更‘好用’的选择时，曾经的敬仰，可能会以惊人的速度，化为怨怼与指责。人心是最难以揣度，也最不值得押上全部信任的赌注。”

已经能够化形的白嗣龙沉默地听着，周身弥漫着一种与他年轻外表不符的深沉。拉伯卡的话语，像精准的手术刀，解剖着它内心那因高傲而本就脆弱的信任纽带。他看着山谷中忙碌的尘世英灵和不屈英灵，白色的碎发在风中微微飘荡，金色的眼中倒映着两个少女的身影。她们依旧关心他，照料他，但她们的目光越来越多地投向了山谷之外，投向了那片正被战争阴影笼罩的、纷扰不断的九牧大地。

一种微妙的失衡感，在白嗣龙心中滋生。它开始觉得，自己或许并非她们世界的中心，而只是一个比较重要的“责任”。这种认知，与它骨子里“世界应环绕龙族”的傲慢，激烈地冲突着。

五煞之乱愈演愈烈。烬灭骑士的黑炎焚城掠地，吕岳的死寂瘟疫无声蔓延，金煞的扭曲造物、土煞引发的天灾、以及木煞在暗中播撒的混乱种子，让整个九牧烽烟四起，哀鸿遍野。

作为巡界者，尘世英灵与不屈英灵的责任感驱使她们无法再安守于山谷一隅。她们接到了一次次求援和信息传递，离开山谷的频率越来越高，时间也越来越长。

每一次离别，白嗣龙都能感受到她们眉宇间凝重的忧虑和决绝。尘世英灵在离开前，总会细致地为他准备好足够的食物和药剂，反复叮嘱他安心养伤，眼神中充满了不舍与担忧。不屈英灵则依旧话语不多，只是会在离开时，深深地看他一眼，那眼神复杂，有关切，有嘱托，也有一丝不易察觉的沉重。

山谷，在她们离去后，会变得格外空寂。只有拉伯卡依旧留在那里，如同一个永恒的、带着悲悯微笑的旁观者。

“看，她们又离开了。” 拉伯卡的声音总是适时地响起，不带任何评判，却像针一样刺入白嗣龙心中最柔软的地方，“为了那些……在危难时或许会祈求守护，在太平时或许又会轻易遗忘守护者的……众生。这就是‘责任’的重量，也是束缚强大生命的枷锁。

白嗣龙化形成的白袍少年，会独自坐在最高的山崖上，望着她们离去的方向，一坐就是很久。白袍在风中猎猎作响，映衬着他略显单薄却挺直的背影，充满了一种与年龄不符的孤独与落寞。他开始更多地思考拉伯卡提出的问题：这样的守护，意义究竟何在？为了那些可能并不懂得感恩、在灾难面前只会暴露自私本性的生灵，值得她们，甚至……未来可能也需要它自己去付出吗？

终于，最坏的消息传来了。

在一次针对水煞吕岳的至关重要的讨伐战中，为了阻止那带来永恒安眠的死亡瘟疫扩散，为了保护更多无辜的平民，尘世英灵——那位总是带着温柔笑容、用歌声安抚他伤痛的狐族少女苏无言，燃烧了自身的全部灵魄与生命本源，强行加固了狐族灵女以生命为代价布下的最终封印，与吕岳一同被永封于深渊裂谷之中。

消息传到山谷时，是一个暴雨倾盆的夜晚。

不屈英灵回来了。只有她一个人。

她不再是平日里那个冷静、沉稳、仿佛永远坚不可摧的战士。她的铠甲上沾满了干涸的血迹和泥泞，蓝灰色的短发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，雨水混合着难以分辨的液体从她下颌滑落。她没有看向迎上来的拉伯卡，也没有看向站在洞穴口、脸色苍白的白嗣龙，只是踉跄着，一步一步地走到山谷深处，那片她和苏无言最初发现他、并决定带他回来的溪流边。

然后，这个总是沉默、总是将情绪深埋心底的不屈英灵，仿佛被抽走了所有支撑她站立的力气，猛地跪倒在地。她没有发出任何声音，只是肩膀开始剧烈地、无法控制地颤抖，双手死死地抠进冰冷的泥泞里，指节因为过度用力而泛白。那是一种压抑到了极致、连哭喊都发不出来的、纯粹的悲恸。

白嗣龙站在远处，雨水打湿了他的白发和白袍，冰冷的触感却远不及他此刻心中的寒意。他看到了。他清楚地看到了她那无声的崩溃，看到了那从不轻易示人的、碎裂般的痛苦。

拉伯卡不知何时来到了他的身边，声音低沉而带着某种奇异的、仿佛洞察一切的平静：“看吧，这就是‘守护’的代价。美好的、温暖的、值得珍惜的……终将在无尽的牺牲中被消耗、被碾碎。而她们所守护的，那些遥远的、模糊的众生……此刻，又有谁会为她的逝去，流下一滴真正的眼泪？”

白嗣龙的身体猛地一颤。他金色的竖瞳死死地盯着那个在暴雨中蜷缩颤抖的背影，脑海中浮现的，是苏无言温柔的笑容，是她哼唱的安魂曲调，是她临行前那担忧而不舍的眼神……而现在，这一切，都化为了冰冷的、永封于深渊的结局。

为了什么？

到底是为了什么？！

一种混合着巨大悲伤、无法言说的愤怒、以及对这残酷现实的深深无力的情绪，如同火山般在他胸中爆发、灼烧。他对这个世界，对那所谓的“守护”信念，产生了前所未有的、根深蒂固的怀疑与憎恶。

尘世英灵的牺牲，像一道无法愈合的伤口，刻在了白嗣龙和不屈英灵的心上。不屈英灵变得更加沉默，眼神中的寒意几乎能冻结空气，她将所有精力都投入到了对剩余四煞的征讨之中，仿佛只有战斗和毁灭，才能暂时麻痹那蚀骨的痛苦。

而白嗣龙，在拉伯卡看似中立、实则步步引导的分析下，加之自身对这个世界