鼓的样子。

“这有什么办法。”忍说，“事实上你们的确变成了肥羊，他一定觉得肥羊扛着葱姜，一脸呆样地走出来。”

“什么乱七八糟的。”

“所以我们要挽回名誉！”

说着，忍一脚踏进了抢匪潜逃的小巷。这条路宽一米多，说是小巷，还不如说是建筑之间的夹缝，里面还散发出烂泥与尿骚混杂的气味。

“跑进这种地方，竟然没遇上死路？”

“很可惜，没遇上。”田中做了一番解释，“跑错了道当然就完了。不过，熟门熟路的话，走这种小巷反而方便。”

“哦……”忍连点两三下头，表示已心领神会，继续向小巷深处行进。

“这里要往左拐。”

到了岔道口，身后传来了田中的声音。忍依言向左转弯，眼前突然现出一个少年的身影。

忍自然是吃了一惊，对方似乎也吓得不轻。少年睁大了他那双细长而又清秀的眼睛。就在这时，身后的田中等人也到了。

“怎么了老师，你在干吗……”

下一个瞬间，田中“啊”地喊了一声，手指着前方的少年。与此同时，那少年猛一转身，撒腿跑了起来。

“就是他！他就是那个抢包的！”

等凡事都比别人慢一拍的原田喊起来时，忍和田中已经踏上了追赶少年的征程。顺带一提，忍今天的行头是牛仔裤加球鞋。

“老师，在那个地方往右拐！”

田中的声音从忍身后及时传来。他在指示路线。也就是说，其实前方已经看不到少年的身影。忍想起田中说过“那家伙跑得可快了”。确实很快。虽说小巷对孩子有利，但就算去掉这个优势，他的脚力也十分惊人。

不久，忍跑上一条大马路，可少年早已踪影皆无。这让随后赶到的田中非常懊恼。“昨天我也是在这里被甩掉的。又被耍了。”

忍再次环顾四周，少年确实不见了，路上只有准备赶回家做晚饭的主妇们。

3

尸体是在奇妙的情况下被发现的。

先是邻家的孩子玩长钉，不小心把钉子敲进了墙。然后，就像落语[1]《迁居》里的故事那样，当妈的心想钉尖要是从那头冒出来可就糟了，于是就去隔壁道歉，结果发现屋里躺着一具浑身是血的尸体。死者胸口涌出的血已经凝结。此外，当时房门没锁。

辖区警察局立刻接到了报案，没多久大阪府警也派来了侦查员。

警方迅速查明死者是这家的主人荒川利夫。一进房门，眼前是一间与厨房相连的屋子，约四叠半大小。利夫就仰面朝天地倒在里面。

“凶器是一种前端锐利的单刃刀具。”

鉴识人员正在阐述对尸体外表的观察意见，而辖区警察局和府警本部搜查一科的警员在听取他的报告。漆崎和新藤这对搭档自然也在其中。

“什么叫单刃刀具？”高个子的新藤一边窥探漆崎的笔记一边小声问道。

“怎么，你连这个都不知道？就是指只有一边开刃的刀具。切刺身的刀啊，厚刃菜刀什么的都是。”漆崎声音洪亮，完全不顾周围的情况。

“接下来是死亡时间。”

鉴识人员解释说，从尸斑和死后僵硬程度来看，死亡时间距今应已有四五十个小时。

漆崎心想，这么说凶案发生在两天前了。不过，死后僵硬程度因人而异，不好一概而论。而且，根据今后对附近人家的查访，也不排除变动的可能性。不管怎么说，想得到准确的数字还是等解剖结果出来吧……

鉴识人员最后补了一句正好与漆崎想法一致的意见，结束了对尸体外表勘验的报告。

“屋子里没有翻箱倒柜的痕迹，钱包也好好地在被害者的口袋里放着。再说了，钱包里总共只有六百二十元。”

辖区警察局的刑警石井向漆崎等人说明了现场的情况。石井相貌堂堂，再瘦一点的话肯定会大受女性的欢迎。他时不时地会提一下裤腰，这似乎是他的习惯动作。

“凶器找到了吗？”漆崎问。

“粗略地搜查了一下，没有找到。厨房里倒是有菜刀之类的东西，但哪个都不像。”

凶器是重要的证据。漆崎认为被凶手带走的可能性很大。

“被害者的职业是什么？”

被这么一问，石井脸上略显出困惑的表情。

“这个还不清楚。似乎打过零工，也有整天游手好闲的时候。反正都是听附近的人说的。”

“哦，是无业人员啊。”

“据说死者是半年前搬来的，不过好像还没向区政府提交户口迁入表。”

“家属方面呢？”

“这里曾经住过一个男孩。”

“曾经？”

“嗯。”石井用活动铅笔尖挠着太阳穴，“有人很确定地说，几天前人还在。”

“现在不在了？”

“是的。”

石井的眉角垂了下来，就好像这是他的过错似的。

“妻子呢？”

“据说搬来时，只有被害者和他儿子两个人。房东知道被害者原来的住址，现在我们正在那边调查。”

“这样啊。”

此后，漆崎和新藤对石井口中的“房东”——长条房的所有人进行了问讯。房东名叫梶野政司，是一个五十出头的男人。对襟毛衣覆盖下的小腹向前突着，活像一个孕妇。

“怎么样了？”梶野以胆怯的目光看着漆崎。

“什么怎么样了？”

“凶手是不是有眉目了？”

“怎么说呢，这就要看大家怎么配合警方了。”

漆崎的嘴角松弛下来，随后他将视线转向梶野身边的水手服少女。

“这位是……”

“我女儿真知子。”梶野回答。

“哦。”

漆崎的整张脸都松弛下来了，这一切全被一旁的新藤看在眼里。不知为何，只要一见水手服，漆崎的表情就会不三不四起来。

“最近的初中