛地转过身来,面对着哈珀,他俩几乎一样高,“不要跟我耍花样,这到底是怎么一回事?”

他平静地看着她,“我们带她去县拘留所接受诉讼程序和保释听证。她被逮捕并被告知了她的权利。我没有义务向你告知任何事情。”

摄像机继续拍摄着正在发生的这一幕。

伊迪·丹斯喊道:“他们说胡安·米利亚尔是我杀的!”

“请保持缄默,丹斯太太。”

丹斯朝哈珀怒吼道:“这就是所谓的‘案情评估’?一堆狗屎,不是吗?”

哈珀没有理她,很是淡然。

丹斯的手机响了起来,她走到一边去接,“爸爸。”

“凯瑟琳,我刚回到家就发现警察在这里,是州警察。他们到处搜查。我们隔壁的肯辛顿夫人讲他们搬走了几箱子的东西。”

“爸爸,妈妈被逮捕了……”

“什么?”

“就是替人实施了安乐死。那人是胡安·米利亚尔。”

“噢,凯瑟琳。”

“我把孩子带到马丁尼家,我们在萨利纳斯的法庭上见。她要被警方登记入册,然后举行保释听证会。”

“知道了,我……我不知道该做什么,宝贝。”他的声音有些断断续续。

听到自己的爸爸——平时那么稳重、那么有自制力——现在却显得如此无助,她心如刀绞。

“我们会想办法解决的,”她说,极力想让爸爸听起来自己很有信心,其实内心跟他一样也忐忑不安,“我再打给你,爸爸。”他们挂上了电话。

“妈妈,”她透过车窗喊,低头看着妈妈一脸的凝重神情,“会没事的。我到法庭上见你。”

检察官郑重地说:“丹斯探长,我不想再提醒你一遍。不要对犯人讲话。”

她没有理会哈珀,“不要跟任何人讲话。”她提醒妈妈。

“我希望我们不要在这里制造安全问题。”检察官生硬地说。

丹斯回头瞪了他一眼,无声地对抗着,无论他发出的是威胁还是其他什么。她又朝加州公路巡警队员看去,其中有一人还跟她一起共过事。他把眼睛避开不看她。在这次行动中每个人都在听从哈珀的指挥。

她转身朝自己的警车走去,但随后又转向儿童服务中心的女工作人员。

丹斯站在她面前,“两个孩子都有手机。我的号码是快捷键2,911后面就是。我确信他们已经告诉过你我是一名执法警察。你他妈的为什么