稷下学宫广场。

烈日当空，白幡如林，哭声震天。

“呜呼哀哉！钱公蒙冤，天日无光啊！”

“清君侧，诛鹰犬！陛下被奸人蒙蔽，滥杀忠良！”

.......

几百名身穿孝服的太学生，把稷下学宫门口堵得水泄不通。

他们每个人手里都捧着一本书，一边哭，一边念。

周围围观的百姓里三层外三层。

老百姓不懂什么政治斗争，就爱看热闹。

“这是干啥呢？”

“听说户部尚书钱大人死了，这帮学生在给他哭丧呢。”

“呸！那钱老抠死了活该！前年俺家遭灾，去领救济粮，全是沙子，听说是他把好粮都贪了！”

“可不是嘛！这种贪官死了，那叫为民除害！这帮小白脸读的什么圣贤书，好坏不分！”

百姓的议论，丝毫没有影响到场中的学子们。

他们反而哭得更起劲。

“让开，让开！别挡道！”

一队身穿飞鱼服的锦衣卫分开了人群。

为首的千户沈炼，满脸横肉，走起路来虎虎生风。

他对围观百姓还算客气，用刀鞘轻轻将挡路的人拨开：

“大爷大娘，往后退退，刀剑无眼，别溅您一身血。”

但一转头，面对那群跪在地上的学宫学子，沈炼的脸瞬间垮了下来。

“谁他娘的是带头的？给老子滚出来！

沈炼手按在刀柄上，目光如狼。

哭声顿时小了一些。

一个身形消瘦的学子挺起胸膛，站起身，往前迈了一步：

“我们是自发的！为天地立心，为生民立命，何须有人带头？倒是你们这群鹰犬，助纣为虐，迟早要遭……”

啪！

赵又廷的话还没说完，整个人就在原地转了两圈，槽牙混着血水飞了出去。

全场死寂。

大夏立国三百年，优待士人。

“刑不上士大夫”，读书人犯了事，也得先革去功名再审。

当街掌掴功名在身的学子？

这是闻所未闻的奇事！

那被打的学子赵又廷，捂着半边脸，难以置信地瞪着沈炼：

“你……你敢打我？我乃预备官员，功名在身！你这是在羞辱斯文！”

“斯文？”

沈炼甩了甩震得发麻的手，一脸的恶心，

“老子最烦的就是你们这帮酸丁！满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼！读了几年书，就真以为自己是个人物了？”

他环视一圈那些被吓住的学子，狞笑一声。

“来人。”

“既然没人带头，那就是人人有责。”

沈炼眼皮都懒得抬一下。

“跪在前三排的，有一个算一个，每人赏二十个大耳刮子！”

“给老子用尽了力气抽！谁要是没把他们的脸抽肿，老子就抽谁！”

“是！”

身后几十名如狼似虎的锦衣卫应声而出，狞笑着扑了上去。

“你们敢！斯文扫地！这是斯文扫地啊！”

“大夏律法何在！我们要面见陛下！我们要弹劾你这酷吏！”

学子们彻底乱了。

有的想跑，有的还想讲道理。

但在绣春刀面前，道理就是个屁。

啪！

啪！

啪！

...........

清脆的耳光声此起彼伏。

“啊！别打了！我错了！”

“狗官！我爹是吏部侍郎，你不得好死！”

“呜呜呜……娘啊……我再也不敢了……”

刚才还正气凛然的学宫学子，此刻一个个被打得鼻青脸肿，涕泗横流，哭爹喊娘。

什么圣贤教诲，什么文人风骨，全都被抽到了九霄云外。

“好！！”

人群中，不知是谁喊了一嗓子。

紧接着，叫好声如同炸雷般响起。

“打得好！这帮酸秀才，平日里鼻孔朝天，看不起咱们泥腿子，早该打了！”

“就是！吃饭不给钱，坐轿不给钱，还天天骂皇上，该打！”

哄笑声在广场外围炸开。

这世道，恶人还得恶人磨。

这种高高在上的学子被按在地上摩擦的场面，比过年看大戏还过瘾。

就在这时。

地面震动。

“皇上驾到——！！”

太监尖锐的嗓音穿透了嘈杂的人群。

锦衣卫迅速分开两侧，单膝跪地。

原本喧闹的广场，瞬间安静。

那种源自骨子里的对于皇权的敬畏，让所有百姓不自觉地跪伏下去。

就连那些被打得满嘴是血的学生，也停止了哀嚎，瑟瑟发抖。

一架巨大的龙辇，缓缓驶来。

十八匹纯色白马拉车。

明黄色的帷幔垂下，看不清里面的光景。

压迫感十足。

“除了闹事的学子，其他人，平身。”

李策开口，声音不大，却透着一股不容置疑的冷意。

百姓们战战兢兢地站起来，退到两旁。

场中央，只剩下那群穿着孝服的学生还跪着，显得格外刺眼。

李策走到那群学生面前。

地上一片狼藉，书本被踩得全是泥印，白幡上也沾了血。

“刚才谁带的头？”

赵又廷早就被打晕了，像条死狗一样拖到了一边。

学子们一阵骚动，没人敢抬头。

就在这时，一个穿着素白长衫的年轻人，从人堆里挣扎着爬了出来。

他脸上也挂了彩，嘴角带血，但手里还死死攥着一卷书。

他对着李策，先是规规矩矩地叩首行礼。

“学生钱儒林，见过陛下。”

礼毕，他直起上身，毫不畏惧地迎上李策的视线。

“学生乃钱谦益族侄，亦是此次学子请愿之首。”

“哦。”

李策只是淡淡应了一声，居高临下地看着他，

“请愿？朕看是聚众谋逆吧。”

“非是谋逆，是为天下读书人讨一个公道！”

钱儒林猛地