开春的时候，山下新来了一户人家，带了一车书画金石，还有一架帐篷门那么高的竖箜篌，打扮也很奇怪，当官不像当官，行商不像行商。

　　问了才知道，男人是个大夫。女人却病歪歪的，疏眉淡眼，风一刮就倒的模样。还有个三四岁的女孩儿，一来就和众顽童打成一片，跟着漫山遍野乱跑。

　　刚开始，人们对周大夫的医术将信将疑，后来见他药到病除，价钱公道，赊几年的帐也不催，渐渐就都去找他。有时遇到复杂点的情况，几句话讲不清，就得找周夫人帮着翻译。周邯在这边几年，还是只能跟人比划着交谈，反而是周夫人学得快，也没怎么出门，就能说一口流利的本地话。

　　她读的书多，装了一肚子故事，冬天闲下来的时候，小孩都爱去听她讲各种传奇。

　　喝下去能醉一千日的酒，乘浮槎到牵牛织女星，把人吸上山崖吃掉的蛇怪……听得众人裹紧毯子，又怕又好奇，连连催她往下讲。

　　赶上周大夫进城回来，还能吃上新鲜水果。第一次见到橘子的时候，众人都围着看，挨个上去摸了一下。软软的，凉凉的，塞在手里满满当当。都微微张开了嘴。周夫人笑一笑，剥开橘子，一人分了一瓣儿。等他们吃完，又剥了一个。

　　故事听到一半，有人想起还要挑水喂马，就弹身跳起来，一溜烟跑了。

　　又这么过了几年，周大夫从山里采药回来，带回一个瘦小子，见了人也不吭声，只会直勾勾盯着人，脑袋跟着转，像个迎着太阳转的葵花盘子，看得瘆人。

　　周大夫教训几次，才改掉他吃生肉的毛病。还有给他修指甲洗头发那回，几个男人按着，才算把他按住。

　　洗干净了，倒是勉强有个人样。只不过之后那几天他都不让周大夫近身，看着他的眼神绿幽幽的。

　　有人劝周大夫别给自己添麻烦，这种小孩，都这么大了，养不熟的。

　　不知道是不是让周荣听懂了，他立刻扭过头，看着劝告的那人。周硕君在旁边拍了下他头顶，像个小大人般安慰说，不会赶你走的。又正色对那人道，不要当面这么说他，阿荣会伤心。

　　几个大人都笑。有个口无遮拦的光棍说，小丫头给自己找了个童养汉。周硕君恶狠狠瞪了他一眼，背过头去，不理人了。

　　差不多那个时候，官府养马场上来了个老头，听说是触犯了上级，给贬到这地方来了。他名字叫姚笑丘，以前好像也是淮南人。这人既贪嘴，又好赌，不知怎么当上的官。

　　大约因为是同乡，周大夫一家和姚老头很快熟了起来，还让周荣跟硕君拜他做了师父。每次两人过去，就给他带大包小包吃的，姚老头则带着两人在外面瞎转悠。

　　有一次，周荣捡回来一只狐狸，找周大夫给它治腿。

　　其实狐狸是姚笑丘捡的，交给了周荣照顾。他相信这孩子天性不坏，只是很多东西没有体会过，所以光对他好还不够，得让他学会对另一个生命负责。周荣并不知道这层深意，只是很高兴有人把事情交给他做，每件事都做得很尽心。劈柴，打水，认字，站桩，现在又多了一件，照看狐狸。

　　那时正有人偷了周夫人的书去看，识字最多的那个解释，说是讲书生遇到了美貌的狐狸精，之后如何如何，听得一众少年脸红心跳，蠢蠢欲动。

　　转眼一看对面角落，周荣独自蹲在狐狸面前，恋恋不舍地抚摸着。狐狸伸出舌头，舔他的手心。就有人取笑说，小野人也要找只野狐狸了。

　　周荣不搭理他们。说了几遍，众人觉得无趣，有人上来搡了他一把，另一个人过来抓起狐狸就跑，举在半空中，像抡披肩一样抡着，嘴里大叫道: “抓到小狐狸精了!”被周荣扑上去，狠狠一脚踹翻，摔了个狗啃泥。

　　没想到，那个姓姚的老头，还真有点东西。

　　后来再找周荣的茬子，就都学聪明了，站得远远的，他一过来就呼啦一下散了。

　　小狐狸的腿很快好了。放走那天，周硕君依依不舍抱着它，道: “能不能再养几天？”

　　“舍不得了？”姚笑丘笑了起来，看见周荣一脸空白，故意用轻描淡写的口吻问他， “你呢？费了这么多精神照顾，有没有舍不得？”

　　周荣道: “它，腿，好了。”说完又看着周硕君，有些纠结， “再，再……”

　　“算了，”周硕君遗憾地把狐狸放下，最后摸了下它头顶，柔声道， “你要是有空，记得来看看我啊，我会一直想你的。”

　　狐狸头也不回地跑远，很快消失不见，从此再没出现过。周硕君念叨了一段时间，也就抛在了脑后。

　　后来周大夫家里买了几只羊，寄放在邻居那里，请他们帮忙放养，生了羊羔算作工钱。周荣常去打下手，一来二去，邻居丫头卡伊看上了他，给他做了一双鞋，绣了拆，拆了绣，终于鼓起勇气拿给他。

　　周荣说我有鞋穿，你留着给你哥哥吧。卡伊说他们也有，这是给你的。周荣说我不能要。卡伊低了头，攥着鞋子说，为什么？周荣说，不能白收别人的东西。

　　卡伊把鞋子往他怀里一扔，扭头跑了，说那你就当我卖给你的，我先记着帐。周荣追上她，把鞋子还回去，说不用，我自己会买。

　　卡伊犹如被人扇了一巴掌，脸上浮起红痕，一言不发走了。

　　周荣知道这话说出来叫人难受，但也不后悔。这种事情，还是说清楚一点好。

　　有的时候他也注意到，其他人听他说出一句话，