理。‘和’之一字，后人误会久矣。”

当时玙姑立起身来，向西壁有个小门，开了门，对着大声喊了几句，不知甚话，听不清楚。看黄龙子亦立起身，将琴瑟悬在壁上。

子平于是也立起，走到壁间，仔细看那夜明珠到底甚幺样子，以便回去夸耀于人；及走到珠子，伸手一摸，那夜明珠却甚热，有些烙手，心里诧异道：“这是甚幺道理呢？”看黄龙子琴瑟已俱挂好，即问道：“先生，这是甚幺？”笑答道：“骊龙之珠，你不认得吗？”问：“骊珠怎样会热呢？”答：“这是火龙所吐的珠，自然热的。”子平说：“火龙珠那得如此一样大的一对呢？虽说是火龙，难道永远这幺热幺？”笑答道：“然则我说的话，先生有不信的意思了？既不信，我就把这热的道理开给你看。”说着，便向那夜明珠的旁边有个小铜鼻子，一拔，那珠子便像一扇门似的张开来了。原来是个珠壳，里面是很深的油池，当中用棉花线卷的个灯心，外面用千层纸做的个灯筒，上面有个小烟囱，从壁子上出去，上头有许多的黑烟，同洋灯的道理一样，却不及洋灯的精致，所以不免有黑烟上去。看过也就笑了。再看那珠壳，原来是用大螺蚌壳磨出来的，所以也不及洋灯光亮。

子平道：“与其如此，何不买个洋灯，岂不省事呢？”黄龙子道：“这山里那有洋货铺呢？这油就是前山出的，与你们点的洋油是一样的物件。只是我们不会制造，所以总嫌他浊，光也不足。所以把他嵌在壁子里头。”说过便将珠壳关好，依旧是两个夜明珠。

子平又问：“这地毯是甚幺做的呢？”答：“俗名叫做‘蓑草’。因为可以做蓑衣用，故名。将这蓑草半枯时，采来晾干，劈成细丝，和麻织成的。这就是玙姑的手工。山地多潮湿，所以先用云母铺了，再加上这蓑毯，人就不受病了。这壁上也是云母粉和着红色胶泥涂的，既御潮湿，又避寒气，却比你们所用的石灰好得多呢。”

子平又看壁上悬着一物，像似弹棉花的弓，却安了无数的弦，知道必是乐器，就问：“叫甚名字？”黄龙子道：“名叫‘箜篌’。用手拨拨，也不甚响。说道：“我们从小读诗，题目里就有箜篌引，却不知道是这个样子。请先生弹两声，以广见闻，何如？”黄龙子道：“单弹没有甚幺意味。我看时候何如，再请一个客来，就行了。”走至窗前，朝外一看月光，说：“此刻不过亥正，恐怕桑家姊妹还没有睡呢，去请一请看。”遂向玙姑道：“申公要听箜篌，不知桑家阿扈能来不能？”玙姑道：“苍头送茶来，我叫他去问声看。”

于是又各坐下。苍头捧了一个小红泥炉子外，一个水瓶子，一个小茶壶，几个小茶杯，安置在矮脚几上。玙姑说：“你到桑家问扈姑胜姑能来不能。”苍头诺声去了。

此时三人在靠窗个梅花几旁坐着。子平靠窗台甚近。玙姑取茶布与二人。大家静坐吃茶。子平看窗台上有几本书，取来一看，面子上题了四个大字，曰“此中人语”；揭开来看，也有诗，也有文，惟长短句子的歌谣最多，俱是手录，字迹娟好；看了几首，都不甚懂；偶然翻得一本，中有张花笺，写着四首四言诗，是个单张子，想要抄下，便向玙姑道：“这纸我想抄去，可以不可以？”玙姑拿过去看了看，说：“你喜欢，拿去就是了。”

子平接过来，再细看，上写道：

《银鼠谚》

东山乳虎，迎门当户；明年食獐，悲生齐鲁。──一解

残骸狼籍，乳虎乏食；飞腾上天，立豕当国。──二解

乳虎斑斑，雄据西山；亚当孙子，横被摧残。──三解

四邻震怒，天眷西顾；毙豕殪虎，黎民安堵。──四解

子平看了又看，说道：“这诗仿佛古歌谣，其中必有事迹，请教一二。”黄龙子道：“既叫做‘此中人语’，必不能为外人道可知矣。阁下静候数年便会知悉。”玙姑道：“乳虎就是你们玉太尊，其余你慢慢的揣摩也是可以知道的。”

子平会意，也就不往下问了。其时远远听有笑语声。一息功夫，只听回廊上格登格登，有许多脚步儿响。顷刻已经到了面前。

苍头先进，说：“桑家姑娘来了。”黄玙皆接上前去。子平亦起身直立。只见前面的一个约有二十岁上下，着的是紫花袄子，紫地黄花，下着燕尾青的裙子，头上倒梳云髻，挽了个坠马妆；后面的一个约有十三四岁，着的是翠蓝袄子，红地白花的裤子，头上正中挽了髻子，插了个慈菇叶子似的一枝翠花，走一步颤巍巍的。进来彼此让了坐。

玙姑介绍，先说：“这是城武县申老父台的令弟，今日赶不上集店，在此借宿，适值龙叔也来，彼此谈得高兴。申公要听箜篌，所以有劳二位芳驾。搅破清睡，罪过得很！”两人齐道：“岂敢，岂敢。只是下里之音不堪入耳。”黄龙子说：“也无庸过谦了。”

玙姑随又指着年长着紫衣的对子平道：“这位是扈姑姐姐。”指着年幼着翠衣的道：“这位是胜姑妹子。都住在我们这紧邻，平常最相得的。”

子平又说了两句客气的套话，却看那扈姑，丰颊长眉，眼如银杏，口辅双涡，唇红齿白，于艳丽之中，有股英俊之气；那胜姑幽秀俊俏，眉目清爽。苍头进前，取水瓶，将茶壶注满，将清水注入茶瓶，即退出去。玙姑取了两个盏子，各敬了茶。黄龙子说：“天已不早了，请起手罢。”

玙姑于是取了箜篌递给扈姑。扈姑不肯接手，说道：“我弹箜篌不及玙妹。