袖，骑在高头大马上，跟着王妃的十六抬大轿。身后几十名随扈，还有望不到边的其他女眷的车轿。

　　听说王妃原本是淮南王一位表兄之妻，婚后没多久便守了寡，连孩子也小产了。淮南王见了她之后，却惊为天人，力排众议把她迎娶回来。夫妻俩一直琴瑟和鸣，十分恩爱。自从淮南王卧病在床，王妃便一直茹素念经，在普济寺供奉香油，这次也正是为了他去还愿。

　　陶六儿嚷了几声“借过” “借过”，只当没看到别人的白眼，闷头挤了一阵，钻到最前面，翘首往那边看去。

　　他特意穿了件明绿夹衫，虽然有些脏了，但看着很醒目。聂臻从这边过时，还真扫了他一眼，认出了他。陶六儿将手里的红绳对着他扬了扬，见他点了点头，这才放心挤出了人群。

　　王府车驾过去后，围着看的人渐渐散了，陶六儿在附近的熟食铺子坐下，叫了几碗熟肉，大吃了一顿。还没吃完，就有一个模样伶俐的小厮过来道: “殿下请你过去。”

　　陶六儿装模作样去结账，那小厮立刻道: “我来。”陶六儿便叫老板把没吃完的打包走，跟着他往普济寺过去。寺外围了几圈侍卫，看到他们两个，没有多问就放行了。

　　小厮带他到了一间经堂，让他坐在里面等。看着到了正午，里面喊传素馔，他这里只能听到整饬的脚步声，一个人影也不见。陶六儿等得无聊，干脆揭开食盒，又吃了起来。吃完过了半天，聂臻才姗姗来迟。

　　“你是来找我交易的？”他声音带着笑，眼神中却隐着试探， “听说你赶着去拿东西，我还以为你不在固城了。”

　　陶六儿挠了下后脑勺。

　　“听说你请了很多门客，帮你搜集仙境相关的事情，能不能算我一个？不给钱也行，我就想吃口饱饭。我认的字不多，看书的事情做不来，找人倒是还可以。”

　　聂臻凝目望着他，陶六儿在裤腿上揩了揩手，把红绳从夹衫内翻出来， “你是不是得罪过一个叫无双的人？我也一样。不会我还知道她就住在淮南这一片，而且对各地织物很熟悉，说不定家里就是干这个的。”

　　……

　　九月二十五那天，周荣套好马，带着顾冬生去药市。走到半路，一个小个子忽然挤了过来，跳上车辕，将一封信往他手里一塞。

　　十几天不见，陶六儿神气了许多，穿一身崭新的皂袍，脚上蹬着粉底羊皮靴，像个新上任的总管。

　　“你慢慢看——”他扬声喊了一下，笑得见牙不见眼， “有人请喝酒，我赶着过去。”

　　信里面说何氏兄妹已经安顿好，山贼的事情也在查，他们爷爷还是生死未卜。周荣看了几遍，把信纸抚平，又折好收入怀中。

　　转眼到了十月中旬，聂臻又派陶六儿送了次信，附着那支扶乩的木笔。信中说那脸上刺着墨字的男人是将要问斩的囚犯，在狱中被人殴打致死，现已下葬了。

　　十一月初，陶六儿第三次送信过来，里面还放着一根红绳。读完他才知道无双的事。陶六儿上次也没说，这回找到了无双的家人，才把口风透露给他。

　　无双本名叫陆小双，是湖右道落凤城人氏。陆家挂名在织造局下面，是做刺绣的。她父母都健在，还有个双胞胎姊姊大双，出嫁后即病逝了。陆小双无故失踪，至今已有月余。末尾聂臻说，等找到无双，可以再跟她要几根红绳。以后仙境中遇到可靠的人，就用这种办法见面，比在现实中更便利。是他一贯胸有成竹的口吻。

　　周荣叫住陶六儿，托他顺便带一封信回去。师父姚笑丘的回信到了，虽然帮不上忙，他还是手抄了一份，正不知该怎么拿给聂臻。

　　陶六儿道: “真要谢谢你们给我找活儿干，就这么几步路，有什么不能当面说的？还每天让我跑来跑去。”

　　他是随口一说，周荣却一下沉默了。陶六儿接了信过去，瞥了他一眼，神色忽然有些警觉。周荣张了张嘴，陶六儿忙捂住耳朵跳开，连连摇头道: “别告诉我，千万别告诉我!我什么都不想知道!”说完便退了出去，火燎了尾巴一样跑走了。