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黄巾军的前锋已经推进到真定城外三里处，井阑和冲车正在缓慢地向前移动，车轮碾过泥泞的土地，留下两道深深的辙印。辙印里积着泥水，泥水面上漂着一层薄薄的冰碴子，被车轮碾碎，发出细微的咔嚓声，像是有什么东西在碎裂。

城墙上，真定县的城防军正在紧张地准备着。

大约两千人，站在城垛后面，手里拿着弓弩和长矛，一个个神情紧张，面如土色。他们不是正规军，只是一些临时征调来的乡勇和县兵，没有经过严格的训练，兵器也很简陋，很多人连一件像样的铠甲都没有，只穿着一身粗麻布的衣裳，手里握着一根削尖了的竹竿，那就是他们的武器了。

可他们不得不守。

那些黄巾军一旦破城，整座城都会被血洗。男人会被杀，女人会被抢，孩子会被烧，一切都保不住，什么都没有。所以他们不得不守，即使手里只有一根竹竿，也要守。

县令站在城楼上，穿着一件绿色的官袍，袍子上绣着孔雀的图案，孔雀展翅欲飞，栩栩如生，可那孔雀的颜色已经被血渍和灰尘染得面目全非，看不出本来的样子。他的脸上满是汗水和灰尘，白一块黑一块的，像是一块脏了的抹布。他的手在颤抖，嘴唇也在颤抖，可他的眼睛里有光，那光不熄，像是暗夜里的烛火，摇摇晃晃，可还亮着。

“放箭！”他喊道，声音沙哑，像是破锣一样，在城墙上回荡着。

“嗖——嗖——嗖——”

弓弦声响起，密集得像是一阵暴雨打在瓦片上，噼里啪啦的，让人头皮发麻。箭矢如飞蝗一般从城墙上射下来，密密麻麻地覆盖了天空，遮天蔽日，像是给大地披上了一层灰色的纱。箭矢落下，穿透了空气，发出尖锐的呼啸声，像是无数只鸟儿在尖叫。

那些箭矢有的射中了井阑上的士兵，有的射中了推车的士兵，有的射中了地上的泥水。一箭射在井阑的木板上，箭簇深深地扎进木板，箭杆嗡嗡地颤动着，像是有什么东西在挣扎。又一箭射在一个士兵的胸口，那人闷哼一声，扔掉手里的盾牌，捂着胸口倒在泥水里，血从指缝间涌出来，染红了地上的泥水，黑红黑红的一片，像是打翻了一坛酒。

城下一片混乱。不少人中箭倒下，推车和井阑的进度明显减缓。

可黄巾军太多了。倒下了一些人，立刻就有更多的人补上来，像是割不完的野草，烧不尽的地火。井阑继续向前推进，冲车继续向前移动，大军继续向前涌去。那些倒下的人的尸体被踩在脚下，踩进泥水里，鞋子踩上去发出咕叽咕叽的声响，像是在踩什么软绵绵的东西。

城墙上，箭如飞蝗。

城下的黄巾军，箭如雨下。

两边的弓手在对射，箭矢在半空中交汇，有的撞在一起，发出清脆的声响，然后双双坠落。箭矢打在盾牌上，发出“当当当”的声响，像是铁匠铺里打铁的声音。箭矢打在城墙上，噔的一声扎进土墙，箭杆嗡嗡地晃着，像是在跳舞。

鲜血在城墙上流淌，顺着城垛的凹槽流下来，一滴一滴地滴在地上，落在泥水里，很快就化开了，变成一片淡淡的红色，像是一朵盛开的花。又有鲜血从城墙上流下来，顺着夯土的墙面，一直流到城脚，流进护城河的水里，把水面染成淡淡的红色。

战斗已经持续了一个多时辰，城墙上下一片狼藉。

就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。

“得得得——得得得——得得得——”

那马蹄声很急，很密，像是一阵暴雨打在瓦片上，噼里啪啦的，又像是一万个人同时在擂鼓，轰隆隆的，大地都在颤抖。马蹄声越来越近，越来越响，越来越密，像是一场巨大的风暴正在向战场席卷而来。

所有人都不约而同地转过头，看向地平线的方向。

那里，出现了一面旗帜。

那旗帜很大，很红，上面绣着一个大大的“孙”字，黑色的字在红色的旗面上格外醒目，远远就能看见。旗帜在风中猎猎作响，像是一条巨龙在飞舞，又像是一只巨鸟在展翅。

旗帜下面，是两千虎贲骑兵。

两千骑兵排成楔形阵，最前面是骑射兵，负责开路和骚扰；中间是突击兵，负责正面冲锋；最外围是游骑兵，负责侧翼包抄和后方掩护。每名骑兵都穿着黑色的铁甲，头戴着红色盔缨，手持黑色长戟，腰间挎着环首刀。战马也都是高头大马，四腿粗壮，蹄子宽大，马鬃飞扬，气势汹汹。

他们从远处疾驰而来，像是一道黑色的闪电劈开了大地，又像是一支黑色的利箭射穿了天空。马蹄踏在泥泞的土地上，溅起一片片泥水，泥水在空中飞溅，像是一朵朵黑色的花。战马鼻孔喷出的白雾在冷空气中凝成白烟，一片一片的，像是给骑兵队伍披上了一层白色的纱。马鬃被风吹得竖了起来，像是一面面黑色的旗帜在风中飘扬。

最前面的那匹马上，坐着一个人。

那人身量不高，身子单薄，穿着一件紫色的大氅，大氅是用紫狐皮做的，毛色油亮，在阳光下闪着幽蓝色的光，一看就知道价值不菲。他的腰间挂着一柄剑，剑鞘是黑色的，镶着银饰，剑柄上缠着黑色的丝线，剑名渊渟。

孙原。

他的脸色苍白，白得像一张纸，眼眶的阴影很深，像是一团瘀青。他的嘴唇紧抿着，嘴角微微下撇，那神情像是在想什么，又像是什么都没想，只是一动不动地盯着远处那面写着“褚”字的大