得如此单薄，仿佛一阵风就能吹散。方才月下她微红的耳根，清澈担忧的眼神，还有那句“愿为陛下分忧万一”的低语，犹在眼前耳畔。可转眼间，这看似纯良无害的女子，就可能与那阴毒诡谲的“癸”字组织有着千丝万缕的联系，甚至可能正扮演着某个致命的角色。

理智在嘶吼，让他立刻将她下狱，严加审讯，不惜一切代价撬开她的嘴，挖出她背后可能隐藏的所有秘密。今夜这木牌出现得太过巧合，地点更是直指他留给她的秘密联络点，这绝非偶然！她一定知道什么，隐瞒了什么！

可心底深处，却有个微弱的声音在挣扎。他想起她在大火中奄奄一息的模样，想起她昏迷中痛苦的呓语，想起她清醒后沉静聪慧的眼神，想起她缝补旧衣时那份安贫乐道的淡然，更想起月下她听自己倾诉时那份全然的懂得与不忍……这样一个女子，真的会是处心积虑、包藏祸心的奸细吗？还是说，她也只是这盘巨大棋局中，一颗身不由己、甚至被多方利用的棋子？

两种念头激烈交锋，撕扯着他的判断。帝王的疑心与多日来被阴谋环绕的紧绷，让他无法轻易相信任何人。可心底那丝难以言喻的悸动与不舍，又让他无法立刻做出最冷酷的决定。

“起来。” 最终，他声音沙哑地开口，带着浓浓的疲惫。

江雨桐伏在地上，没有动，肩膀微微抽动。

“朕让你起来！” 林锋然的声音提高了几分，带着不容置疑的威严，却也泄露了一丝不易察觉的烦躁。

江雨桐这才缓缓直起身，依旧跪着，仰头看他。月光下，她脸上泪痕宛然，眼眶通红，原本苍白的嘴唇被咬出了一道深深的印子，眼中满是惊惶、委屈，还有一丝不易察觉的……倔强。

林锋然看着她这副模样，心头那股无名火与疑虑交织的躁郁更甚。他猛地转过身，不再看她，对着空寂的夜色沉声道：“今夜之事，朕会查清楚。在查清之前，你哪里也不许去，东暖阁便是你的禁足之所。没有朕的允许，任何人不得出入，你也不得传递任何消息。听懂了吗？”

禁足。软禁。江雨桐心中一凉，却也莫名地松了口气。至少，他没有立刻将她下狱。“民女……遵旨。” 她哑声道。

“高德胜！” 林锋然扬声唤道。

高德胜几乎是小跑着回来，手中捧着一个小布包，正是江雨桐之前藏起的那块丝绸碎片。“皇爷，取来了。”

林锋然接过，打开看了一眼，那烧焦的深蓝色丝绸，与木牌旁那片几乎一模一样。他眉头锁得更紧，将两片碎片并在一起，对着月光仔细比对。纹路、质地、颜色……分毫不差。这绝非巧合。

“将江姑娘送回东暖阁。加派三班侍卫，十二个时辰不间断看守。所有饮食药物，经冯保与你双重查验方可送入。若有任何差池，提头来见！” 林锋然厉声下令，将那两片碎片连同木牌一起紧紧攥在手中，指尖用力到发白。

“奴婢遵旨！” 高德胜冷汗涔涔，连忙上前扶起江雨桐，“姑娘，请吧。”

江雨桐最后看了一眼林锋然挺直却僵硬的背影，月光将他孤零零的影子拉得很长。她心中千言万语，最终只化作一片冰冷的死寂。默默转身，在高德胜和两名太监的“护送”下，离开了沁芳轩，沿着来路，一步一步，走回那座此刻已如同精美牢笼的东暖阁。

林锋然独自站在水边，听着她逐渐远去的、细微的脚步声，直到彻底消失。夜风拂过，带来刺骨的寒意。他摊开手掌，看着那“癸”字木牌和两片刺眼的深蓝丝绸，眼中风暴凝聚。

“以物易命……” 他低声念着那四个字，嘴角勾起一丝狰狞的弧度，“好，很好。朕倒要看看，你们想换谁的命，又能拿出什么来换！”

“冯保！” 他忽然喝道。

一直隐在暗处阴影里的冯保，悄无声息地出现，跪倒在地：“老奴在。”

“琼华岛‘澄晖堂’后松石附近，给朕掘地三尺！看看还有没有别的‘礼物’！所有今夜在西苑当值的侍卫、太监、宫女，全部隔离审问！尤其是接近过那片区域的人，一个都不许漏！” 林锋然语速极快，杀意凛然，“还有，给朕查！查这深蓝色缠枝莲纹的丝绸，出自何处！宫中何人用过，何时用过，流向哪里！一寸一寸地查！”

“老奴遵旨！” 冯保凛然应命，却又迟疑了一下，“皇爷，那江姑娘她……”

“她？” 林锋然眼神冰冷，“看紧了。没有朕的命令，一只蚊子也不许飞进去，也不许飞出来。但……不要用刑，饮食照旧。朕要看看，接下来，还会有什么戏码。”

“是。” 冯保明白了皇帝的意思——这是要引蛇出洞，或者，静观其变。

冯保领命匆匆而去。林锋然独自在沁芳轩又站了许久，直到月上中天，寒露渐重。他握着那冰冷的木牌，心中那丝因月下交心而升起的、罕见的柔软与悸动，已被冰冷的权谋与疑云彻底覆盖。

他走回乾清宫，脚步沉重。经过东暖阁时，他下意识地停住脚步。阁内灯火已熄，一片黑暗沉寂。高德胜安排的侍卫如标枪般立在四周，戒备森严。

她就住在里面，近在咫尺，却又仿佛隔着一道无法逾越的鸿沟。

他站了片刻，最终还是没有进去，转身步入正殿。案头堆积如山的奏章，西山之行的后续处理，朝中暗流，江南水患，边关军情……无数政务等着他裁决。还有这宫中愈发诡谲的“癸”字迷雾，皇后、太皇太后难以揣测的态度，以及