入温暖、甜蜜的室内空气中。

属于家庭的气息在他周围盘旋——擦亮的木头、香皂、蜡烛、熏香的轻触、炉火的气味。还有她的芬芳，她天然可爱的体香，夹杂着怡人的柑橘香味。噢，肉体，哦，神圣的肉体。充满爱意的低吟再次从他唇边逸出。她能听出他的情绪吗？听出他的爱意？

黑色的小炉子里余烬尚未熄灭，电子钟上的数字闪着微光。

他走进一间小小的卧室，墙边是一张古董床，镀金的橡木床头板高耸，白色床罩看起来像泡沫一样柔软。

她紧紧抓住他的身体，伸出手抚摸他的脸庞。隔着厚厚的毛发，他几乎感觉不到她的爱抚，但触感随即呼啸着直抵发根。她抚摸他的嘴唇，抚摸他细细的黑色唇线，抚摸他的利齿和尖牙。她知道他正在低头微笑吗？她的手紧抓住他长长的鬃毛。

他亲吻了她的头顶，随后又吻了她的前额，唔，缎子般光滑，他吻着她向上望的眼睛，合上她的眼睑。

她的眼睑如丝缎般柔软，像花瓣一样柔软芬芳。

她看起来赤裸而柔弱，这令他癫狂。

哦，求你，我亲爱的，求求你不要改变主意！

他抱着她上了床，但他小心注意不让全部的体重压在她身上，不然她会受伤。他紧紧依偎着她，用臂膀拥抱着她，梳理着她的头发。她的金发中夹杂着一绺绺柔软的灰发。

他弯下身子亲吻她的嘴唇，她张开双唇，迎接他的呼吸。

“温柔一点儿。”她喃喃低语，手指轻轻向后梳理着他眼睛上方的毛发。

“哦，美人儿，美人儿，”他说，“我不会伤害你。我宁可死也不愿意伤害你。脆弱的小花枝，我发誓。”

12

床边的小钟清晰地显示此刻是凌晨四点，电子钟的光线足以让他看清这个房间。

他躺在她身旁，凝视着天花板上深色的串珠木嵌板，上面刷了厚厚一层光亮的清漆。

这间卧室曾是一条走廊，横贯整幢房子后方。贴着护墙板的墙壁上三面都有小小的菱格窗。他完全能够想象，当太阳升起，这个小房间会变得多么可爱。等到太阳升起，照亮漆黑的森林，人们将会看到，红色的树干上绿叶如羽毛般轻盈。

在这里，他能闻到木头的气息，就像身处林木深处一样清晰。建造小木屋的一定是个深爱森林、渴望隐居的人。

她背对着他，睡熟了。

这个女人大概30岁。没错，她的长发原本是灰金色，蓬松而自然，现在大部分已经变成了灰白色。是的，他剥开她的睡袍，将她的身体一寸寸解放出来。他将睡袍撕得粉碎，而她是那么温顺。现在，睡袍的残片垫在她身下，就像铺在巢穴中的羽毛。

他拼尽全力，才控制住自己在做爱时不至于太过激烈。人与兽的欲望和激情融为一体，而她滚烫的渴求如熔化的蜡烛一般。她完全放弃主导，接受着他，迎合着他，和他一起情不自禁地呻吟，热烈地撞击他的撞击，然后在他身下绷紧了身体，陷入极乐。

她的无畏中有某种超越信任的东西。

她在他身旁睡得像孩子一样安详。

但鲁本不敢入睡。他躺在床上，思考，回忆，将人与兽的存在融为一体，然后他想到，她拥抱了他，拥抱了他这头野兽，一阵欣喜涌上他的心头。

如果不是怕弄醒她，他会起身四处看看——也许会试试她那把木摇椅，也许会仔细看看床头柜上的相框。从现在的角度，他能看到照片里的她一身户外装，背着背包，拄着登山杖，向镜头微笑。还有一张照片里，她和两个金发小男孩在一起。

照片里的她看起来和现在完全不同——头发梳理得整整齐齐，脖子上戴着珍珠项链。

桌上放着几本书，有新的也有旧的，全都是森林、野生动物、缪尔森林本地植物、塔玛尔派斯山之类的主题。

不出所料。

要不是她把这片森林当作生命的全部，又怎么会住在这个毫无防备的地方，他暗自想道。而在这个世界里，她是个多么柔弱的孩子啊。噢，还有那近乎愚蠢的信任。太过盲目。

他被她和她背后的谜团深深吸引，她的床铺为何欢迎他的到来，她的热情因何而生。他低头看着她的脸庞，思量着她到底是谁，她梦见了什么。

但现在，他必须走了。

他开始感觉到累了。

他把车藏在绑架案现场上方的悬崖上，如果不赶紧穿过森林，或许还来不及找到自己的车，异变就会降临。

他用无唇的狼嘴亲吻了她，感觉到自己的利齿触到她的脸庞。

她突然睁开眼，湿漉漉的大眼里带着一丝警醒。

“你会欢迎我再来吗？”他尽量让自己沙哑的嗓音显得温柔一点。

“会的。”她低声回答。

喔，这已经足够。他想再次占有她，但没有时间了。他想了解她，还想——没错，还想让她了解自己。噢，你太贪婪了，这样的念头在他脑子里一闪而过。但想到她没有被吓跑，而是在这张温暖芬芳的床上和他依偎了好几个小时，他又重新鼓起了勇气。

他握住她的手，亲吻她的手掌，又再次亲吻了她。

“那么，让我暂时和你道别吧，美人儿。”

“劳拉，”她说，“我的名字叫劳拉。”

“真希望我能有个名字，”他回答，“我会很高兴地把它告诉你。”

他起身走出小屋，没有多说一个字。

他在树梢飞驰，沿着来路穿过缪尔森林，向着西南方前行，直到离开森林公园的范围，他才下到地面上，钻进米尔谷茂密的灌木丛。

他毫不费力地找到了自己的保时捷，就在昨晚停车的地方，一丛低矮的橡木树荫下。

雨势终于开始停歇，只余丝丝细雨，