的……咦，你说陛下与皇后争吵，怎会？”

“怎么不会，那日是我值守，我在廓下隐隐听到陛下的怒吼，皇后的声音倒很平静，隔得太远没听清。近些年来，陛下没少有这样的咆哮，我当时没觉得有什么。只是……很快就听到陛下呕血的消息，然后……就驾崩了。”

“啊，竟有这事。”

“是啊，你最好左耳进右耳出，出这个门就忘了啊。”

“哦，你放心。我不会乱说的，这可是要命的事……你，你看什么？眼睛瞪那么大？”

“长……公主！拜、拜见长公主殿下。”

万年公主面罩寒霜，冷冷盯住两个伏跪于地，簌簌发抖，鹌鹑似地小宫女。

半个时辰后，万年公主出现在崇德殿灵堂，面色如常。正殿的云台两侧，及阙门之下，跪满了雒阳的皇族宗人。以及轮替守灵的大小官员。见到长公主，一个个俯首致礼，万年公主也频频顿首回礼。

顺长长的龙尾道拾阶而上，步入正殿大门，两侧共四座巨大多枝的铜架台上，一排排牛油巨烛，照得整个白色灵堂明亮如昼。

灵堂正中，那个身着素绫、纤弱柔美的身影，正是眼下执掌整个大汉最高权利者。

万年公主默默望了那背影一会。缓步上前，跪在其身旁的蒲席前，向灵柩参拜默祷。过了一会，抬起头。对左右道：“都出去。”

众皆愕然，这明显是有话要单独对皇后说啊，所有内侍与宫女的目光都转到皇后身上。

伏后淡然道：“没听到皇姊说话么，都出去！”

灵堂顿时响起一阵轻微的衣襟摩擦声与蹑手蹑脚趋退声。

当整个灵堂只剩下二女时。气氛由先前的安静，变成了死寂。

伏后抬首、站起，转身与万年公主正面相对。再跪坐于白蒲席上，轻启朱唇：“不知皇姊有何教我。”

万年公主淡淡道：“不敢，你很快就会是太后了，区区万年，怎敢妄言指教。”

伏后微讶：“皇姊今日是怎么了？我处理朝务，多与皇姊相商，若有不妥之处，还请皇姊指出。”

万年公主平静了一下情绪，方道：“今日入宫，除守灵之外，只为公私二事，先公后私。我听到一些不好的传言，与伏公有关。”

“阿翁何事引皇姊不快？”

“莫误会，此事本与我无关，只是想请皇后多加留心而已——我得到消息，伏公近日频繁与杨、张、刘诸公，及几位上卿往来甚密，更聚于府中聚会。若在往日，只当是宴饮。但眼下先帝方崩，举城素缟，千户寒食，哪个大臣敢宴饮？既不是宴饮，如此聚会又为哪般？当此朝局动荡之机，落在他人眼里，须知三人成虎啊。”

伏后先是惊讶，听完后满怀感激，深深一鞠：“多谢皇姊提醒，我会宣阿翁入殿，悉加劝导。”

“好了，公事完了，现在谈谈私事。”万年公主脸色慢慢冷下来，紧紧吸住伏后的眼神，单刀直入，“我听到内宫有传言，当日陛下垂危之时，皇后与之大吵一场，是也不是？”

伏后先是讶，旋即惊，随后脸色慢慢变白，小嘴张了张，似想辩解，终是欲言而止，沉默以应。

万年公主脸色仍紧绷，但语气却慢慢缓和：“我也听说，这样的争吵不止一次。夫妻相处，磕磕碰碰，亦属寻常，只是陛下当夜就……故不得不向皇后问个清楚。”

万年公主这番话已经是非常平民化了，民间夫妻的确是磕磕碰碰寻常事，但放在帝王家，你皇后还想磕碰？天子斥责，你还敢犟嘴？反了你！

万年公主生于深宫，长于深宫，却在成年后经历了一段生死逆旅，可谓尝遍民间疾苦，言行思维中，已烙上明显的平民化印迹。所以对皇后敢于与天子争吵，并不奇怪。在她心目中，剥去皇室那层高大上面纱，一个只是弟弟，一个不过是弟媳，吵吵才正常吧。

伏后沉默良久，终于开口：“我沉默许久，一直在想该用什么说辞应对皇姊，但想来想去，只想到四个字——实话实说。”

万年公主这次连脸色都缓和下来了，轻声道：“万年洗耳恭听。”

伏后脸上露出回忆的神情，娓娓道来：“当日陛下垂危，将我唤来，交等诸般事宜。原本一切都好，但这和谐的一切，就在我俯身为陛下掖被角时，彻底改变。”

应当说，伏后还是很有讲故事的天赋，仅仅一句开场白，就引得万年公主完全沉浸进去。

“就在我俯身之时，从怀里掉出一个玉带钩，正落在陛下眼里。”

“玉带钩？”万年公主怔了怔，“不是你的？”

“不是。”

万年公主的眼神一下锐利起来：“也不是陛下的？”

伏后平静摇头。

万年公主衣袖微颤，无须伏后细说，生于帝王家，这样的事她听得多了，也曾目睹过，没想到……如此一来，弟弟的咆哮、愤怒就完全能理解了。就算身体安好，猝然遭到这样的打击，也受不了，更别说是在病危之时。

万年公主眼中难掩怒火：“这么说，陛下是被你气死的？”

伏后凄婉一笑：“皇姊切勿如此指责，伏寿担当不起，难不成皇姊认为，无此意外，陛下能撑到今日？”

刘协病危之时，万年公主不止一次探视，甚至还陪守了几宿，对弟弟的病情岂会不知？无论是她亲眼目睹，还是医侍禀告，天子都已是病入膏盲之状。有这意外刺激，固然猝死，没这刺激，一样会死，只争早与迟。

万年公主慢慢冷静下来，赔礼道：“万年失言了。”

伏后庄容还礼，以示谅解。

万年公主深吸口气，望着一身素孝，清丽淡雅，如白莲般圣洁的伏后，兀自难以置信，她居然会……咬唇再咬唇，终于还