从观察点到村庄外围，直线距离不过一公里多，但山路曲折陡峭，林木也更加茂密，行走异常艰难。

那股萦绕不散的、混合着铁锈与腐败甜腥的气味，随着距离的缩短，变得越来越浓，粘稠地挂在冰冷的空气里，几乎让人作呕。

不仅是气味，周围的环境也越发诡异。

树木上的抓痕更加密集，有些甚至深可见木芯，仿佛曾有什么东西在这里疯狂地抓挠、攀爬。

折断的树枝和灌木越来越多，倒伏的方向杂乱无章，像是经历过一场混乱的追逐或挣扎。

地面上开始出现一些拖拽形成的浅沟，沟壑边缘的泥土和落叶上，沾染着暗沉发黑、早已干涸的血迹。

更令人不安的是，他们偶尔能在某些树干底部或岩石背阴处，看到一些模糊的、用暗红色液体涂抹的扭曲符号，看不出含义，只让人觉得莫名的烦躁和心悸。

“通讯干扰增强，”

“听风”压低的声音在内部频道响起，带着一丝电流杂音，“与‘狼穴’的远程信号已完全中断，重复，完全中断。内部短距通讯……也开始出现断续杂音。”

陈默抬起手腕，看了一眼战术终端，代表外部链接的信号格确实是空的。

他敲了敲耳麦：“保持内部频道最低功率，必要时使用手势。灰隼，检查备用通讯方案。”

“备用短波静默，定时尝试联络。激光通讯器准备，但需要视野。”

“灰隼”迅速回应，声音还算稳定，但能听出紧绷。

陈默点点头，示意继续前进。

他走在最前面，脚步依旧轻捷，但动作更加谨慎。

夜视仪的绿色视野里，所有景物都蒙着一层不祥的绿光，那些血迹和抓痕在镜头下呈现出更深的墨绿色，触目惊心。

他的鼻子微微翕动，过滤着空气中越来越复杂的异味。

腐烂的甜腥是主体，但其中开始夹杂一丝……难以形容的、类似陈旧经血和某种菌类混合的、湿漉漉的霉味。

这味道让他皮肤下那些沉寂的金色纹路，似乎产生了一丝极其微弱的、近乎本能的排斥反应。

“注意两点钟方向，树干中段。”

“剃刀”的声音突然响起，带着警觉。

陈默立刻看去。

在一棵粗大的老杉树离地约三米的位置，挂着一团黑乎乎的东西。

夜视仪拉近焦距。

那是一件被撕扯得破烂不堪的、沾满深色污渍的棉袄，看款式像是山里老人穿的。

棉袄被一根尖锐的、像是硬生生掰断的树枝穿透，钉在树干上，随风微微晃动，仿佛一面不祥的旗帜。

“是人造的痕迹，”

“岩钉”低声道，声音发紧，“但……不像人干的。”

没有人回答。

大家都明白他的意思。

那高度，那力度，那随意而暴戾的方式，都不太可能是普通山民或野兽所为。

越来越近了。

穿过最后一片稀疏的林子，前方出现了一条勉强可辨的土路，蜿蜒向下，通向山坳。

路边的杂草有被大量踩踏碾压的痕迹，泥土湿润泥泞，混杂着更多、更清晰的血脚印和拖痕，一直延伸向村庄的方向。

空气中的腐臭味已经浓烈到几乎化为实质，直冲脑门，即使隔着面罩，似乎也能感受到那股令人作呕的甜腥。

陈默再次停下，抬手握拳。

队伍无声止步，依托树木和岩石隐蔽。

前方就是村口了，那棵在侦察照片里出现过的大榕树，应该就在土路尽头。

他深吸一口气，即使有面罩过滤，那股浓烈的恶臭依旧顽固地钻入鼻腔，带着死亡和某种难以言喻的亵渎气息。

他缓缓从掩体后探出头，夜视仪投向村口方向。

然后，他整个人顿住了。

即使是以他此刻被抑制剂压制的情绪和远超常人的心志，也感到一股冰冷的寒意，顺着脊椎瞬间爬满全身。

身后传来几声极力压抑的、倒吸冷气的声音，甚至有一声轻微的战术后退，踩断枯枝的脆响。

频道里，只剩下粗重而压抑的呼吸声。

村口，那棵据说有数百年树龄、枝叶繁茂如华盖的大榕树，此刻成了人间地狱的展架。

粗壮的横枝上，用粗糙的麻绳、藤蔓，甚至看起来像是撕扯下来的衣物拧成的布条，吊着十几具尸体。

不是完整的尸体。

是十几具被剥了皮的、血淋淋的人体。

夜视仪的绿色视野，让这场景更加诡异和恐怖。

失去了皮肤覆盖的肌肉组织和筋膜暴露在空气中，呈现出一种暗红发黑的颜色，血液早已凝固，在体表结成了厚厚的、凹凸不平的硬壳。

但有些地方，似乎还有新鲜的、更湿润的血液在极其缓慢地渗出，顺着赤裸的脚踝、指尖，一滴滴落下。

树下，地面被滴落的血液浸润，形成了一大片粘稠、暗红、在夜视仪下近乎黑色的湿润区域，范围足有数米方圆。

浓烈到几乎让人窒息的腥臭味，正是从那里，从那些悬挂的、赤裸的肉体上，蒸腾出来，弥漫在空气中。

尸体悬挂的姿态各异，有的低垂着头，双臂无力地下垂；有的扭曲着，仿佛死前经历了巨大的痛苦；还有一具，似乎是个孩子，被吊得更高，小小的、赤裸的身体在夜风中微微晃动。

而在榕树正前方，大约七八米远的地方，立着一座“神像”。

那神像大约一人多高，材质似乎是泥土混合了稻草和碎石粗略塑成，表面凹凸不平，布满了手印和抓痕。

它的姿态极为诡异——身体微微前倾，双臂以一种不可能的角度向两侧张开，手指扭曲地指着地面，头颅却高高昂起，脸上被粗糙地刻