具有杜伦村特色的乡村宴席很快开始。

　　夏尔年幼的时候见过类似的场景，饮宴是洛曼文化的一部分。每逢开春祭祀，村庄里的人们便忙碌起来，为天神艾德沃、农神安格瑞、雨神犹维亚等洛曼诸神献上祭品，祈祷神明保佑一年的风调雨顺，大部分时候是管用的，但有的时候，神会惩罚人们的轻率之举，一年里下很少的雨。那时神官会出面，历数人们犯下的罪过，来年的祭典更加丰盛，如此来设法安抚神明的怒火。

　　他坐在一张硬质条凳上，和其他村庄里的男人一起围坐在桌边，这些人的妻子们在院子中来回走动，不停地清洗蔬菜、处理动物、烹饪大餐。到处飘着一种纯粹的香味，叫他食指大动。

　　野狗和野猫们徘徊在院子边，遥望着不敢进入。通常它们会在人们的脚边徘徊，等待被丢到地上的骨头和食物残渣，现在却心惊胆战，不敢妄进一步。

　　马格农拿起一瓶红酒，把软木塞撬出来，给夏尔和在座的村民都倒了一杯。

　　“敬英雄！”他拿起杯子，一饮而尽。

　　“唔哦哦！”

　　“太好了！”

　　人们很高兴，夏尔也拿起杯子，把开胃酒喝下。村民们立刻开始大声聊起天来，谈论天气、战争和怪物，让夏尔感到有些拘谨。他并不羞涩，只是为人话少，不习惯东拉西扯。

　　食物是一等一的好。一个腰围宽阔的女人给夏尔端过来一大只乡村烤鸡，整只鸡去了毛，光秃秃的，从鸡屁股到鸡脖上淋了一层味道浓郁的酸甜果酱，夏尔拿起鸡，它烫得要命，但夏尔肚子已经饿的厉害，顾不上那么多，用力咬下去。

　　香料很昂贵，贫民们是用不起的，转而改用果酱给肉类调味，事实证明效果绝佳。夏尔尝到鸡肉鲜嫩，外皮酥脆，一口下去整张鸡皮都被牵动，鸡肉味道本就甘甜，混着鸡身上的树莓酱，尝起来真是无可挑剔的芳香。

　　这些鸡想必勤于运动、终日饱餐，因为肉很有嚼劲，非常厚实，能吃这么大一只整鸡简直是幸福，夏尔使劲地吃，鸡腿肉很嫩，鸡翅更甚一筹，上面油被烤得滋香。村民们看着夏尔的食量，都有些惊呆了，他们分到的只是小块的鸡肉而已，现在只能眼馋地看着夏尔。

　　烤鸡吃到一半的时候，女人们又给夏尔端来大碗的蘑菇汤，汤汁熬得很稠，里面漂浮有肥大的蘑菇片，还撒了芫荽和洋葱丝，隔着一段距离夏尔就闻到香味了。他不停地进餐，毕竟已经有很长一段时间没正经吃过一顿饭。

　　他呼呼地喝汤，马格农在一旁问：“您接下来要去哪？在这里住一晚上怎么样？”

　　“住一晚上吧！”

　　“好好休息几天。”村民们热情地鼓动。

　　“不了。”夏尔简单地拒绝，“我要去灰树厅。”

　　“呃……”人们面面相觑。

　　气氛迅速变化，让夏尔察觉到异样，他放下汤碗，擦了擦嘴。

　　“灰树厅怎么了？”他问。

　　“出了大事啊……”马格农不安地说，“大人，现在不能去灰树厅。”

　　“为什么？”夏尔困惑不已。

　　“是恶魔！”马格农压低声音，说出“恶魔”一词的时候，赶紧手指上天，祈求天神保佑，以免虚无的妖灵来伤害他。

　　“恶魔？”夏尔高度警戒，眼神一凛，“你们知道什么？全告诉我。”

　　“灰树厅的猎人圣堂里，有一只‘东西’飞出来了。”马格农恐惧不已，“它力大无穷、刀枪不入，到处杀人，吃牛羊，在外面走路的落单行人都会被它截杀，太可怕了，大人，您还是在杜伦避风头吧。”

　　“是啊，不少人都被杀了。”

　　“现在没人敢离开村子。”

　　“就算待在村子里也不安全，那恶魔可以轻易地杀光一支军队。”

　　“领主在城堡里加派了两倍的岗哨。”人们七嘴八舌地议论。

　　有一只恶魔正在袭击乡间。

　　“怎么会……”夏尔皱紧眉头。

　　他知道猎人圣堂里关着他们捉到的恶魔，但不知道具体是什么，实力如何。

　　如果逃走的恶魔和刀锋恶魔一个等级，那灰树厅岂不是危在旦夕……夏尔想到此处，心中一紧。

　　“不可能。”格拉迪乌气急败坏，“我可是魔神！你觉得你们那小破圣堂关得了一个和我同等的领主？你这是对地狱的侮辱，给我好好把观念纠正过来。”

　　忽略格拉迪乌的抱怨，夏尔向马格农解释。

　　“不管外面有多危险，我有必须去灰树厅的理由，不好意思了。”

　　“那是应当的，应当的……”马格农连连点头，“您实力强大，心智冷静，能够对付恶魔。”

　　“但还是千万别跟恶魔斗！一旦碰上恶魔，要么没命，要么发疯！”一个老人害怕地嘱咐夏尔。

　　“是啊是啊，大人您在市镇里弄匹马，早点寻路进城，千万别在城墙外停留。”他们一听夏尔要去灰树厅，都纷纷担心起来。

　　夏尔拿着酒杯慢慢摇晃，思忖该如何对付恶魔，眼角余光注意到一个年轻的孩子，站在院中，一直盯着他看。

　　“他是谁？”夏尔问。

　　马格农望了一眼拿年轻人。

　　“骆丹。杜伦的骆丹，快过来，孩子。”马格农招手。

　　“我不是孩子，我已经是大人了。”骆丹走到桌边，他看起来和夏尔年岁相仿，最多比夏尔小一岁，满头红发，蓝眼睛，短鼻子，粗眉毛，额头很宽，听说额头越宽的人越聪明。

　　“你为什么盯着我？”夏尔拿起酒瓶给自己倒了点酒，尝