阮心棠揉着太阳心进家门前还以为会看到一种剑拔弩张的场面, 却被庭院中的几大箱子的金银财宝看傻了，她瞠目道:“这，这是哪家来下聘了？”

　　阮明峰和安氏也是一脸愁容, 他一生清廉, 哪里见过这许多金银, 很是坐立不安道:“这是薛家送来的。”

　　说话间也不敢去直视女儿的眼睛, 心里正愁苦怎么跟女儿说明退婚一事，前些时间她不顾女儿家的矜持就说要议亲，他心里不愿意多过震惊, 却见女儿坚持, 脑海不禁跳出靖王的脸，胆战心惊不知女儿是否在京城出了什么事, 这会子急着议亲。

　　可他看着宸贵妃送他们的那些礼, 觉得应该不至于，又向来尊重女儿，转念一想她也十六了, 议亲也不算早了, 可好不容易选中了薛家，这才几天功夫，人家就来退亲了，他是又震惊又震怒。

　　“薛家？”阮心棠走到阮明峰身边, 疑惑道, “薛家不是退亲了吗？”

　　阮明峰惊了惊与安氏面面相觑, 安氏小心翼翼拉过阮心棠:“你都知道了？”

　　阮心棠点点头, 他们见她也无伤心失落, 这才放下心来，阮明峰指着那庭院里的箱子, 嗤笑道:“那些就是薛家送来的赔礼，真是财大气粗啊。”

　　安氏却奇道:“这合了八字发现不合，退亲是常事，怎么薛家就这样小心，二老亲自登门致歉不说，还送来这许多礼，莫不是……”

　　她略有停顿，阮明峰父女和阿银齐齐看过去:“莫不是什么？”

　　安氏道:“莫不是他家忌惮老爷你县丞之职？”

　　此言一出，三人同时泄了气，阮明峰拍着安氏的肩:“夫人着实想多了，我只不过一阶芝麻官，他薛家虽是商贾，但也是乌柳城首富又和张刺史沾亲带故，他何必介意我这个县丞？”

　　阮心棠却抓住了安氏话里的点，问道:“薛家说是八字不合吗？先前合了八字不是说没问题吗？”

　　安氏解释道:“后来薛家又找了个茅山道士，说是你的八字是贵妇的命，薛二郎的八字配你不起，若强行在一起恐有折福。”

　　说起来，安氏还有几分喜滋滋的。

　　阮心棠扯了扯嘴角，却觉得心寒，但薛家既然已经铁了心退亲，她也不会强求，只道:“这八字不合也与薛家无关，阿耶，还是让人将礼送回去吧。”

　　阮明峰瞥她一眼:“怎么没送，这不是又送回来了，我亲自送过去，他家就好像十分恐惧地问我，是不是生他们薛家的气了，又是百般解释，又是将你夸的天花乱坠，我都糊涂了，这退亲退的稀奇古怪的！”

　　阮心棠也心生疑窦，可这礼阮明峰是万万不能收的，遂让让下人将礼物登记了，打算以薛家的名义捐赠给平川府受土匪侵害的百姓人家。

　　这时阮心棠问道:“明日刺史府有晚宴吗？”

　　阮明峰拿起桌上的请帖给阮心棠，安氏在一旁笑道:“这估计也因着任娘子就要做张府的新妇了，他阿耶比你阿耶品阶低，既请了他家，也得请这位县丞才是。”

　　阮心棠惊得捂住了嘴，瞪了半晌眼睛，才道:“任苒定了亲了？是张刺史家的郎君？”

　　安氏看着她的目光浮上几分惋惜:“是啊，张大郎，看上去有些老沉，长得还不错，听说他不日就要走马上任了，是个从六品的官，前途光明呢。”

　　一起长大的两个姑娘，一个就要嫁给刺史家了，一个却被退了亲，唉……叫安氏怎能不愁。

　　阮心棠这才琢磨出任苒那眼神里骄傲的神色是何意，那她说的好戏莫不是就是等着看自己失落嫉妒的模样？

　　她还真是小瞧自己了，阮心棠嗤笑一声。

　　可她终究想的太简单了些，这一晚她还能见到比孟扶光更无耻的人，也是让她大为震惊了。

　　**

　　这一晚阮心棠打扮一番随着自己的父母坐车到了乌柳城的刺史府，下了车，略略瞧上一眼门前来往的马车，毫无意外，的确是自家的最寒碜。

　　瞧着这马车，连门房的招待都特别消极些，况且阮明峰也只是个县丞，他们乌柳城的眼高于顶，自然不认得一个小小县丞，是以阮明峰把请帖拿出来时，那门房大叔还左瞧右瞧，继而打量着阮明峰。

　　阮明峰是个清高的书生，被这轻蔑的眼神自然堵了一口气，那门房哪里在乎他的脸色，只是顺道打量起身旁的家眷时，停留在阮心棠脸上时，明显眼前一亮，立刻哈着腰请他们进府。

　　他回来身旁的小厮问道:“那人是谁？咱们刺史宴会从来都是请的非富即贵，这人看着不沾边啊。”

　　那门房一边给进府的贵人们赔笑脸，一边小声道:“松平县的县丞。”

　　小厮奇道:“这大公子娶了县尉的女儿已是委屈，怎么还请了县丞？”

　　门房耸着肩偏头轻轻一笑:“谁让人家生了个绝色倾城的女儿，你刚刚不是也瞧着差点流口水了。”

　　小厮不好意思地挠挠头。

　　本以为在门房那受了冷落，到了府里更会成为一个透明人，阮心棠正为她的阿耶心疼两下，却不想张刺史透过厅堂中的众人已然看见了他们，大喊一声:“阮兄。”

　　阮明峰脚下步子一盹，迎面望去，张刺史已经风风火火走来了:“哎呀，阮兄啊，你可来了。”

　　张刺史笑得那脸上的山羊胡都在抖，虽是和蔼，眼中却总觉得藏着精明。

　　他表现的精明，阮明峰却不敢造次，后退了一步，将腰弯得与地面平行，行了下官礼。

　　张刺史