我高度赞扬你的团队精神，我姑且认为你支持继续追击。”艾蒂安点头，“你有什么发现吗？”

　　“刀锋恶魔今天和其他猎人遭遇，留下了战斗的痕迹，但没有分出胜负。它在周围不远的地方，如影随形。它大概是想削弱我们……你看，你们光是和刀锋恶魔的下级仆从，和区区一把刀作战，就已经这么狼狈了。”

　　“刀锋在地狱中位阶很高，实力强大，我们必须不惜代价才能与之一战。”艾蒂安说，“看看朱利斯吧。”

　　火焰燃烧朱利斯的残躯，他面容已经高度烧灼，皮肤焦烂，极为恐怖，夏尔忍不住退开几步。

　　“当然，这就是为什么我们不能走，我们已经有人牺牲了，计划平稳运行。你现在居然还提到撤退，真不知道你的脑子是怎么长的。”瓦伦语气不善。

　　夏尔越听越不高兴，但世界上就是有这样的人，虽然脾气恶劣、口出狂言，但人们偏偏还得让他几分。

　　“我该怎么评价你？我们并没有在决战中击溃刀锋恶魔的绝对把握。”艾蒂安说。

　　“说胡话，光是费德瑞克一人就足以放逐刀锋恶魔，何况加上你我。”瓦伦不以为然，“况且，我还很想和刀锋恶魔碰面呢……”

　　费德瑞克是个让夏尔肃然起敬的名字，他是上洛曼地区恶魔猎人的首领，有猎人大师的头衔，同时也管理猎人圣堂。他是活着的传奇，没有人会怀疑他的实力。

　　“但愿如此。”艾蒂安不愿多谈。

　　“我们必须整队集合，因为单打独斗的我们特别虚弱，为什么？因为每个猎人只知道很少的咒语。看看你，艾蒂安，如果你肯把‘亚芬火焰’的秘密告诉给大家，所有人的实力都会得到飞跃。”瓦伦紧盯着艾蒂安的脸。

　　“得了吧，如果是任何其他人问我，拜托我交出亚芬火焰的咒文，我还是会考虑一二的。但瓦伦？闭嘴吧，你不配使用这个法术。”艾蒂安反唇相讥。

　　瓦伦陡然站起，宽阔身躯投下阴影，几乎将盘坐的艾蒂安盖住。

　　夏尔赶紧拿起弩，瞄准瓦伦，只要瓦伦一开始准备瞬移咒，他就会毫不犹豫地射击。

　　“你已经准备好杀我了？小学徒？”瓦伦转头紧盯着夏尔，“我在你攻击前就会杀了你。”

　　是我射击快，还是他施咒速度快？夏尔想。

　　“你大可试试。”他心脏加快跳动，感到紧张，却没有畏缩，他发觉自己在薄暮森林待得越久，胆子就越大，在这种严苛的环境下，他的胆识也逐渐得到磨炼。

　　“你那一套可以吓唬陌生人，糊弄胆小鬼。但你又不是第一天认识我们，给我坐下。”艾蒂安训斥。

　　“稍有机会我就会杀了你们两个。”瓦伦慢慢地说，“但不是现在，等猎杀完恶魔之后，我们慢慢算账。”

　　瓦伦虽然名声恶劣，但认识的人不少，洛曼王国境内许多人都听闻过瓦伦，他也和许多贵族、刺客及雇佣兵都有来往，大部分人都愿意卖他一个面子。在本地恶魔猎人之中，或许费德瑞克大师最强，艾蒂安资历最老，但要说谁最不好惹，绝对是瓦伦。

　　在薄暮森林中要面对刀锋恶魔，而离开森林，又有可能遭到瓦伦的暗算，夏尔想到未来种种磨难，不由得加倍紧张。

　　大家都是豁出一切去和恶魔交手的猎人，为什么关系会变得势同水火？夏尔百思不得其解。

　　有些事情昭然若揭，即便是他这样的学徒也能看出来，例如猎人总是对咒语争夺不休。

　　最优秀、强悍的猎人掌握着五六条魔咒，甚至能自己探索出新的咒文，而那些咒文在传承中流失的猎人，注定在各方面都比其他人弱上一些，所以猎人之间经常互相争夺可靠有效的咒语，以此增强自己对抗恶魔的底气。

　　艾蒂安掌握不少猎人咒语，但他只教给夏尔亚芬火焰，根据老猎人的说法，这是世界上最强大的猎人咒语，足以应付所有挑战。而其他的则不着急，来日方长，他可以慢慢教给夏尔。

　　只是……以后真的还有机会吗？夏尔忍不住暗想，我们真的能活着离开森林吗？

　　艾蒂安显然没有夏尔这么忧心忡忡，他从自己的背包里拿出食物，大口大口地吞吃。

　　“好好休息，天亮了再赶路。”他嘱咐学徒，“每一分气力都至关重要，每一晚休息都是关键。千万不要把疲惫和担忧积累下来，否则你就会露出破绽。”

　　“是。”夏尔拿出奶酪、肉干和酒。

　　洛曼王国面积辽阔，西临海洋，东边以群山和内陆世界相隔，自成一片疆土。这些奶酪就是洛曼有名的特产，外壳晒得又硬又脆，咬下去里面就是酥软的甜奶心，又软又嫩，奶香浓厚，几乎到了呛人的地步。

　　肉干则是盐渍过的猪肉，很咸，要配着酒喝，玻璃瓶三分之二盈着色泽浑浊的苹果酒，喝下去先是喉咙辛辣，随后又能从中品到甘甜和果香气味。夏尔一口一口抿着。

　　吃喝事毕，他转过头，看向朱利斯燃烧的遗骸，大火烧过的尸骨向外散逸着讨厌的味道。但那是战死的、值得尊敬的前辈，夏尔神情复杂。

　　大火渐尽，朱利斯的遗体没有被彻底烧光，还留下大半尸骸、焦黑骨殖和成堆灰烬。而在朱利斯的脖颈处，那些碎骨残灰里，留下了一串项链，稀有宝石在火光照耀下发亮。

　　这么大的宝石！这是朱利斯先生的遗产？我该拿走吗？夏尔暗想，还是应该将它和朱利斯的骨灰一并掩埋？

　　夏尔走过去，准备收殓骨灰和项链。