箱子与之前两处一样，柏木制，外包铁皮，挂铜锁。但这次的锁被暴力撬开，锁扣扭曲，锁芯脱落在地上。

“不是用钥匙开的。”郭嘉也过来查看，“是用铁棍撬的。看这痕迹——”他指着锁扣上的划痕，“撬了三次才成功。手法生疏，不是惯偷。”

“说明什么？”

“说明运走黄金的，未必是原来埋黄金的人。”郭嘉站起身，目光锐利，“如果是柴宏或他的同党，应该有钥匙。但这些人没有，只能硬撬。而且……”他指向那些散乱的脚印，“脚印杂乱无章，没有队列，像是临时凑起来的人。”

孙原若有所思：“黑吃黑？”

“有可能。”郭嘉点头，“柴宏一死，知道藏金地点的不止一方。或许有另一股势力，也盯着这笔黄金，趁乱下手。”他顿了顿，“但这股势力能从赵王嘴边夺食，也不简单。”

东方天际越来越亮，启明星隐去，朝霞染红了半边天。芦苇荡在晨光中显出本貌，芦花如雪浪翻涌，美得令人窒息。但这美景之下，却藏着如此肮脏的交易。

“府君，”郭嘉忽然道，“你看那里。”

他指着空地边缘一处不起眼的角落。那里的芦苇未被踩倒，但有几株被折断了茎秆，折断处很新鲜，汁液还未干透。折断的芦苇被摆成一个特殊的形状——一个箭头，指向西北方向。

箭头的尖端，压着一块卵石。卵石下似乎有东西。

孙原走过去，搬开卵石。下面是一小片素帛，折叠整齐，压在石下。展开，上面写着一行小字：

“黄金已入邯郸，存于‘永丰仓’地下。小心周昌。”

字迹娟秀，与柴宏遗书截然不同。

“这是……”郭嘉凑过来看。

“晚晴的字。”孙原轻声道。他认得这字迹，那夜在赵王府，晚晴塞给他的丝绢香囊上，就是这样的字。

晚晴在赵王府中，居然还能传出消息。

“永丰仓……”郭嘉沉吟，“那是赵国的官仓，存储秋粮的地方。地下若有地窖，确实适合藏金。但周昌……”

“赵王府的管事。”孙原将素帛收起，贴身藏好，“看来，赵王不仅贪墨郡库，还想借着秋粮入库的时机，将黄金混在粮车里运入官仓。好一招瞒天过海。”

“但晚晴为何要告诉我们？”郭嘉问，“她不是赵王的人么？”

“她从来不是赵王的人。”孙原望向邯郸方向，晨光中，那座城市的轮廓若隐若现，“她只是一个，想活下去的女子。”

活着，在这乱世中，已是奢求。

“现在怎么办？”赵毅问。

孙原沉默片刻，缓缓道：“先回邺城。黄金既然在永丰仓，一时半会儿运不走。当务之急，是查出柴宏之死的真相，揪出郡府的内鬼。至于黄金……”他眼中闪过寒光，“迟早要取回来的。”

众人退出芦苇荡，回到高坡。朝阳已完全升起，金光照耀着老漳河故道，将芦苇荡染成一片金黄。风过处，芦花飞舞，如黄金碎屑洒满天空。

美得虚幻，美得不真实。

就像那笔消失的黄金，看得见，却抓不住。

马车驶回邺城的路上，孙原一直闭目沉思。郭嘉则拿着那片素帛反复看，忽然道：“府君，你说晚晴这消息，会不会是陷阱？”

“有可能。”孙原未睁眼，“但她没必要多此一举。若赵王真想设陷阱，完全可以用更隐蔽的方式。晚晴冒险传讯，要么是真想帮我们，要么……是她自己也想脱离赵王控制。”

“那永丰仓，去还是不去？”

“去，但要谨慎。”孙原睁开眼，眼中清明，“先派人暗中监视，摸清仓中虚实。若真有黄金，不要打草惊蛇，等刘和来了，再做计较。”

“刘和……”郭嘉沉吟，“他十日后才到。这十日，若赵王将黄金转移……”

“所以他不会。”孙原道，“永丰仓是官仓，守卫森严，进出皆需文书。大批黄金运入不易，运出更难。赵王既然选择藏在那里，必是打算长期存放，待起事时启用。我们还有时间。”

马车驶入邺城城门时，已是辰时三刻。街市喧闹起来，早点摊的香气飘满街道，行人如织，车马往来。这座城还沉浸在秋日的安宁中，浑然不知暗处的汹涌。

回到太守府，沮授与华歆已在书房等候。

“府君，”沮授面色凝重，“又出事了。”

“何事？”

“柴宏之子王焕，昨夜失踪了。”

孙原眼神一凛：“何时？”

“约亥时。李氏哭诉，王焕说去巷口买炊饼，一去不回。邻里都说没看见。下官已命全城搜寻，但……”沮授摇头，“尚无消息。”

“有人在灭口。”郭嘉断言，“柴宏虽死，但其子或许知道些什么。又或者，有人想用王焕要挟李氏闭嘴。”

孙原走到窗前，望着庭院中那几株桂花。金粟满枝，香气浓郁，甜得发腻。

黄金失踪，证人暴毙，线索中断，敌在暗处……

这局棋，越来越复杂了。

但他必须走下去。

不仅为了那三百金，更为了这魏郡的安宁，为了那些信任他的人。

“公与，子鱼，”他转身，“加派人手，继续搜寻王焕。活要见人，死要见尸。”

“诺。”沮授与华歆齐声应道。

“奉孝，”他又道，“永丰仓那边，你亲自去安排监视。不要惊动任何人。”

“明白。”

两人退下后，书房又只剩孙原一人。

他走到书案前，摊开一张素帛，提笔蘸墨，却久久未落。墨从笔尖滴下，在帛上晕开一团黑色。

如这迷局，浓得化不开。

窗外忽然传来一声鸟鸣，清