的平静：“那我没什么好说的了。沙罕阿——众王之王，大地之神。你好自为之。”

“你要走？”沙罕阿问。

“嗯。”

“去哪里？”

“回东方。然后……也许会去旅行。”苏无言没有回头，“看看这个世界，是不是真的如我想象的那样广阔。”

她走了。

像七年前一样，没有挽留，没有回头。

沙罕阿站在原地，看着她的背影消失在塔基的阴影里。胸口某个地方，传来一丝微弱的刺痛。

那是他还身为“人”的部分，在为一个智者的离去而遗憾。

但很快，刺痛被淹没了。

被对“更多”的渴望淹没了。

他转身，继续调试法阵。

还有三天。

三天后，塔成，他就能获得一切。

塔建成的倒数第二天，一个穿着华丽长袍的男子走进了塔基。

是伶官，宫廷的乐师长，也是沙罕阿最近颇为宠信的一个弄臣。但今天的伶官，眼神有些呆滞，动作有些僵硬，说话的声音也带着一种不自然的平直。

“陛下，”伶官躬身行礼，脸上的笑容像是画上去的，“臣有一件重要的事要禀报。”

“说。”沙罕阿头也不抬，继续调整法阵的能量节点。

“臣查阅古籍时，发现了一处古老的遗迹。”伶官的声音单调而机械，“在西方沙漠深处，有一处被称为‘星陨谷’的地方。三千年前，有流星坠落于此。流星的核心，是一块‘星核晶石’。”

沙罕阿的手停住了。

他抬起头，看向伶官：“继续说。”

“古籍记载，”伶官的眼睛直勾勾地看着前方，不聚焦，“星核晶石是‘天外之物’，蕴含‘创生与毁灭的双重力量’。若能融合，可获‘不朽之躯’，‘洞察宇宙之秘’。”

沙罕阿的呼吸微微急促。

不朽之躯。

洞察宇宙之秘。

这正是他想要的。

“但是，”伶官继续说，声音依旧平直，“所有试图融合的人，都失败了。有的发疯，有的变成怪物，有的直接湮灭。”

风险很大。

但沙罕阿不在乎。

“星陨谷在哪里？”他问。

伶官从袖中取出一卷羊皮地图，展开。地图上标注着复杂的路线，中心位置画着一个醒目的标记。

“从这里向西，穿越沙漠，需要一个月行程。”伶官说，“但陛下有大地之力，可以走地下捷径，也许十天就能到达。”

沙罕阿接过地图，看着那个标记。

星陨谷。

星核晶石。

不朽。

他的心跳加速。

“组织一支队伍。”沙罕阿做出决定，“我要亲自去星陨谷。”

“陛下！”伶官突然跪下，声音变得急切而狂热——这种情绪的突然转变很不自然，“请务必带上臣！臣愿为陛下赴汤蹈火！”

沙罕阿看着伶官，觉得他今天有些奇怪。但贪婪已经蒙蔽了他的判断力。

“好。”他说，“你去准备。明天一早出发。”

“是！”伶官兴奋地应道，眼神中闪过一丝诡异的紫光。

那天晚上，沙罕阿做了个梦。

梦见自己站在星空下，手握星核晶石，身体发出光芒。他飞向星辰，穿过云层，越过月亮，抵达了一个又一个陌生的世界。在每个世界，他都成为国王，成为主宰。有无穷的力量，无尽的财富，无限的寿命。

然后他醒了。

嘴角还带着笑。

天还没亮，他就带着伶官和一支精锐队伍出发了。

没有告诉任何人。

他甚至没有等巴别塔完工。

因为在他心里，塔已经不重要了。如果能获得星核晶石，如果能不朽，如果能触及星辰……那塔算什么？王国算什么？一切都算什么？

他们走地下通道。

沙罕阿用力量在岩石和沙土中开辟道路，队伍在地下穿行。速度很快，一天能走平时十天的路程。

伶官一路上都很兴奋，不停地描述星核晶石的强大，描述融合后的美好未来。他的话像蜜糖，甜得发腻，但沙罕阿听得津津有味。

第十天，他们抵达了星陨谷。

那是一个诡异的地方。环形山体包围着一片盆地，盆地中央有一个巨大的撞击坑，坑底深不见底。空气中弥漫着硫磺的气味，地面是玻璃化的结晶，踩上去会发出清脆的碎裂声。

坑洞边缘，沙罕阿能感受到一股庞大而古老的能量脉动。

星核晶石就在下面。

“陛下，最后的防护法阵已经破解。”随行的首席术士走过来，脸色苍白，“但下面……下面的能量异常，空间结构极不稳定。强行进入，可能会引发……”

“会引发什么？”沙罕阿问。

“不好说。”术士艰难地说，“可能是空间坍塌，可能是能量爆炸，也可能是更糟糕的东西。”

沙罕阿看着深不见底的坑洞。黑暗中，有紫色的光芒偶尔闪烁，像巨兽沉睡中的呼吸。

“你们在这里等着。”他说，“我一个人下去。”

“陛下！”众人惊呼。

“这是命令。”沙罕阿说，声音不容置疑。

他脱下厚重的皇袍，露出里面的轻便装束。腰间挂着武器，背上背着补给。

“如果三天后我没有回来，”沙罕阿对首席术士说，“就封闭坑洞，永远不要再打开。”

“陛下……”

沙罕阿不再多说。他纵身一跃，跳进了黑暗。

下坠的过程很长。黑暗中，只有坑壁偶尔的结晶反光。越往下，温度越高，能量波动越强烈。

沙罕阿能感觉到，体内的土元素在躁动，在与坑底传来的某种力量共鸣。那不是排斥，而是一种渴望。像干渴的人看见水，像饥饿的人看见食物。