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他目光如毒蛇般死死锁定杜远的背影，声音冰冷得如同西伯利亚的寒风：“杜参赞！不在指定区域休整部队，擅离职守，来此何事？你方才说……你知道高昌王的下落？”

杜远缓缓转过身，脸上带着一丝难以捉摸的淡然笑意，从容不迫地拱手行礼：“回禀大总管，末将确实知晓。并且，末将已侥幸将逆酋麹文泰，及其两名嗣子、三名核心心腹，一并擒拿归案。”

“什么？！你……”侯君集及其身后一众将领闻言，无不骇然失色，简直不敢相信自己的耳朵！

杜远无视他们的震惊，只是轻轻抬起手，拍了三下。

清脆的掌声在空旷的城楼上格外清晰。只见城楼内侧，一处隐蔽的藏兵洞洞口，秦怀道与数名精锐队员，押解着被牛皮绳捆得如同粽子一般、嘴里塞着麻核、满面惊恐绝望的麹文泰及其家眷心腹，步履沉稳地走了出来，径直来到城楼平台中央。

“这……这……杜远！你！”侯君集看着眼前这铁一般的事实，只觉一股逆血直冲头顶，气得浑身发抖，指着杜远，你了半天，却因极度的愤怒与挫败，一句完整的话也说不出来。

他千算万算，布下天罗地网，却没料到杜远竟敢如此胆大包天，用这种近乎戏弄的方式，在他即将摘取最终胜利果实的最后一刻，硬生生从他手中抢走了这份足以彪炳史册的首功！

杜远迎着侯君集那几乎要将他生吞活剥的怨毒目光，语气依旧平静如水，却带着一股不容置疑的决绝力量：“大总管，逆酋麹文泰及其核心党羽在此。末将幸不辱命，未使元凶巨恶漏网，贻害无穷。”

“今高昌战事已基本平定，末将恳请大总管依朝廷律例与惯例，将此等重要战俘，即刻安排严密押解，送回长安，献俘于太极宫前，恭请陛下圣裁！”

他这番话，言辞恳切，合乎法度，直接将处置麹文泰的最终决定权上交给了远在长安的皇帝李世民，不仅彻底堵死了侯君集想要私下处置、甚至杀人灭口以泄愤或掩盖某些事情的可能，更是将这份天大的功劳牢牢地、公开地钉死在了自己身上。

侯君集死死地盯住杜远，双目赤红，胸膛因暴怒而剧烈起伏，握在剑柄上的手背青筋虬结，仿佛下一刻就要拔剑相向。

他心中杀意沸腾，恨不得立刻下令将这屡屡坏他好事、让他颜面尽失的小子乱刀分尸！然而，他残存的理智告诉他，不能！

众目睽睽之下，杜远生擒敌国君主，立下不世奇功，已是万众瞩目的功臣。若此刻动手，无异于自绝于朝廷，自绝于天下，连皇帝也绝不会饶他！

死一般的寂静在城楼上蔓延，只有呼啸的寒风卷动着旗帜，发出猎猎声响。

沉默了仿佛有一个世纪那么漫长，侯君集才用尽全身力气，从剧烈颤抖的牙缝里，一字一顿地挤出一句话，每个字都像是浸透了毒液：“好！好！好一个智勇双全的金谷县公！杜远！你……很好！本总管……定会‘如实’、‘详尽’地向陛下，奏报你在此战中的……‘赫赫战功’！”

他刻意加重了“如实”、“详尽”以及“赫赫战功”这几个词的语气，其中的刻骨恨意与威胁，几乎凝成了实质的冰霜，弥漫在空气中。

杜远仿佛完全没有感受到那几乎要将他洞穿的杀意，只是淡然一笑，云淡风轻地回应道：“此战全赖陛下天威浩荡，三军将士用命，友袍戮力同心，末将微末之功，实不敢居。一切后续事宜，但凭大总管统筹安排，末将无不遵从。”

南门城楼之上，两人遥遥对峙，一方杀机凛冽，如即将喷发的火山；一方气定神闲，似深不见底的寒潭。

高昌之战的烽火已然熄灭，但另一场关乎权力、功勋与生死存亡的、没有硝烟的战争，却才刚刚拉开序幕。

杜远心中雪亮，带着生擒高昌王这份足以震动朝野的沉甸甸的功劳返回长安，他将要面对的，是侯君集及其背后势力更加疯狂、更加不择手段的反扑与清算。

然而，他目光坚定，毫无惧色，因为此刻，他手中紧握的，是一张足以撬动长安格局、改变许多人命运的……王牌。