虑到了这个方面,“如果时间消耗得太长,他们会离开的。这个案子很重大,但是他们还有其他要案要办。”

丹斯叹口气。她有些哆嗦。

“你感到冷吗?”

她的前臂靠着他的前臂。

她摇摇头。她不由自主地想到了特拉维斯,思绪因此泛起了波澜。她注视着大海,心里想她会不会是在盯着他的坟墓。

一只海鸥在他们的正前方盘旋。它的翅膀搏击的角度完美地配合着风的速度。它在海滩上空20英尺的地方一动不动。

丹斯说:“整个过程下来,你知道,即使我们认为特拉维斯就是那个杀手,我们也对他感到惋惜,对他的家庭生活、他的那种跟社会格格不入的性格感到惋惜。他在网上受尽了欺侮。乔恩还告诉我,博客只不过是冰山一角,人们还用即时信息、电子邮件和公告板来骂他。到头来竟会成这样,真是悲哀。他是无辜的,完全无辜。”

奥尼尔停顿了一会,然后说道:“那人很聪明,我是说博林。”

“确实。他查找受害人的名单,查寻特拉维斯的化身。”

奥尼尔笑了起来,“不好意思,我老是在想象你到奥弗比那里申请逮捕一个电脑游戏角色的逮捕令会是什么样子。”

“噢,要是有记者招待会,并且还有摄影拍照的话,他会很快给你办好手续。”她一脸苦笑,“乔恩一个人去了游戏厅,我本应狠骂他一顿的。”

“逞英雄?”

“是的,业余的给我们这些专业的干活儿。”

“他结婚了吗?”

“乔恩?没有。”她笑了起来,“他还单身。”

这个词好久没有听说过了,约有……一个世纪了。

他们沉默了下来,看着孩子们完全沉浸在海边探险中。麦琪伸出手指着某个东西,大概是向奥尼尔家的孩子解释她发现的一种贝壳的名字。

丹斯注意到韦斯单独一个人站在潮湿的浅滩上,海水慢慢地漫到他的脚旁,形成一条泛着白沫的线。

丹斯心里常常想,要是她有个丈夫,孩子们有个父亲,他们会不会更幸福。其实,他们肯定会感到幸福的。

当然还要看那人怎样。

关键问题总是落在这上面。

他们背后有个女人的声音在喊:“对不起,这是你们的孩子吗?”

他们转身看见一个游客,根据她拿的从附近纪念品商店买的包可以判断出她的身份。

“是的。”丹斯说。

“我只是想说,看见恩爱夫妻和他们的可爱孩子在一起真是很开心。你们俩结婚几年了?”

停顿了一下。丹斯回答说:“噢,有一段时间了。”

“那祝福你们,祝你们恩恩爱爱。”女人朝一个刚从纪念品商店走出来的年长男子走过去。她挽着他的胳膊,走向停在附近的一辆旅游大巴。

丹斯和奥尼尔都笑了。然后她发现一辆银色的雷克萨斯停在附近的停车场里。门打开时她注意到奥尼尔微微从她身边挪了挪,这样他们的胳膊就不再靠在一起了。

警官的妻子从雷克萨斯轿车里钻出来,他笑着朝她挥挥手。

安妮·奥尼尔个子高挑,金发,穿着一件皮夹克,里面穿的是农妇衫,下身穿着一条裙子,束着挂着金属饰物的腰带,笑着走了过来。“喂,亲爱的,”她朝奥尼尔说道,拥抱他,吻他的脸,她看见了丹斯,眼睛里放出光芒,“凯瑟琳。”

“嘿,安妮,欢迎回家。”

“航班糟透了。我在画廊脱不开身,没来得及检查行李。我差点没赶上飞机。”

“我当时正在做讯问工作,”奥尼尔告诉她,“凯瑟琳接了泰勒和阿曼达。”

“噢,多谢。迈克说你已经结案了,就是那个路边十字架的案子。”

“几个小时前结的,不过还有很多文案工作。对,算是结了。”丹斯不想再谈论这个案子,就说,“摄影展览办得怎样?”

“准备好了,”安妮·奥尼尔说,她的头发让人想起“母狮子”这个词,“办展览比摄影更费事。”

“哪一家画廊?”

“噢,就是那家格里·米切尔画廊,在南市。”她话音中透出满不在乎的语气。但是丹斯猜这个画廊肯定很有名。不管怎样,安妮从来都不炫耀自己。

“祝贺你。”

“我们期待开幕式会是什么样子。随后还会有研讨会。”她那光滑的面庞变得严肃起来,低声说,“我对你妈妈的事情感到很伤心,凯瑟琳。全都疯了。她还能挺得住吧?”

“她很难过。”

“这就像马戏团,报纸上漫天报道。”

连130英里之外的地方都听到了这个消息?不过,丹斯不应该惊讶,只要考虑到公诉人罗伯特·哈珀在玩媒体游戏就不会惊讶了。

“我们找了个好律师。”

“只要我能做什么……”她的金属腰带发出像风铃摆动的声音。

奥尼尔向下朝海滩喊道:“喂,孩子们,你们的妈妈来了。快上来!”

“我们能不能再玩一会儿,爸爸?”泰勒恳求道。

“不行,该回家了,快上来。”

孩子们不情愿地朝这边走过来。麦琪在分发贝壳。丹斯相信她会把好的分给哥哥和奥尼尔家的两个孩子。

韦斯和麦琪挤进丹斯的那辆日产探险者,这里离外公外婆住的旅馆不远。他们还要跟伊迪和斯图亚特住一晚。罪犯死了,对她个人的威胁已经解除,但是丹斯还是坚持要把特拉维斯找到。她可能要工作到深夜。

离旅馆还有一半路程的时候丹斯发现韦斯不说话了。

“嘿,小伙子,怎么了?”

“在想事情。”

丹斯知道如何从不愿配合的孩子口中套出具体细节来,方法就是要耐心,“想什么呢?”

她相信会跟他的外婆有关。

但实际却不是。

“博林先