原冷笑一声：“追剿黄巾余孽？漳水沿岸的流民早就安置妥当了，哪里来的黄巾余孽？”

张汛点头：“属下也觉得蹊跷。柳林坡距邺城东门不过十五里，骑兵一个时辰便能兵临城下。他们在那儿扎营，说是追剿贼寇，实则……”

他没有说下去，但意思已然明了。

孙原靠在凭几上，闭上眼，似乎在养神，又似乎在思量。良久，他睁开眼，看向张汛：

“虎贲营那边，可有什么动静？”

张汛微微一怔，随即答道：“张校尉那边一切如常。按府君的吩咐，虎贲营将士驻扎在城西大营，这几日除了日常操练，并未外出。”

孙原点了点头。张鼎的虎贲营，是他手中一张未露的底牌。这支北军精锐虽归皇甫嵩统辖，但天子并未收回他的指挥权。只要他还在邺城一日，虎贲营便听他调遣。

这是他与袁术之间，谁也不曾明说，却彼此心知肚明的平衡。

“太史将军和许将军那边，可知道消息了？”

张汛道：“属下已派人通报。太史将军说，请府君放心，城外有他和许将军盯着，长水营若敢异动，他们必第一时间处置。”

孙原又问：“郭先生那边呢？可知道消息了？”

张汛道：“属下也派人去了。郭先生让属下转告府君：莫急，再看看。”

孙原的嘴角微微上扬，露出一丝极淡的笑意。

“好，我知道了。你下去吧，让斥候继续盯着，一有动静，随时来报。”

“诺。”张汛抱拳，退了出去。

门合上，屋内重归寂静。

孙原坐在那里，望着案上那盏跳动的灯火，久久未动。

袁术果然动了。

他预料到袁术会动，却没料到动得这样快。他前脚刚定下启程的日子，袁术后脚就把兵锋逼到了城下。一千骑兵，十五里外扎营——这是在示威，也是在试探。

试探他孙原的反应。

若他示弱，袁术便会得寸进尺；若他强硬，袁术便会另寻借口。

但他与袁术，毕竟有旧。

那是多年前的事了。那时他刚被天子从河间接入宫中，与刘和一同读书习武。袁术那时已是洛阳城中有名的纨绔子弟，任侠好士，结交四方豪杰。他第一次见到袁术，是在一次宫宴上。那人一身锦衣，策马入宫，张扬得不可一世。可当他看到角落里那个沉默的病弱少年时，却难得地收敛了狂态，走过来与他攀谈。

“你就是孙原？”袁术居高临下地看着他，眼中带着几分好奇，“听说你从河间来，一路走了三个月？”

他点了点头。

袁术撇了撇嘴：“三个月？我骑马从洛阳到河间，半个月便够了。你这身子骨，确实差了些。”

他那时年少气盛，虽未出言反驳，心中却有些不忿。袁术似看穿了他的心思，哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“不过你比那些只会读书的呆子强。起码你不怕我。”

那之后，他们见过几次面。袁术有时会带些新奇玩意儿给他，有时会拉着他去骑马射箭。他身体不好，骑不了多久便气喘吁吁，袁术便在一旁笑话他，却从未嫌弃。

后来他离宫去了药神谷，与袁术便再未见过。再后来，他出任魏郡太守，袁术也领了长水营，两人虽同在河北，却各自忙碌，偶有书信往来，也只是泛泛问候。

他以为，这份旧谊虽淡，却总还有些分量。

可如今……

他摇了摇头，苦笑一声。

世家子弟，终究是世家子弟。家族的指令，比故交的情分重得多。

“奉孝说得对，”他喃喃自语，“莫急，再看看。”

他重新拿起笔，继续批阅那些竹简。笔尖在简牍上划过，发出细微的沙沙声，在寂静的书房里格外清晰。

不知过了多久，门外再次传来轻轻的叩门声。

这一次，不是张汛。

“公子。”是心然的声音，清冷如常，却似乎比往日多了几分关切。

孙原道：“进来。”

门被推开，心然端着茶盘走了进来。她依旧是那一身白衣，面容清冷，步履轻盈，仿佛从画中走来。她将一盏热茶轻轻放在孙原手边，却没有像往常一样退下，而是在他对面跪坐下来。

孙原抬起头，看着她。

灯光下，她的脸庞依旧清冷，眼神却格外温柔。那温柔很淡，淡得几乎察觉不到，但他能感觉到。

“阿姐，怎么还没歇息？”

心然没有回答，只是看着他，轻声道：“公子有心事。”

不是疑问，是肯定。

孙原微微一怔，随即笑了笑：“什么都瞒不过阿姐。”

心然没有说话，只是静静地等着。

孙原沉默片刻，缓缓道：“袁术的人，在东门外十五里扎营了。一千骑兵，说是追剿黄巾余孽。”

心然的眉头微微蹙起，随即舒展开来。她没有问“怎么办”，也没有说“公子小心”，只是静静地看着他，眼中没有担忧，没有焦虑，只有一种沉静如水般的笃定。

那目光，仿佛在说：无论公子做什么决定，我都支持。

孙原看着她，心中涌起一股暖流。

“阿姐，”他忽然问，“你说，袁术想干什么？”

心然想了想，轻声道：“他在犹豫。”

“犹豫？”孙原微微一怔。

心然点了点头：“公子与袁术有旧。他若真想对公子不利，不必亲自前来，更不必只派一千人扎营。他可以调集大军，以雷霆之势压境。但他没有。”

她顿了顿，继续道：“他派人来，是给家族一个交代。他只派一千人，是给自己留余地。他不想把事情做绝。”

孙原静静听着，眼中的光芒越来越亮。

“阿姐说