此。”

“在新霍巴特，我有了一些概念。”

“他们在那里所做的，跟我们在其他地方看到的别无二致。针对欧米茄人的限制越来越多，税收也越来越高，大批欧米茄定居地被封锁。我们接到的报告，包括任意鞭打，整个定居地的人都濒临饿死，这些都讲不通。至少，议会在扩建收容所，但这仍然毫无意义。为什么驱使我们去依靠他们生活？如果他们降低税收，放宽不合理的控制，我们完全不需要收容所，他们也不需要提供这些东西。”

那一刻，他看起来筋疲力尽。

“现在你知道议院对你们的到来为何如此紧张了。即使在最好的时代，人们对先知也充满怀疑。而现在，我们比以往任何时候都要确信，自由岛是安全的。”

“吉普和我根本构不成威胁。”

“我已经告诉过你，我没觉得你是威胁。”

“那是吉普？你不信任他？”

他耸耸肩。“他的事我一点都不知道，他自己也不清楚。”

“这不是他的错。”

“我了解，但这样一来，他对我就毫无用处。”

“这就是你看人的标准吗？有用还是没用？”

对此他没有否认，有些人很可能会这么干。“我必须这样看待所有人，这是我的工作。”

“但真实的你呢？在工作之外的你？”

他笑了。“可能会有那么一天，工作结束，而我重生了。但现在，我不知道。”

“但这是你想要的，你选择了当领导者。”

“那是因为我知道我会比别人做得好，而事实证明我是对的。”他将手肘支在膝盖上，往前伸了伸脑袋，让阳光照着后脖颈，“当我知道这些以后，这已算不上是什么选择。”

我们沉默地坐了一会儿。我已经习惯跟吉普单独在一起，还以为经常跟派珀消磨时间这件事会很奇怪。每次我们在一块时，我都强烈地意识到，我们之间有个无法触碰的话题，那就是我孪生哥哥的名字。这件事情一直横亘在我们的谈话中间。它就像自由岛上的火山口，其他所有东西都是围绕它建造的。但当我们避开这个话题时，跟他接近就很容易，因他的笑容而感到温暖，在他威严的目光注视下感到安全。但当我们沐浴着温暖的日光坐在那里时，我又一次想起扎克，我的影子伴侣，还有派珀死掉的前任，以及他腰带上锋芒逼人的飞刀。

他转头看着我。“你呢，作为一个先知，有没有那么一个地方，幻象无法抵达，而真正的你躲在里面？”

“这不是一项工作或者选择。当一名先知不是你要做的事。我就是这个样子。”

“可能现在对我来说也是如此，要保护这座岛。”

“如果可以选的话，你还会选择这样吗？”

“你会选择当个先知吗？”

我无法回答他这个问题。

*

在住处，我们都有单独的床，但我总是睡在吉普的床头，每每交谈到深夜。

“今天他又问我关于幻象的问题了，问我在来到这里之前，都看到了自由岛的什么景象。他没有直接问关于扎克的事。”

“这并不意味着他不想搞明白，你知道的。他很清楚，我们没有告诉他所有事情。”

“如果他不信任我们，你觉得我们能有一把要塞的钥匙，还可以在岛上自由游荡吗？”

“这看起来是个监视我们的好办法，”吉普说道，“这里到处都是他的守卫。”我又想起那天上午在塔楼平台上派珀说的话：“他们告诉我你在这上面。”吉普继续说道：“而且，我敢以我的生命打赌，如果我们接近任何有船的地方，就会发现我们终究没有那么多行动自由。他希望能让你随时接受他的审问。”

“称之为审问很不恰当。我们互相交流，他也会告诉我一些事情。如果他不信任我们，那我们可能早就在地牢里了。”

“至少，没有什么是我们不能习惯的。”他伸手去桌子上拿酒壶，我举着杯子，他倒了两杯酒。“那么，他都告诉你什么了？”

“关于这座岛的一些事，还有大陆上的形势。”

“有什么是你在幻象中没见过的吗？”

“很多。不过幻象不是那样的，我早告诉过你了。它要模糊多了，并没有一个清晰的脉络。”我抿了一口酒，然后把沾在上嘴唇的深红色丹宁舔干净。

“他就快要发现扎克的事了。他肯定已经知道你的孪生哥哥是个大人物。毕竟，其他人怎么能进看护室呢？”

“我明白。但那还有数百种可能，或许更多。他并不十分清楚扎克是谁，他在干什么。”我停顿一下，继续说道，“甚至我也不知道扎克是谁，他在干些什么。”

“你的想法很不错，但你觉得能隐瞒派珀多久呢？他会发现的。议会成员可能都使用不同的名字，但他会找出来的。他又不傻。”

“可是大多数时候，你都想让我相信，派珀是个多么愚蠢的坏蛋。”

“别搞错了，卡丝。我可能不喜欢他，但这并不意味着他是个蠢蛋。如果他还没弄清楚的话，将来也一定会的。或迟或早他总会发现，你的孪生哥哥是幕后黑手，对我和其他水缸里的人负有责任。你觉得接下来会怎样呢？”

“你想让我走到派珀面前，告诉他我是扎克的孪生妹妹，然后让他干掉我们两个？这样会让你感到好受点吗？来补偿所有发生在你身上的悲剧？”

“我甚至不知道在我身上都发生过什么。”他意识到自己在喊叫，于是降低声音道，“我只是不想让派珀利用这一点来伤害你。他们会用你来对付扎克，你知道的。”

“我不知道，你也一样。”

“那你为什么还没告诉他？”

我翻身背靠着墙，盯着我的