胡澜受了伤，他的护身法器破碎，被一道尸气打中腹部，整个人正在由温转凉。

被尸气侵袭的胡澜极为痛苦，脸不受控制地扭曲起来。孙玉鸿把解毒丹药、疗伤丹药给他服下，效果却微乎其微。

“他经脉在僵化。”

“我来试试吧，”商枝道，“我以火属法力助他压制尸气。”

“雷师弟，怎么回事？”

“是那个驱使僵尸的邪修，他土遁出来偷袭我二人，胡师弟不慎中招，我带他逃回。”

“那人炼尸被斩，自己也受了伤，竟然不思躲藏？看来是盯上我们了。”

“从来只有千里做贼，没有千里防贼的道理。师兄，我等接下来可如何是好？”

商枝一边助人压制伤势，一边问：“那人是何修为？”

“筑基后期。”

“这……除了孙师兄，我等只怕是敌他不过，不如一起去寻其他同门。人多些，也好照应胡师弟。”

张崇另有他事，不愿在路上兜圈子耽搁，遂道：“我等进入秘境以来收获寥寥，长老言说秘境只开得一月左右，还要留上几日回返，免得流落此间，出去不得。以师弟愚见，便捏碎几枚玉符，示警求援吧。我等沿水而上，留下暗记就是。玉符也能显示方位，只等他们来寻我。”

魏茵大表赞同。

孙玉鸿于是顺势应下：“确实需多探索些区域，秘境中心更是应该一探。张师弟，便请你以傀儡带上胡师弟，我们这便出发。”

“雷师弟，将你的玉符捏碎，待胡师弟醒来，叫他也捏。”

“好。”

雷鸟变作走兽，驼上胡澜、张苢。一行人于林间飞速穿行。

至黄昏，张苢被颠簸所扰，她悠悠转醒，背后一阵火辣辣的刺痛传来，叫她立时回忆起落水前的场景，脑子顿时清明了几分，不再昏沉。

她晃一晃脑袋，却见周围草木后退，前面有一人。

“你醒了？”

“你是……”张苢仔细看了看张崇，有些不可置信。

“长老？”

“多年不见，你竟还认得我？”

“真的是你？”

“自然是，长得不像吗？”

“不是，只是你好年轻啊，长老，我们还以为你死了。”

“没死，只是出了趟远门。”

“哦，那就好。是长老救了老身？”

“嗯。”

“长老，是不是他们又来了，像几十年前一样。”

张崇沉默了一会，“是。”

“你是怎么受的伤？我们发现你时，你是沿河漂流下来的。”

老妇人闻言，背后的疼痛又清晰起来。张崇再给了她一颗回春丹，又叫她趴下，使雨泽术帮她修复后背外伤，减轻痛苦。

“有两伙人在紫金崖争斗，老身不知是谁被打落水中的，没看清。”

“人很多？”

“是。”

“你且暂时歇息。”

“孙师兄！”张崇高呼一声，又喊道：“前面有情况！”

“诸位，都靠拢过来，先休息一阵吧。”

于是陆续有人出现在张苢面前，其实他们离得本不算远，只是张苢神识不强，不能察觉。

“哦？是她醒了。”

张崇把张苢扶下雷鸟，折了根树枝在地上画了个极简略的地图。

“孙师兄，我等如今身处这里，为西华境，往东是中境，照张苢所言，前面可能会遇到两股势力。”

“张苢，你且仔细说说。”

张苢遂一一讲来。

这老妇人啊，一开口就要从五十年前的大事讲起。

张崇打断她，叫她先讲眼前重要之事。

孙玉鸿又制止张崇，道：“无妨，慢慢讲就是。秘境演化，天地变迁，都说一说。这些经历本身未必就不及天材地宝重要。师弟是本地出身，熟悉地理人情。我等却是，嗯……初次造访，却还需请老人家讲讲故事。”

“魏师妹，布下阵法，我等今夜好生修整，规划中境之行。”

升起阵法，点了篝火。张崇手里还有一点华阳木，可以化解阴邪，也拿出来点燃，驱驱尸气。

原来自数十年前那次山岚老祖主动开放秘境之后，此间便迎来巨变。

巨变起于一场雨，带着咸味的持续了一个月的落尘雨。暴雨初时如天河决堤，后面渐渐小了，毛毛细雨渐至于无。

彼时有一些外界修士，苦等前面的前辈高人尽兴了才敢进入秘境，等他们逗留数日，此界却已经开始脱离灵界，即可以说是秘境关闭了。

瓢泼雨中，凡筑基级数抑或更高，不拘人修、妖兽，尽成石雕。伞不能遮，瓦不能阻。唯几个炼气小修留得性命。

其后洪灾泛滥，田亩颗粒无收，饥荒、瘟疫，饿死不知凡几。其后又有妖兽为祸，修士尚不能自保，遑论凡人。

再之后地震频发；

夏则酷热，其热非常，大地焦枯，山火肆虐；

冬则严寒，寒气森森，火不能生。

如此种种天灾之下，九境凡人几乎绝迹，修士零丁。

……

近些年日子才好了些，虽然许多地方都有二阶妖兽冒出来，但是谷神垂目，大地生机勃发，地里粮食丰产，城外灵草宝药生长也是极快。那些参天大树看着都是百年古树，其实都是天灾消退后新生的。

“我等一路过来却不见有多少灵草，莫不是被人捷足先登了？”

张苢：“是我等常来收集，故而稀少。老身此番外出，也是为了去采收那紫金藤的果子，不想差点身死。那紫金藤已成二阶，遍数九境，药材虽多，二阶的确十分少见。”

孙玉鸿眼前一亮，“你是说，七境灵草都被你们收集了？”

“十之二三吧，有些地方盘踞着厉害妖兽，我们不敢去。而且人手也有限。”

张苢背上