希瑞菈公主争取王冠，也不是在剥夺她的继承权。我们散播谣言是为让人知道，即便利用这个女孩，也没法得到辛特拉的王位，如果有人一意孤行，必定会招来许多反对和质疑声。这个女孩将不再是政治游戏中的重要棋子，她会变成无名小卒。这一来……”

“他们就会留她一命。”柯德林格面无表情地替他说完。

“从严格意义上讲，”杰洛特问，“你们的理论依据有多大说服力？”

芬恩看看柯德林格，又看看猎魔人。

“不算太大。”他承认道，“尽管血统不纯，希瑞菈毕竟是卡兰瑟的外孙女。在普通的王国，她也许会被赶下台，但如今的局势并不普通。雌狮血脉拥有显著的政治价值……”

“血脉……”杰洛特擦擦额头，“柯德林格，‘上古血脉之子’是什么意思？”

“我不知道。有人这么称呼过希瑞菈？”

“对。”

“谁？”

“是谁不重要。这是什么意思？”

“Luned aep Hen Ichaer，”芬恩推着轮子离开讲台，突然开口道，“或许不该用‘之子’，而该是‘上古血脉之女’。唔……上古血脉……我听过这个说法。记不太清了……我想应该跟某个精灵预言有关。在某些版本的伊丝琳预言中——比较古老的那种——我记得提到过上古精灵血脉，或者说‘Aen Hen Ichaer’。但我们没有预言的完整文本，只能向精灵打听……”

“够了，”柯德林格冷冷地打断他，“别一心多用，芬恩。别同时把太多铁块放进火炉，也别同时研究太多不解之谜。暂且这样吧，多谢你。再见了，我们收获良多。杰洛特，劳驾跟我一起回办公室。”

＊＊＊

“太少了，对吗？”回到办公室，坐进椅子之后，猎魔人确认道。律师坐在书桌后面，面对着他。“酬劳不够多，对吗？”

柯德林格从桌上拿起一个星形金属物体，在指间翻转几下。

“没错，杰洛特。研究精灵预言对我没有任何好处，完全是浪费时间和资源。我必须跑到精灵中间寻找联络人，因为除他们之外，没人真正懂得他们的著作。大多数情况下，精灵手稿全是复杂的符号和藏头诗，有时还有密文。上古语的特点就是模棱两可——这已经是委婉的说法了——而把这种语言写成文字，甚至会有十种不同的含意。对那些想洞察精灵预言的人类，精灵向来没有协助的兴趣。如今这个世道，人类在森林里跟松鼠党流血厮杀，大屠杀也屡见不鲜，光是接近他们都很危险。而且这危险来自双方。精灵会把你当作间谍，人类会指控你背叛……”

“要多少钱，柯德林格？”

律师沉默片刻，依然把玩着那个金属星星。

“百分之十。”最后他说。

“