☆、嫣色横静日生香

　　宁葭四处看了看，水缸就在墙角，便走过去拿起盖上的水瓢，揭开盖子，舀了一瓢水走过来倒进灶上的大锅里。

　　锅很大，而水瓢就小了，她来来回回打了七八次水，也只有小半锅水。

　　桃叶烧好了火起身一看，笑道：“你这样可得添到天黑了。”

　　说着便走过来拿了一个盆，将水先舀到盆里，盆里的水满了以后再将盆端了起来。

　　那个盆有小半个锅那么大，桃叶端着满满一盆水，利落地走到灶台边将盆里的水倒进了锅里。

　　宁葭从她手里接过盆，也打了一盆水，伸手去端，却没端起来，重又鼓足劲，勉强端了起来。

　　她一边走水就一边洒了出来，好容易到了灶台边，连忙将水往锅里一倒。

　　水流一冲下去，锅里的水就被冲了出来，洒得灶台上、地上都是水。

　　宁葭拿着空盆自己先吓了一跳，忙向桃叶道：“对不起。”

　　“水得慢慢倒，下次轻点儿就好了。”桃叶笑道，拿了抹布来擦灶台上的水。

　　宁葭忙上前接过来道：“我来擦吧。”

　　桃叶便也松了手，道：“那你来擦，我把地上擦擦干。”

　　两人擦干了灶台上和地上的水，宁葭又重新打了一盆水，这次不敢打这么满了，倒的时候也尽量缓着劲。

　　桃叶重新添了柴火，好在柴火没有浇到水。

　　待水热了，桃叶便搬了一个洗澡用的大木桶放到卧房里。

　　这房中只得一张老旧的木床，铺着一床已洗得发硬的薄被，整整齐齐地缝着几块补丁。

　　宁葭洗好之后，换上了桃叶准备好的一套干净衣服。

　　虽是半旧，多半都打着大大小小的补丁，但里里外外都是全的。

　　穿好之后，宁葭拉开门走了出来。

　　桃叶已经在厨间准备晚饭。

　　宁葭走进厨房，桃叶回头看她，笑道：“嗯，干净多了。”

　　又扯了一块布巾递给她道：“把头发再擦擦干，天冷，别冻坏了。”

　　“多谢。”宁葭接过布巾道。

　　“你就在灶台这儿坐吧，这儿暖和。”桃叶道。

　　“不用了，我帮你吧。”宁葭道。

　　“那你擦干头发，帮我把这些菜收到院子里去吧，今天用不了这些了。”桃叶道。

　　“好。”宁葭道，挂好布巾就走去端桃叶收拾好的篮子，看墙根下放着两只木桶，想是六顺已经挑好水了。

　　稍时饭桌上，一个青菜、一个豆芽，三碗粥。

　　“今天吃豆芽了，太好了！”六顺开心地道。

　　“让小棠姐姐先吃。”桃叶道。

　　“大家一起吃吧。”宁葭道。

　　“姐姐，小棠姐姐穿了你的棉袄，那你穿什么呀？”六顺道。

　　他见了宁葭的脸，还是有些惧怕，几乎不抬头看她。

　　“晚上我把娘的棉袄改一改就行了，”桃叶道，望了望六顺身上绽出的棉絮，又道：“顺便也给你改一件爹的吧。”

　　“那你晚上不能睡了，明天下午再改吧。”六顺道。

　　“能做多少做多少，你早点儿睡，晚上别起不来。”桃叶道。

　　“晚上起来？要做什么吗？”宁葭奇道。

　　“蒸包子。”六顺道。

　　“蒸包子？”宁葭道。

　　桃叶见宁葭不解，便向她解释道：“我也不会别的，以前娘在的时候常给我们姐弟俩弄这个吃，我也就跟着学了点儿，每天蒸了让六顺挑到邻近的镇上卖，换几个散钱。”

　　宁葭默默地点了点头，道“蒸包子要晚上蒸吗？”

　　“五更天起来就可以了。”桃叶道。

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　　晚饭后，六顺先去睡了。

　　桃叶收拾完厨间，果然拿了一件妇人的旧袄出来，将自己身上的棉袄脱下来比对一回，拿起剪刀剪了起来。

　　“我来帮你吧。”宁葭道。

　　“你会做这个？”桃叶道。

　　“会一点。”宁葭道。

　　“那我缝这边，你缝那边，两个人一起，还能快些。”桃叶笑道。

　　“好。”宁葭道，拿起针线来，坐在对面与桃叶一起缝了起来。

　　缝好后，桃叶拿过来看了看，赞道：“这可比我的好多了。”

　　宁葭看桃叶所缝之处，针脚或粗或细、或长或短，看来她并不擅长这个。

　　“你的针线这么好，倒可以做些缝补的活计了。”桃叶道。

　　“缝补？”宁葭道。

　　“明天我去里尹家里的时候，问问他们家需不需要找缝补的人，或者让他帮忙问一下，先做个一家两家的，要是做得好，以后还可以多做一些。”桃叶道。

　　“那就麻烦你了。”宁葭道。

　　“别跟我客气，孔先生的朋友就是我桃叶的朋友，你就把这里当自己家就好了。”桃叶道。

　　“你们、跟孔先生很熟吗？”宁葭道。

　　“嗯。爹娘死后，原来把地租给我们家的扈老爷就把地收了。孔先生给了我们一点本钱，我们就做点包子、馒头去卖，白天我也帮村里的里尹洗洗衣服、做做杂事，还能够上我和六顺的花销。”桃叶道，“孔先生可真是个大好人，学堂里的孩子大都是贫苦人家的孩子，他都会免掉他们一些学费什么的，还说孩子们应该好好念书。”

　　“你们也在那里念书吗？”宁葭道。

　　“我们不能去，白天我要去洗衣服，六顺要去卖包子。”桃叶道。

　　说着将剪子