生活比这更好？

　　“呸，你的远大理想去哪了！”格拉迪乌暴躁地催促他，“给我起来，从这催人软化的水里爬出来。”

　　“这么温暖，我要再待一会。”夏尔沉进桶里，“别催我。”

　　“水很快就会变冷，到时候水冰冷刺骨，你爬出来之后浑身发冷，难受的要命。这是诅咒！热水澡是一个诅咒，你在水灼热的时候越高兴，水凉下来之后就有多痛苦。”格拉迪乌残忍地破坏夏尔美好的幻想。

　　“是，是，感谢你破坏我的享受。”夏尔确实感觉水没之前那么烫了。

　　如果水变冰了，泡在里面真的非常痛苦，恶魔的描述让他感到不快。夏尔没能在热水里泡多久，趁着水还温的时候，赶快从桶里爬出，将衣服重新穿好。

　　“只要你的屁股还能动，就给我去找几个恶魔杀。”格拉迪乌催促，“别贪图享受，你这凡人。强者从不享受，强者一直在奔波。”

　　“既然不享受，为什么要变强。你一直在奋斗吗？”

　　“当然，现在不就是在拼命赶着你去努力，这样我就能尝尝新鲜灵魂。”

　　“恶魔除了追求灵魂，还有什么别的享受？”

　　“我恢复全盛，如山峦般大小，用利刃的权能摧毁世界，不比你在个木桶里泡热水舒服多了。”格拉迪乌不以为然。

　　“那真的很享受吗？”夏尔问。

　　“好了，快出门去，去找贵族打交道去，别烦我。”

　　“你看，你终于理解我的感受了，你絮絮叨叨的时候，我也很烦。”

　　“你错也，我处于不败之地，因为我可以躲起来。”格拉迪乌在夏尔的灵魂中沉寂。

　　夏尔估计自己无论怎么说它都听不到了，他觉得这很不公平，恶魔废话的时候夏尔只能听着，夏尔废话的时候恶魔却可以藏身。

　　他推门来到外面，发现女仆抱着新衣服在那等着。

　　“过来吧。”她招呼，“你给人的感觉好多了，请把衣服穿上吧，虽然你确实……很健壮，很成熟，而且很有力……”她打量夏尔的身躯。

　　夏尔穿上她递过来的新衣，羊毛打底衫，毛毡裤，牛皮马甲，黑色皮外套，一双稻草色便靴。

　　“您住在这座城里吗？”女仆把夏尔的旧衣服收起来，“我洗完这些衣服后可以给您送去。”

　　“如果不出意外的话，我会住在猎人的圣堂。”夏尔解释，“恶魔猎人的本部。”

　　“噢，那是个受诅咒的地方。”女仆有些讶异。

　　“只要有我在，诅咒就不算什么。”夏尔自信地说。

　　“有待观察。”女仆撇撇嘴，“我们走吧。”

　　“你要带我去哪？”

　　“去见雷内大人，还能去哪。”

　　他们沿旋转楼梯上到城堡内部的高层，城堡真的非常大，墙壁厚重，夏尔四处留心，很多地方都留有便于防御的射击孔，弩手站在楼梯上就可以瞄准外面的庭院，他透过这些空隙，可以看到草坪上嬉闹的贵族孩童，由保姆和骑士们守护。

　　女仆推开一扇红木对开门，夏尔看到里面有不少人。

　　整座会客厅不大，上首位的地方坐着一个中年贵族，身形宽阔，头光秃秃的，但在两鬓处还流着些灰褐色的头发，鼻子很大，小眼睛、深眼窝，胡须茂密，给人的感觉不太愉快。夏尔估计那就是雷内·德·阿尔伯塔大人，灰树厅伯爵。

　　而在贵族身边坐着一个栗红头发的年轻人，骨架宽阔、个子高大，模样英武，非常神气，看起来既自信又骄傲。

　　罗彻抱着头盔，站在红色羊毛地毯上，在跟他们徐徐说着什么。而在客厅两侧，披甲卫士持斧头与刀剑守护治安，目光落在夏尔怀里的佩刀上，纷纷对夏尔怒目而视。

　　被守卫们这样盯着，夏尔感觉毛毛的。

　　“上，你比他们强，征服他们。把这肥仔杀了，贵族既死，这地方就会混乱一团，适合我们从中作乐。别怕，我恢复了不少力量，即便被包围，也能帮你脱困。”格拉迪乌尖锐叫嚷。

　　“消停点。”夏尔在心里嘀咕，“我还要从他那里拿悬赏。”

　　“正如我之前所说，这位便是恶魔猎人，夏尔阁下。”罗彻示意，为他们引见。

　　夏尔对贵族稍微拜一拜，以表敬意。

　　“夏尔。”雷内伯爵哑着嗓子开口，拿起葡萄酒杯喝了一口，润润喉咙，他穿漂亮的锦缎衣衫，围毛皮披肩，“听说费德瑞克死了。”

　　“是，费德瑞克大师在行动中殒命。”

　　“而你继承了他的钥匙……继承了本地的猎人圣堂？”雷内问。

　　“我现在是圣堂唯一的恶魔猎人，所以我觉得，我确实继承了它。”夏尔耸耸肩。

　　“那你也应该继承你们的欠款……夏尔，到这个月底，你们猎人行会欠我205金币，外加12银币又23铜币。”雷内伯爵用手指轻轻敲打着桌面，“……每月五分利息，别忘了还。”