蛋糕的一处边缘，问：“这里怎么有个奇怪的凹坑？”

“这是原田舔出来的。”

说话的人是田中。原田向他怒目而视。

“但旁边的巧克力是田中吃的。”

“你们这些家伙！”漆崎瞪了他俩一眼，“我不是说过不能碰证物的吗？这么说，这里缺的一块也是你们抓下来吃掉的？”

“这个嘛……”田中说到一半时，原田也跟着一齐喊道，“是忍老师吃的！”

“对不起。”漆崎身后的忍不失时机地鞠了一躬。

给蛋糕店打电话的刑警广田回来了。

“已查明取消预约的顾客。”

“是谁？”

“是松本，松本悟郎——高野千贺子的恋人。”

“什么……”漆崎低吼了一声。

4

翌日午后，忍去学校办事，途中顺便去了一趟昨天买蛋糕的蓬蓬。那里的店主是一个四十岁出头的胖女人，和忍很熟。女店主一见到她，脸上就堆起职业性的笑容。

“是老师啊，听说昨天因为我们店的蛋糕，给您添了很大麻烦。”

忍连摆了几下手。“您也是受害者，不用放在心上。对了，警察来过了吗？”

“来过了，来过了。问了好多问题，检查了好多地方。”

“都问了些什么？”

“很多……老师，别站着说话了，请里面坐。给您添了这么大的麻烦，我这就给您泡杯茶赔个不是。”

女店主指了指屋里头的桌子。那里是一间茶室。

“不过您应该很忙吧？现在又是圣诞节。”

忍姑且客套了一番，女店主皱起眉摇了摇头。

“过了平安夜，就不卖圣诞节蛋糕了。这跟独身女人是一个道理。”

“独身女人？”

“都说二十四岁时最好销，过了二十五就得打折卖了。很有趣吧。呃……竹内老师多大年纪啊？”

“二十五了……”

“……”

“那警察他们问了些什么？”

忍一坐上椅子就开口问道，似乎是想尽快从打击中恢复过来。女店主也露出一丝轻松的表情，把悬着的心放下了。

“呃……问的就是订蛋糕的人是谁，昨天谁靠近过蛋糕之类。”

“那你是怎么回答的？”

“我说，订蛋糕的是一个姓松本的人，打取消电话的也是他。至于谁靠近过蛋糕，我说我也不是很清楚。”

“不清楚吗？”忍觉得奇怪，不禁追问了一句。

“是的。呃……我想老师昨天也看到了，顾客订购的蛋糕都被装进盒子放在陈列架上。所以，只要装成顾客进来，谁都能接近那些蛋糕。”

“可是，往蛋糕里藏小刀还是很困难的吧？”

“嗯，是的。不过，我在装盒、包纸的时候，脸一直对着后面的柜台，趁这个时候的话，没准就能做到。由于一部分蛋糕盒还没包纸，所以拿掉盒盖，噗的一下把刀插进去，再盖上盖子，这个时间我想还是有的。我对警察先生也是这么说的。”

“哦，是这样啊。”

这家店没雇零工，接待顾客的只有女店主一人。忍心想，如果凶手装成顾客的样子，买点东西，然后请女店主包装的话，确实有可能找到空隙。

沉思之际，女店主已泡好红茶。

“您还能记住昨天来过的顾客的样子吗？”

“警察先生也问了同样的问题，还给我看了被害者的照片。”女店主听了忍的问题，脸上浮起羞愧的表情，“可是，昨天不是平安夜吗？顾客来了一拨又一拨，我哪记得清楚。”

“也是。”

忍点点头，啜了一口红茶，又问：“那个蛋糕上贴没贴写有订购人姓名的纸牌？”

“贴了。”女店主说，“贴的是预约时的订购单。”

这么看来，凶手能准确找到那盒蛋糕也不是难事。

“真的，这事对我来说也是一场灾难。不会影响到店的声誉就好了。”

“不会的。而且，那几个警察别看貌不惊人，倒是很优秀。很快就能抓到凶手。”

忍给女店主打气。接着，两人聊了几句家常后，忍离开了蓬蓬。

走出店门，步入站前街时，忍听到两个中年男子在相机店前交谈。一个是相机店的老板，另一个好像是隔壁药店的主人。

“真的，那个绝对是UFO。”相机店老板说，“就这样慢悠悠地飞到东面去了。刚看到的时候，可把我吓坏了。”

“哦，是吗？不过，你不是近视眼吗，不会是把风筝看成UFO了吧？”药店主人持消极观点。

“绝对不是风筝！那就是UFO，我可以跟你打赌！”相机店老板较起真来了。

喔，这种地方也会出现UFO啊。

忍漫不经心地听着对话，从两人身边走过。

5

忍在蓬蓬逗留期间，漆崎与新藤拜访了松本悟郎的公寓。松本在高野千贺子做事务员的英语会话学校当讲师，不过今年的授课在昨天已全部结束。

两位刑警被让进会客室。按高野千贺子的说法，松本今年二十九岁，从东京外国语大学毕业后，一边打零工一边学习口译，现在的这份工作是从两年前做起的。据说松本曾在美国生活过一年两个月。他肤色略黑，个子较高，五官轮廓深得有点不像日本人，看上去也很适合做时尚杂志的模特儿。

这是我讨厌的类型——只看了一眼，新藤就产生了这样的第一印象。

“……就是这些。”

松本显得有点紧张，漆崎则慢条斯理地向他说明情况。所谓的情况，自然是指蛋糕里出现了一把小刀。

“这到底是怎么回事呢？”

“我完全搞不懂了。”松本脸色苍白地摇了摇头，“光是明子去世这件事就够让人吃惊了，结果还是凶杀案，而且凶器又出现在那种匪夷所思的地方……说真的，现在我是一头雾水……”

由于从学生时代开始就住在关东，松