琳·加德纳。她正跟几个女生坐在野餐长椅上。那些女生围在她的周围呵护着她。凯特琳一头金发,很漂亮,扎着一根马尾辫。两只耳朵戴着很有品位的耳钉和耳环。她跟这里上百成千的女生没有什么两样。

丹斯离开布里格姆家后就给加德纳家打电话,从凯特琳妈妈那里获知这女孩在这里上一些大学课程,为在罗伯特·路易斯·史蒂文森中学的学习挣学分,过几个月她就要在那里升入高中三年级了。

丹斯注意到凯特琳移开目光,注视到了自己。她不知道丹斯是谁——或许以为又是一位记者——她收起书本。另有两个女孩随着凯特琳不安的目光看过来,随后起身想掩护她逃跑。

但她们发现了丹斯身上穿的防弹衣和武器,立马警觉起来,站着没动。

“凯特琳。”丹斯喊道。

那女孩停住了。

丹斯走过去亮了一下自己的身份证,自我介绍说:“我想跟你谈谈。”

“她很累了。”她的一位朋友说道。

“并且还有些紧张。”

丹斯笑了笑,对凯特琳说:“我也确实知道你很累很紧张,但我有重要的事情要跟你谈。希望你不介意。”

“她本来可以不来上学,”另外一个女生说,“但是她出于对特蕾和瓦尼莎的尊重又来上课了。”

“你真好。”丹斯想知道上暑期班为什么能告慰死者。

青少年很奇怪的崇拜偶像的方式……

第一个朋友语气坚定地说:“凯特琳,确实,确实——”

丹斯转向这个褐色鬈发、皮肤黝黑的女孩,态度冷淡,没有了先前的微笑,语气很冲地说:“我是跟凯特琳讲话。”

女孩不吱声了。

凯特琳嘴里念念有词地说:“我想可以。”

“那就过来。”丹斯愉快地说道。凯特琳跟着她穿过草坪。她们在另外一张野餐桌旁坐下。她把书包紧紧拢在胸前,紧张地朝四周看了看。她摆动着一只脚,用手拽了拽耳垂。

她显得很害怕,甚至比塔米都害怕得厉害。

丹斯想让她放松,“所以,你来上暑期班。”

“是的,我跟朋友一起,这要比打工或者待在家里强。”

她说最后几个字的语气表明她父母经常吵架。

“你学的是什么?”

“化学和生物。”

“这办法很好,把你的暑假给毁了。”

她笑了起来,“并不赖,我理科学得不错。”

“要上医学院?”

“我希望能上。”

“上哪里的?”

“噢,这我还没拿定主意,可能是伯克利分校的本科。我再看看。”

“我在那里待过一段时间,那是一座不错的小镇。”

“是吗?你学的是什么?”

丹斯笑了笑说:“音乐。”

实际上她在加州大学一节课都没上过。她曾经做过街头艺人——在伯克利街上弹吉他、唱歌赚钱——就她的情况来说赚的不多。

“那所有这一切又是怎么回事?”

凯特琳的目光呆住了。她嘟囔着说:“不太好,我的意思是情况很糟糕。那起车祸是其中一个原因。而随后发生在塔米和凯莉身上的事情……太可怕了。她现在怎样?”

“你说的是凯莉?我们还不清楚。她还在昏迷中。”

一个朋友偷听到了,喊道:“特拉维斯是在网上买的毒气,似乎是从新纳粹那里买到的。”

真的还是谣言?

丹斯说:“凯特琳,他失踪了,不知藏在什么地方,我们必须在他造成更多伤害之前找到他。你对他了解多少?”

“不太了解。我们一起上过一两门课。我有时在走廊里看见他。就这些。”

突然,她恐惧地惊了一下,眼睛一下子盯在附近的一簇灌木上。一个男孩正在里面蹿动。他朝四周搜寻着,找到了一个橄榄球,然后消失在树丛中,到另一边的球场上去了。

“特拉维斯很迷恋你吧?”丹斯追问道。

“不是!”她说。但丹斯推断出这女孩实际上就是认为他喜欢她;她可以从女孩升起的语调中觉察出来。一个人的语调可以用来测谎。

“连一点都没有吗?”

“他有可能喜欢。但是很多男孩……你知道会是什么感觉。”她的眼睛扫视了一下丹斯——意思是说:男孩也曾迷恋过你,尽管那是很久以前的事了。

“你们俩讲过话吗?”

“曾经为了作业的事情讲过。仅此而已。”

“他有没有提到过他喜欢常去的地方?”

“没有讲过很具体的情况。他说他比较喜欢去靠近水的地方。海边会让他想起他玩的游戏里面的一些地方。”

这点很重要,证明他喜欢大海。他有可能藏在某个海滨公园里,有可能是洛沃斯点公园。在这种温带气候中他很容易用防水的睡袋生活下去。

“他有没有朋友可以同住在一起的?”

“我对他确实不太了解。但我从来没有见过他跟朋友在一起,不像我和朋友那样。他好像总是在上网。他除了不喜欢上学之外什么都可以,也很聪明。即使吃午饭或学习的时候他都会坐在外边玩电脑,只要能接入信号他就会上网。”

“你怕他吗,凯特琳?”

“这个嘛,是的。”似乎这个问题不用问。

“但你没有在‘奇尔顿报道’上或是什么社交网站上讲过他的坏话,是吗?”

“没有。”

那么这个女孩到底紧张什么呢?丹斯读不出她的内心情绪,很极端的情绪,不仅仅是害怕。“你为什么不贴帖子讲讲他呢?”

“因为我不上网,里面都是垃圾。”

“是因为你对他有所歉疚。”

“没错。”凯特琳胡乱捻弄着左耳上的耳钉,“因为……”

“因为什么?”

女孩很紧张。在紧张的情绪下她崩溃了,眼里闪着泪花。她悄声说:“发生的一切都是因为