刘和站在一旁，手中握着节旄，神色凝重。

沮授、华歆等人都在，没有人说话，所有人都望着北方，等待着前线的消息。

时间一点一点流逝。一个时辰、两个时辰、三个时辰……

终于，急促的马蹄声传来。

一名浑身浴血的斥候翻身下马，跪伏于地，声音沙哑却清晰：

“启禀府君！太史将军击退敌军三次进攻！斩敌两千！我军伤亡八百！许将军负伤，仍死战不退！”

孙原的身体微微一晃，随即稳住。

斩敌两千，伤亡八百——三千对三万，打出了这样的战损，已经是奇迹。但奇迹能持续多久？

“传令太史慈，”他开口，声音依旧平稳，“守住阵地，不许后退一步。援军……马上就到。”

斥候一愣：“援军？”

孙原点了点头，没有解释。

斥候不再多问，翻身上马，疾驰而去。

刘和走到他身边，低声道：“青羽，哪里有援军？”

孙原转过头，看着他，眼中闪过一丝奇异的光芒。

“伯献，你说，魏郡的百姓，愿不愿意守这座城？”

刘和一怔，随即明白了什么。

孙原转身，大步走向府门。

府门外，不知何时，已经聚满了人。

有老有少，有男有女，有穿着粗布短褐的农人，有拎着锄头铁锹的壮汉，有拄着拐杖的老者，还有半大的少年。他们没有列阵，没有甲胄，只有一双双坚定的眼睛。

见孙原出来，人群一阵骚动。一个白发苍苍的老者颤巍巍地走上前，跪伏于地：

“府君！老朽带着乡亲们来了！您守城，我们也守城！”

孙原连忙扶起他，声音有些沙哑：“老丈，你们……”

老者抬起头，浑浊的眼中满是泪水：“府君！您护了我们十年，今日轮到我们护您了！那些贼军想攻邺城，先踏过我们的尸体！”

身后，人群齐声高呼：

“守城！”

“守城！”

“守城！”

那声音如惊雷，震动了整座城池。

孙原站在那里，望着这些百姓，望着那一张张黝黑、沧桑、却充满真诚的脸，喉结微微滚动，眼眶竟有些发热。

他深吸一口气，大声道：

“乡亲们！拿上你们能拿的东西，去城墙！听华别驾的指挥！这一战，我们——一起守！”

人群欢呼起来，随即四散而去，各自回家拿家伙。

刘和走到孙原身边，看着他，眼中满是震撼。

“青羽，你……你是怎么做到的？”

孙原望着那些远去的身影，轻声道：

“不是我做到的。是他们做到的。”

心然走到他身边，与他并肩而立。她没有说话，只是轻轻握住了他的手。

那一刻，所有的言语都是多余。

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十月十二，戌时。

夜幕降临，漳水北岸的厮杀声渐渐平息。

太史慈浑身浴血，立在阵前，望着对岸那片灯火通明的敌营。张牛角的军阵退了，但只是暂时的。明日，他们还会再来。

他转过头，看向身后的士卒。三千郡兵，如今只剩下不到两千。每个人身上都带着伤，却没有人倒下。

“将军！”一名斥候策马而来，翻身下马，“府君有令！”

太史慈接过军令，展开一看，微微一怔。

军令上只有四个字：

“守住。天亮。”

太史慈抬起头，望向南方。那里，邺城的轮廓在夜色中若隐若现。

他握紧军令，沉声道：

“传令全军——守住阵地！天亮之前，寸步不退！”

“诺！”

士卒们的回应声，在夜空中回荡。

而邺城城墙上，无数百姓正连夜搬运滚木礌石，加固城防。老人、妇人、半大的孩子，每一个人都在尽自己的一份力。

华歆站在城头，望着这一切，眼中满是复杂的情绪。

他曾是名士，是别驾从事，是孙原的左膀右臂。但他从未想过，有朝一日，他会和这些普通百姓站在一起，守护同一座城。

“华别驾！”一个少年的声音传来。

华歆转过头，看见一个约莫十四五岁的少年，正奋力扛着一根滚木，脸上满是汗水，眼中却满是兴奋。

“华别驾！我力气大！我能守城！”

华歆看着他，忽然笑了。

“好孩子，去，把滚木放到那边。”

少年应了一声，扛着滚木跑开了。

华歆站在那里，望着那少年的背影，心中涌起一股从未有过的感觉。

这种感觉，叫做希望。

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十月十三，辰时。

天边刚露出一线鱼肚白，漳水北岸的战鼓声再次响起。

张牛角发了狠，倾巢而出，三万大军齐头并进，向太史慈的阵地压去。

太史慈立马阵前，手中的长弓已经拉断三张，箭壶早已空了。他拔出腰间的长刀，望着那片黑压压的敌阵，嘴角勾起一丝冷笑。

“许仲康，还能战否？”

许褚浑身是血，不知是他自己的还是敌人的，闻言大笑道：“战！怎么不战！老子还能杀一百个！”

太史慈举起长刀，刀锋在晨光中闪烁。

“兄弟们——随我——杀！”

两千残兵，齐声呐喊，向三万敌军冲去。

那一战，杀得天昏地暗，血流成河。

而就在这时，邺城的南门外，一队人马疾驰而来。

为首的是一个中年文士，身着青衫，面容清癯，正是管宁。

他身后，跟着数十名身着儒衫的读书人，有老有少，有来自丽水学府的寒门子弟，也有邺城本地的士人。

他们策马穿过城门，直奔城墙。

城墙上，华歆正在指挥百姓搬运器械，见到管宁，大吃一惊：“管先生！您怎么来了？”