北境同盟

雪原上的夜，冷得能冻裂石头

风像刀子一样刮过无垠的白色荒原，卷起细密的雪沫，在月光下形成一片片旋转的、发光的雾。这里离北境同盟的主要聚居点很远，远到连混沌灾变后残存的能量乱流都显得微弱。视野所及只有白，无尽的白，和被雪半掩的、黑黢黢的岩石轮廓。

在这片白色荒原的边缘，靠近一座低矮山脊背风处，孤零零地立着一栋小屋。

小屋是用粗糙的原木搭建的，缝隙里填着苔藓和泥巴，屋顶压着厚厚的雪，几乎要和周围的地形融为一体。唯一能证明里面有人居住的，是那扇小窗透出的昏黄油灯光，还有从简陋烟囱里冒出的、被风瞬间撕碎的淡灰色烟。

屋内，空气浑浊。

混合着劣质烟草、汗酸、霉味，还有浓烈到刺鼻的伏特加酒气。墙壁上挂着几张兽皮，已经被烟熏得发黑发硬。地上铺着破旧的地毯，边缘卷曲，露出下面冻得硬邦邦的泥土地面。屋子中央摆着一张粗糙的长木桌，桌腿不平，用木片垫着。

桌子周围，坐着六个人。

主位是个北境男人，四十岁上下，脸上横着一道从眉骨划到下颌的狰狞刀疤，在油灯晃动的光线下像条蜷缩的蜈蚣。他穿着一件脏兮兮的熊皮外套，敞着怀，露出里面磨损严重的战术背心。此刻他正用一只骨节粗大的手，重重捶着桌面。

咚！咚！

桌上的几个金属杯子被震得东摇西晃，里面透明的烈酒溅出来，在木桌表面留下深色的湿痕。

“该死！”刀疤脸的声音嘶哑，带着浓重的北境口音，“到现在为止我们一个人都没抓住！通缉令上的每一个人，羽墨轩华、韩荔菲、冷熠璘……他妈的每一个名字后面都标着天价赏金！我们自诩为北境雪原上最能打的赏金猎人团体‘冰爪’，结果呢？半年了！连根毛都没捞着！”

他的眼睛因为愤怒和酒精而布满血丝，扫过桌边的其他五人。

坐在他右手边的是个尖嘴猴腮的瘦子，裹着一件过于宽大的羊皮袄，显得整个人更缩头缩脑。他战战兢兢地抬起眼皮，瞥了刀疤脸一眼，声音细得像蚊子叫：“可是……可是老大，眼下上头发的那些赏金，好像都是临时印的北境信用点……那玩意儿……恐怕没几个地方认啊。咱们就算真拿到了，能花出去吗？”

话音刚落。

刀疤脸猛地转头，那双布满血丝的眼睛死死盯住瘦子。那眼神不像看同伴，更像看一头待宰的牲畜。

瘦子吓得一哆嗦，手里的杯子差点掉地上。

“你懂什么？”刀疤脸的声音压低了，但里面的危险意味更浓，“沃洛佳，把你脑子里进的水给我倒干净再说话。信用点只要发行了，就一定能流通！我们可以在它变成废纸之前，用最快的速度把它换成有用的东西——粮食、药品、燃料，或者更好，在黑市上倒腾成军火，换成真金白银！这他妈的还用我教你？”

他身体前倾，那张带着刀疤的脸几乎凑到瘦子面前，浓烈的酒气和口臭喷在对方脸上。

“以后说话之前，过过你的脑子。要是下次你再张嘴给我喷大粪……”刀疤脸抓起桌上一个空了的、瓶身特别粗大的伏特加酒瓶，在手里掂了掂，“我就把这加大号的瓶子，塞进你的屁股里。听明白了吗？”

瘦子沃洛佳脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只能拼命点头，然后慌忙抓起自己的杯子，仰头猛灌了一大口伏特加，被烈酒呛得剧烈咳嗽起来。

刀疤脸冷哼一声，收回目光，又扫向桌边的其他人。

除了沃洛佳，还有三个人。一个是个秃顶的壮汉，沉默地擦拭着一把双管猎枪；一个是个脸上有冻疮疤痕的女人，正用匕首削着一块肉干；还有一个是年轻人，裹得严严实实，只露出一双不安的眼睛。

最后，刀疤脸的目光，落在桌子最远端、靠近火炉阴影里的那个人身上。

那是个年轻人，看起来二十出头，有着明显的东方人面孔。头发是奇特的灰白色，不是衰老的白，而是一种没有光泽的、像是被漂洗过度的灰白。他穿着一件厚重的深灰色大衣，领子高高竖起，几乎遮住了下半张脸。他整个人蜷在椅子里，双手插在大衣口袋中，低着头，仿佛睡着了，又仿佛根本不存在。

油灯的光摇曳着，勉强照亮他露出的半张脸——皮肤很白，是那种久不见阳光的、近乎透明的白。眉毛和睫毛也是浅淡的颜色，让他整个人看起来有种不真实的、像冰雪雕琢而成的质感。

刀疤脸脸上的怒容收敛了些，换上了一副有些扭曲的、试图显得亲切的表情。他清了清嗓子，声音也放软了些，但那份粗粝感依然在。

“那个……耿鸷铨老弟，”他冲着阴影里的年轻人开口，语气甚至带着点讨好的意味，“耿老弟啊，你看……这情况，你有什么高见没有？咱们总不能一直在这冰天雪地里干耗着。你是咱们这里脑子最好使的，你说说，有啥办法能搞到赏金？”

被称作耿鸷铨的年轻人，缓缓抬起了头。

他的动作很慢，像是不情愿从某个温暖的地方离开。大衣领子滑下一点，露出完整的下巴和嘴唇。嘴唇颜色很淡，几乎没有血色。

他没看刀疤脸，目光似乎落在桌面上某一点，又似乎什么都没看。

几秒钟的沉默，只有炉火噼啪声和屋外风的呜咽。

然后，他开口了。

声音很轻，很平，没有任何起伏，像在陈述一个再简单不过的事实。而且他说的是标准的、不带口音的九牧语，与屋内其他