郭公公的语气阴恻恻的：“皇帝家事，深宫内苑，藏不住的事情实在是太多，秘密更是多。

甭管是该知道的、不该知道的，只要一脚踩进来，就只能往下沉，再难脱身。

侯爷、包大人，我劝你们——赶紧寻个好去处吃顿好的，否则，怕往后再没这个机会了。”

月瑶心头一凛，暗自冷笑：这是赤条条的威胁，可惜，这一套对我们没用。

李莲花神色未变，语气平淡得听不出什么情绪：“公公的‘好意’心领了，若没别的事，便请回吧。”

郭公公见状，鼻腔里挤出一声哼笑，甩了甩拂尘，转身快步离开了。

“这人是谁？口气倒挺大。”月瑶望着他的背影问道。

利小刀声音压低：“宫里的事就没有能瞒过他的。他是内侍省都知郭槐，管着宫里三千太监，更是崇庆太后最得信的人。”

“太后的心腹？”月瑶眉峰一挑，“那他该知道我们是奉了皇命查八贤王的案子，可方才那态度，分明是想拦着我们不让查。”

李莲花指尖轻捻，包拯也皱起眉，两人眼底都浮起一层思索。

片刻后，林忠邦引着月瑶、李莲花与包拯，推开了秀珠生前住的那间小屋。

包拯环视一圈，便直接问道：“林公公，关于秀珠，你还知道些别的事吗？”

林忠邦有些迟疑：“也没什么特别的……这姑娘性子静，平日里不爱说话，从不嚼人舌根，也极少提自己的过往。

哦，对了包公子，”他忽然想起什么，“她最乐意听我讲你的事，我跟她说过不少你的事。她没事时就闷在屋里，偶尔出去，也只是去九里铺的一家面馆吃面。”

“去宫外吃面？”月瑶略感意外。

“是呢，”林忠邦点头，努力回忆着，“那面馆好像叫……六子面馆。她说在那儿吃面，能想起从前的一些事儿。”

李莲花抬眼扫过屋内简单的陈设：“除此之外，还有什么反常的、或是特别的事发生过吗？”

林忠邦仔细想了想，最终摇了摇头：“别的，就真不知道了。”

“诶——”一旁的利小刀忽然开口，“我倒听人提过一嘴，宫里前阵子丢了东西。”

“对对对！”林忠邦猛得想起，“约莫半个月前，不是太后寿诞嘛？八贤王送了一幅唐朝皮日秋的书法。

太后见了特别喜欢，当天还让人当着众人的面念了一遍。可谁能想到，当晚那幅字就被人偷走了。”

“八贤王送的？”月瑶眉心微蹙，下意识重复了一句。

“正是。”林忠邦应道。

“那窃贼抓到了？”李莲花问。

林忠邦叹了口气，语气里满是无奈：

“哪儿能抓到啊。这种事在宫里，闹上几天，让大伙儿茶余饭后有个谈资，过阵子也就没人提了，最后都是不了了之。”

屋内瞬间静了下来，几人各怀心思，空气里添了几分沉郁。

忽然，林忠邦拽了拽包拯的衣袖，小声道：“包公子，借一步说话，我有个秘密，从没跟第二个人提过。”

两人走到墙角，声音压得极低，可月瑶与李莲花耳力敏锐，还是听了个大概。

“……我撞见过那个窃贼。”林忠邦的声音带着后怕，“那天半夜我起夜，刚走过前院，就见一道人影飞快闪过去，脸没看清。

我刚想追，后脑勺就挨了一下，昏过去前，我瞥见他指甲是黑的。等我醒过来，才知道太后那幅字画没了。”

包拯站在原地，低声重复着：“黑指甲的人偷的……”

“既知道是黑指甲，在宫里搜一圈，总能找到这个人吧？”月瑶走过来，不解地开口。

林忠邦脸色发白，慌忙解释：“我……我不是故意瞒着的。宫里的水太深，事儿太杂，我想着多一事不如少一事，就……”

“现在怎么办？”利小刀看向李莲花与包拯，问出了眼下最关键的问题。

李莲花沉吟片刻，语气沉静：“先查验完秀珠的尸体，再做打算。”

众人来到停尸房，公孙策、楚楚、展昭也过来了。

李莲花俯身查看尸体：“死者口眼大张，发梢散乱，双手虚握，衣衫零乱，衣袖间凝着大片血迹——生前必是经历了搏斗。

伤口小而深透，边缘毛糙不齐，再看这衣上血渍形态，凶器定是钝而粗糙的物件；

皮肉外翻处，血色鲜亮未凝，分明是死前新创，死因当是失血过多。”

月瑶补充道：“她指甲泛着死白，这是绝症晚期的征兆，即便无人动手，也撑不了几日。”

话落，她翻转死者手心，露出血淋淋的“十、十四、十八，这里还有三个数字。”

“这三个数是什么意思？”包拯声音里满是疑惑。

“眼下说不准，想知道更多的信息，得解剖。”李莲花语气平淡，却像颗石子砸进平静的水里。

“什么？”众人皆面露抗拒。

月瑶却没半分犹豫，伸手去取一旁的防护用具：“尸体是死者最后的遗言，要知道这份遗言，只能了解透彻。”

说话间，她与李莲花已戴好乳胶手套、穿好防护服，解剖刀等工具依次排开，冷光映着两人的脸。

包拯看了眼桌上泛着寒光的刀，朝二人颔首：“你们忙，我们先去鲤跃居垫垫肚子，回头再来。”

说罢，便带着同样害怕的公孙策、楚楚、展昭转身离开。

鲤跃居，四人对着一桌子菜狼吞虎咽，筷子碰撞瓷碗的声响不停。

利小刀见这架势，忍不住打趣：“几位这是饿死鬼投胎？吃相也太急了些。”

公孙策放下筷子，抹了把嘴角：“总算吃饱了。”

“可不是急嘛！”展昭揉着肚子叹