除夕近在眼前，不到五日光景。

　　举国上下都为欢庆新春欢喜鼓舞地张罗起来了，为祈祷来年风调雨顺，衡帝特准开春头三个月减少各地田税以慰民情，而刘翊阳再拿一捷的消息传到京都就更是振奋人心，满朝欢喜。

　　在一派喜气洋洋里，张敬的判决也有了着落，死罪可免活罪难逃，衡帝将其流放三千里，永世为奴，不得回京，出发的日子选得巧妙，年二十八早，一刻都耽误不得。

　　张敬虽是习武之人身强体健，但到底年事已高，如此严厉的判决，还不如一刀杀了他来得痛快。

　　傅至景向来知晓雷霆雨露皆是君恩，如今身份与从前大不相同，更感受到了羽翼未丰之时的束手无策以及伴君如虎的左右为难。

　　衡帝每日都会召他到光庆殿议事，对他的提携非同寻常，纵是如此，他亦难以揣摩变化莫测的君心。

　　张敬和孟渔不同，前者对他有养育之恩，勉强算得上他半个父亲，他不为张敬求情，往深了想在某种程度上是一种“弑父”——傅至景不知道衡帝究竟在试探些什么，在如此强烈的压力下，年二十七晚，眼见张敬出发在即，他终是开了口。

　　衡帝问他意欲为何，难道不满君王的判决要为张敬开脱？

　　傅至景称不敢，晓之以情搬出了孝肃先皇后，请父皇看在亡母的份上轻判张敬，三千里路迢迢，正是风雪大作时，张敬如何能挨得过去，不如等到来年开春再做启程。

　　衡帝不答，差大内监带来当日用做认亲的孝肃先皇后遗物，让傅至景对着亡母的梅花金簪面壁反思。

　　傅至景心中困惑却不敢有逆，掀袍跪地凝视着烛光里的梅花簪。

　　衡帝老神在在地端坐在书桌旁翻阅奏折，仿若不知九殿下的忐忑不宁。

　　半个时辰过去、一个时辰过去，傅至景嗅出些不太寻常，衡帝似乎是故意将他困在这里。

　　向来沉稳端肃的傅至景也不禁泄出几分焦灼，频频望向殿外，雪越下越大，啪嗒一声，还未来得及长成的枯枝竟被压垮。

　　他的心猛地一颤，翻身面对衡帝叩首，还未出声，衡帝睨他一眼，“继续跪着。”

　　殿外隐有听不清的谈话声，不多时，大内监垂首来到殿内附耳对衡帝说了些什么，又看了傅至景一眼。

　　衡帝这才合上折子，沉声说：“张敬感念旧主，已自行随旧主而去，你且送他一程罢。”

　　他这一声还叫得不大熟稔，喉咙里挤出来似的，“父皇？”

　　大内监上前，“殿下请随奴才去吧。”

　　衡帝自始至终就没想给张敬留活路，又为何非要以流放为名给他一丝妄想？

　　八面莹澈的傅至景拨开一层又一层的迷雾，忽地也成了个眼花心盲之人。

　　他挪着跪得酸痛的双腿缓缓站起身，跟着大内监离开了光庆殿。

　　天寒雪落风啸啸，偌大的皇宫像座阴森森却又富丽堂皇的鬼城，每走一步路都像踩在刀尖上，顶头是主宰万物生死的帝王，而脚下是深不见底的万丈悬崖。

　　前路难、后路险，在这一刻，傅至景骤然产生了一种翻越不过天命的悚然。

　　呼呼呼——

　　今夜好大的雪。

　　睡意全无的孟渔眯着眼盯着小小的天窗，有雪花被风吹进来了，他抬手接住，冰冰凉，化作一小滴水，晃一晃就了无踪影。

　　牢房的锁又被打开，乘夜而来的会是谁呢？

　　孟渔的下颌架在曲起的膝盖上，呆滞的眼瞳转一转，木然地落在来人的衣袍上。

　　他有好几天没说话了，张了半天嘴才很艰难地喊了一声，“二哥。”

　　他觉着是喊，实然声音比蚊呐还轻。

　　蒋文峥脱下披风，蹲下身披在纸一样单薄的身躯上。

　　狱吏递上食盒，打开来，里头是色香味俱全的佳肴，香气扑鼻，全身孟渔爱吃的菜式。

　　断头饭向来丰盛，他意识到了什么，也没有很难过很害怕的模样，反而是咧嘴笑了笑，“二哥来送我上路吗？”

　　他分不清昼夜日转，许是死期已到。

　　原来已经过完年了吗？

　　他还没吃过元宵呢，饱满的圆圆的一颗，咬下去是他喜欢的花生仁馅，糯米皮黏了一口牙。

　　蒋文峥看着他的笑，侧过脸微提一口气，温声说：“小九，起来吃点东西，二哥喂你。”

　　孟渔坐直了点，太久没沾过荤腥，闻见肉丸子的味道有些想吐。

　　蒋文峥给他喂了点熬得软烂的米粥，他吃了三四口就摇摇头，“我吃不下了。”

　　他病得很严重，每天昏昏沉沉，无聊了就睡觉，睡醒了就发呆，什么都想不了。

　　蒋文峥不勉强他，取了帕子擦去他脸上的污秽，似无意地瞄一眼他放在身旁的短刃，叹一口气，那天的谈话他都知道，孟渔还是太心软，否则就该用这把刀狠狠地刺入傅至景的心脏，叫那张嘴再说不出伤人的话语。

　　蒋文峥想到了嘉彦，今早嘉彦还在念叨九叔，两三岁的小人儿，谁对他好就粘着谁。

　　他又想到了那个发黑的银镯子，再看一眼孱弱的孟渔，心底的怜惜真实地浮出来。

　　皇命难违，孟渔必死无疑了。

　　蒋文峥轻声说：“小九，有什么话要告诉二哥吗？”他握着孟渔的手，“你知道些什么，说出来，二哥会为你申冤。”

　　孟渔乌黑的眼仁微动，很惊恐地一个劲摇头，“我不知道，我真的什么都不知道……”

　　他没有撒谎，可蒋文峥想从他嘴里撬出什么呢？

　　他觉得临死前还要接受审问未免太过悲惨，有