老淮南王还在世的时候，聂远总是万事不挂心，常出去游山玩水。

　　那时聂臻才十一二岁，就跟着他跑遍了天下各地。进入河西道后，时任刺史不知怎么听到风声，派了人过来迎接。聂远只好带着妻儿过去，在刺史府里盘桓了几天，还去看了提督在焉支山下练兵的盛况。

　　个中有犹擅打猎的兵士，本来说好带着聂臻上山看看，结果他突然生了一场病，吐了好几天，连起床走路都有些摇晃，这次出行也就作罢。

　　聂臻心里深以为憾，在营帐中没滋没味躺了几天。这天黄昏起来喝完药，听到打猎的人下来了，娘亲笑着软声哄他出去，像在哄三四岁的小孩。聂臻坐在床上没动，别扭地不愿去看。

　　帐帘就在这时候掀开，一阵脚步说笑声后，父亲抱着一只毛绒绒的雪豹走了进来。

　　它看起来不过半岁大小，眼睛半闭着，呼吸微弱，皮毛下的肋骨跟着一下一下凸显。

　　“它妈妈不在了，好像饿了很多天，刚刚自己跑下来偷农户的东西吃，”聂远俯下身把小雪豹交到他手上，顺手拨了下它的耳朵， “小可怜儿，带回来陪你几天。我看看，今天的药全喝完了，有长进。没吐了吧？”

　　聂臻一下站起身，手掌贴着雪豹温热的肚皮，感受到它皮毛下的柔软，忽然有些不知所措，抱着这小小的一团，手都不知该往哪里放。

　　小雪豹微微睁开眼，一点儿也不怕生，脑袋在他手心蹭了蹭。

　　聂臻看着它浅如琉璃的眼睛，小声道: “能不能带回家去？”

　　后面的人都笑道: “它刚才可凶了，谁都不让碰，咬伤了好几个人，唯独跟小殿下投缘。”

　　聂远回头问带回淮南养不养得活，众人都一致说没问题，只有一个本地愣头青说雪豹怎么能带下山，到时候活不了一两年。他义正言辞说着，还不解地看了旁边人一眼， “你踩我干什么？”

　　为了在焉支山下多待几天，聂臻又装了一段时间的病，说没有办法上路，但是病得不重，用不着去城里看大夫。每天两顿药汤却少不了。

　　他苦着脸端起药碗的时候，小雪豹就趴在他腿上看着，鼻子轻轻翕动，抬起上半身来看碗里晃荡的黑色汁液。聂臻把碗放下来一点，道: “阿荣，这个是药汤。我听说动物病了会自己找草药吃，那你算是天生懂医术了。”

　　“阿荣”是他给雪豹起的名字，但是它应该听不懂。

　　小雪豹探出头，把脑袋埋在碗里，舔了一口药汁。聂臻吃了一惊，忙端开碗，斥责道: “阿荣。”

　　小雪豹伸长脖子，两只前爪搭住他手腕，居然还要接着喝。聂臻在它脑袋上拍了一下，把它的爪子挨个拿开。

　　“怎么还有爱吃药的雪豹？”

　　“阿荣”舔了下上唇，一双浅色的眼睛看着他，脑袋凑过来，在他手背上蹭了一下。

　　“……要不你跟我回去吧，”聂臻心里油然生出一些委屈，低下头道， “淮南也有很高的山，说不定能活下去呢。”

　　“阿荣”还是什么都不懂，只知道无辜地看着他，花纹漂亮的尾巴在被褥上欢快地拍打着。

　　这么住了几天，聂臻还是要出发了。真正该走的时候他反而没有留恋了，坐在马车车厢里等人收拾东西，只想着快点出发。

　　下一个要去的地方是酒泉。路上颠簸了四五天，到了下榻的地方之后，他就倒头睡了一晚。半夜的时候，忽然惊醒了。

　　脸上盖了一个毛茸茸的东西，还在蠕蠕动着。聂臻眯着眼抬手打开，触到了温热柔软的毛皮。

　　“阿荣？”他在黑暗里睁大眼，对上一双碧莹莹的眼睛。

　　小雪豹一只前爪瘸了，脸上的毛纠结成一团，似乎还带着血腥气。听到他的声音后，它才像是满意了，往他怀里钻了钻，蜷在他心口不动了。

　　聂臻的心脏砰砰跳动着，脑子里一时只剩一个念头，心跳得这么快，会不会吵到它。

　　不会是做梦吧？

　　聂臻抬起手，轻轻咬了一口。

　　梦果然醒了。

　　太阳晒在眼皮上，温度正好。江上微风轻拂，钓竿垂下的水面粼粼有光。一个毛茸茸的脑袋正压在胸前。

　　难得见到周荣这么沉睡的样子，梦里面一只手还搭在他腰上，面容沉静，呼吸悠长。要是这个时候有人偷袭，他肯定反应不过来。聂臻因为这个莫名其妙的念头高兴了半天。

　　小舟带着他们漫无目的往下走，他仰头看着天，上面飘过几缕淡云。他们正在云和水之间漂流。

　　周荣就在这时候睁开眼，浅淡的眼眸看向他。

　　“我梦见你了，”他有些惊叹地说，似乎还没回过神来。

　　聂臻怔了一下，撑起身往他身后看去。

　　“找什么？”周荣迷迷糊糊问了一声。

　　聂臻道: “看看你的尾巴还在不在。”

　　周荣翻过身，变成平躺着，从下往上看着他，眉毛疑惑地皱起， “尾巴？”

　　聂臻俯下身，食指揩过他鬓边，道: “出这么多汗。你是不是梦里一直跑，一路跑到我梦里来了。”

　　颈上挂着的金戒指跟着垂下来，和他胸前的戒指缠绕在一起。周荣衣襟还半敞着，露出野马一般薄而有力的肌肉，上面带着斑斑点点的红色印记。聂臻忽然想起他们睡着之前在做什么，下身还有些微的不适，于是坐到一半又躺了回去，懒洋洋道: “你跑到我梦里就变成一只雪豹了，你自己怎么没有印象。”

　　周荣抬起胳膊挡住太阳，边听他说边笑，直到聂