哑的哭声刚起，便被沉沉夜风吞没、无声无息。

不远处一株枯松下，一名布衣妇人蜷缩在地，鬓发枯黄凌乱、面颊凹陷蜡黄，眼底盛满麻木空洞、生机尽失，早已没了求生锐气。她怀中搂着一名三四岁稚童，孩子面色惨白、唇无血色，小手无力攥着母亲破旧衣襟，一声声低低求食，微弱又可怜，令人心生恻隐。

孙原静立树后，隔着数丈虚空静静凝望这一幕，身形凝立不动，连呼吸都下意识放轻。

他指尖缓缓收紧、指节微微泛白，掌心悄然攥紧，心底翻涌着万般复杂心绪，悲悯、沉重、无奈层层交织缠绕，压得胸口发闷。力道凝在掌心片刻，又缓缓松开、尽数敛去，不敢发出半分声响，唯恐惊扰了这对绝境中苦苦支撑的母子。

心底无尽怅然悄然蔓延、萦绕不散。

这乱世浮沉，她是谁人的妻？这稚童是谁人的子？又是谁在乱世洪流中身不由己，弃田离乡、聚山为寇，最终落得妻儿饥寒、老小飘零的凄惨绝境？这些无辜妇幼，从未持刀作乱、从未祸害乡野，只是追随亲人、随波逐流，到头来却要困死荒山、无人问津。

他们会不会在某个无人知晓的寒夜，悄无声息饿毙山野，化作荒山一抔黄土、乱世一缕孤魂？自己又能否在这群绝境之人尽数殒命之前，为黑山数十万流离百姓，寻得一条真正安稳的生路？

悲悯缠心、柔念丛生，让他久久默然伫立，心绪翻涌难平、难以释怀。

身侧的郭嘉，将他所有细微神态、心绪起伏尽数看在眼里、分毫未漏。

片刻死寂过后，他唇角微撇，一声清冷轻哼打破林间沉寂，声线清冽刺骨、不带半分温情，字字戳破乱世最残酷冰冷的真相：“你这般优柔寡断、妇人之仁，这场战乱便永远没有终结之日。”

他目光落向远处沉沉山寨，眼底通透冷彻、无半分波澜，语气平淡却决绝凌厉：“黄巾今日之势，唯有两条路可走。要么俯首归降、归顺王化，从此安居复业；要么困死荒山、全军覆灭，绝无第三条生路。”

“你以为放任他们四散飘零、各自求生，便是仁慈？实则是纵虎归山、遗祸无穷。”

郭嘉缓缓开口，句句皆是乱世生存的铁律、不容辩驳：“这群人久随黄巾、惯于兵戈纷争，乱世之中流离无依、饥寒交迫、无田无家。今日四散逃离、暂且苟活，明日无以为生，必会复聚为盗、再举刀兵，劫掠乡野、祸害州县，重启战乱动荡。”

“朝中公卿、地方官吏，无人敢容这般闲散流民盘踞州县。他们执戈是贼、弃戈亦是乱世隐患，但凡四散飘零、散落各地，各州郡县必会尽数清剿、赶尽杀绝。与其让他们四散惨死、屠戮不休，不如一战定局、逼降安民，彻底终结乱象，保全多数人性命。”

语罢，郭嘉抬手，掌心温和却笃定地落在孙原肩头，力道不重，却带着不容置喙的决断：“青羽，你能做的仁慈，从来不是放任姑息、悲悯纵容。而是速战速决、尽早逼降褚飞燕。一日不定局，山中便多一日饥寒惨死，乱世便多一日动荡不休。”

孙原依旧默然无言，眸底沉光流转，心绪翻涌不息、纠葛难断。

他心底清楚，郭嘉所言句句属实、字字在理，皆是乱世不容辩驳的规则。可心底那点柔软悲悯，终究难以全然割舍，无法坦然漠视眼前真切的人间疾苦、生民受难。短暂沉吟，他缓缓收敛纷乱心绪，抬步继续向黑山深处潜行探查，目光细细扫过连绵营寨，逐一审视敌军布防、营垒地势、兵力排布，心底悄然筹谋稳妥破局之法。

山寨依山面路、扼守山间要道，壁垒虽简陋破败，却占尽先天地利、易守难攻，足以支撑褚飞燕长久固守、拖延战局、静待天下变数。

孙原一边潜行观察、细致研判，一边暗自思忖：可否主动诱敌、逼其弃寨决战，借一战之力击溃黑山主力、平定乱局，彻底终结这场无尽的对峙与山野饥馑。

似是看穿他心底筹谋，郭嘉缓步随行，语声清淡平缓，缓缓道出一记精准狠厉的破局奇策：“若想速战速决、逼其倾巢而出，倒有一计可用。”

“只需精选二百精锐死士，潜行潜伏于后山密林。待夜半更深、守军懈怠疲乏之时，放火烧山、引燃寨外连片枯木柴草。一旦火光冲天、浓烟四起，褚飞燕必会认定大营粮草被焚、根基尽毁、无路可退。军心大乱之下，定然倾巢出兵、急于决战突围。届时我军主力正面列阵、蓄势待发，便可一战定乾坤、彻底破局，逼其率众归降。”

孙原脚步骤然一顿，眸色微微沉下，轻轻摇头，语声低沉凝重：“此计过狠。”

“山中数十万饥疲之众，本就绝境求生、苟延残喘。一旦大火燃起、粮草尽焚，众人唯一生路彻底断绝，胸中积压的哀愤绝境之气必会尽数迸发、拼死反扑。困兽犹斗、穷寇莫追，哀兵必胜。届时黑山义军不顾一切死战反扑，我虎贲军纵然精锐善战，也必死伤惨重、折损良多，这般惨烈代价，得不偿失、非上策也。”

他心思缜密通透、谋定周全，转瞬便勘破此计的全盘布局与暗藏凶险内核。

郭嘉这条计策，实则效仿淮阴侯韩信背水一战、置之死地而后生的兵家诡道，精准毒辣、胜算极高。

先以小股精锐制造敌营崩盘、粮草尽毁的假象，彻底动摇敌军军心、击碎其固守底气，逼其倾巢弃寨、仓促决战；再以己方全盛精锐正面合围、碾压破敌。目下局势，天时地利人和尽数归于汉军。虎贲五千玄甲铁骑甲