宦官，下至宫内底层值守宦官，几乎无人未曾收过凉州送来的财物。偌大洛阳朝堂，权贵之中，没有受过董卓贿赂之人，屈指可数。

酒过三巡，肉食过半，帐内气氛愈发热络，其中一名使者放下酒盏，凑近董卓，低声传达宦党密令：“董将军，赵公与张公有令，此番围剿黑山黄巾战事结束之后，你需配合朝堂，一同上书弹劾魏郡太守孙原，罗列其拥兵自重、私改国法、截留流民物资三条罪状，全力配合朝堂罢免此人。”

董卓握着酒樽的手掌微微一顿，浓眉下意识皱起。

他忘不了数月之前，黑山黄巾主力突袭他侧翼军营，凉州兵马猝不及防，被贼军围困山谷，兵败在即。是孙原亲率虎贲营骑兵疾驰驰援，冲破贼军包围圈，救下他麾下数千凉州兵马，保住他一命，于他有实打实的救命之恩。

恩情尚在眼前，转眼便要反手构陷恩人。

可下一瞬，董卓看向眼前满箱黄金，想起洛阳宫内掌控他仕途生死的十常侍，想起自己若无宦党庇护，随时会被朝廷剥夺兵权、召回洛阳问罪。

边关恩情，不及自身兵权稳固；他人救命之恩，不及宦党一纸诏令。

凉地武人，向来只重利弊，不重情义。

不过瞬息迟疑，董卓再度仰头饮尽杯中烈酒，酒液顺着下颌的胡须滴落，打在甲片上溅起细碎酒花。他眼底最后一丝愧疚彻底散去，重归冷漠功利，重重颔首，声音粗重笃定：“某知晓了。待到战事收尾，某即刻联名上书，全力弹劾孙原，绝不耽误朝中大事。”

使者满意点头，再无他言。

军帐之内烛火摇曳，映照董卓粗糙冷漠的面庞。

救命之恩，一笔勾销。

只要能保住凉州兵权，只要能稳住朝堂宦党靠山，恩人亦可弃之，忠良亦可构陷。

暮色再一次笼罩郡守府。

正堂之内烛火渐起，孙原独坐文案之前，紫袍落满案边散落的竹简光影。他指尖按压胸口，压住一阵涌上的咳喘，眉头微蹙，待气息平复之后，依旧提笔批复今夜流民田署的补充政令。笔尖在帛纸上落下规整汉隶，一笔一画，沉稳有力，丝毫不见病态。

案边博山炉青烟缓缓升腾，遮蔽堂内灯火，也遮蔽了满城暗处的杀机。