“那是什么声音？”马登张望各处，努力要从墨一般的黑夜中分辨出声音来源。

　　“当然是狗在叫了，还能是什么。”杜汶用回答白痴的口吻说。

　　“我他妈当然知道，但哪有狗叫得这么凶狠？这么吓人？”马登骂骂咧咧。

　　“再怎么样也不过是狗而已。”伊内丝不以为然。

　　夏尔回忆起之前见过的那些狗，明显和恶魔有染，无论体型、力量还是速度都远超普通动物，恶魔的力量也能用来强化寻常生物吗？

　　就像半恶魔那样，夏尔思索自己的所见所闻。恶魔首先影响生物的灵魂，将它们扭曲，形成恶魔沉淀，这些物质可以用来形成堕落之物，刀剑、盔甲、角刺……从各个方面影响生物本体。

　　那些体态异常巨大的狗，应该就是正在经历恶魔化的动物，只是效应并不显著，暂时只显现出肌肉膨胀的效应，性情也变得更加凶残。也许恶魔野兽之前一直躲在神庙中，不停地对动物们施加影响。

　　这种恶魔化进程如果一直持续，会产生什么样的效果？

　　普通的狗变得越来越野蛮，并且能够和恶魔一样通过吞噬灵魂来进化，最终形成新的恶魔野兽。一只又一只、一群又一群，这些凶狠的、尖牙利爪的怪物会撕碎一切东西。

　　这样下去的话，人类不就变成了粮食，城市则成为它们的肉库。

　　夏尔感到浓浓的不安，一定要找到恶魔化的源头，干掉那只长有八只血眼的巨犬才行。

　　家家户户都被吠叫声所惊醒，朦胧灯光陆陆续续从街边窗户中透出，人们的身影靠在窗边，夏尔能猜出居民们的担忧，这是一场突如其来的灾难，他时而能听到他们窃窃私语，在恐惧中反复猜测可能发生的情形。

　　他们本该有一夜安眠，但事情正在变得危急。

　　有人趁着猎人倾巢而出的时候侵入圣堂，释放出有翼恶魔和那条巨犬，到底是什么人如此堕落，竟然为恶魔服务？夏尔百思不得其解。

　　“每个人。”格拉迪乌轻轻地说。

　　他们看到街道上有几名卫兵，正在照顾躺在墙边的一个伤员。

　　“站住。”卫兵对他们伸出手，“你们是谁？”

　　“我们是恶魔猎人。”夏尔解释，“你们遭到袭击了吗？”

　　“天杀的，”卫兵皱眉，“你自己过来看。”

　　夏尔靠到伤员身边，他龇牙咧嘴，嘴唇苍白，神情痛苦，满身是血和污渍，肚子被咬穿了，肠子落在外面，一个人笨拙地想帮同伴塞回去，但无论如何都没法在肚子里摆整齐。

　　他命不久矣。

　　“是狗干的吗？”夏尔问。

　　“如果你觉得那种牛一样大，满嘴尖牙，毛茸茸的玩意也算狗，那就是了。”卫兵不满地说。

　　夏尔担心伤员死掉后，灵魂被格拉迪乌所吃，于是走到较远的地方。

　　“什么？”格拉迪乌震惊，“什么！”

　　“干什么，他是个为了保护大家而英勇负伤的人，怎么能让他的灵魂飞到你的肚子里。”

　　“大白痴，我吞噬灵魂之后，可以用我的力量来帮助你。”

　　“你是恶魔，我又不是。我不需要你。”夏尔不以为然。

　　“好好想想，他只是一个道德败坏、品行恶劣的守卫，他敲诈摊贩，赶走贫苦乞丐，陷害自己正直的同事来换取晋升，喝醉之后还会殴打自己的家人，结果就因为在今天晚上，不小心被狗快咬死了，就被你安上了‘英勇负伤’的名头？做好人也得有个界限！”

　　“……首先这些都是你编的。”

　　“确实，我编的，但大概率就是我说的那样！凡人总是这么自私自利。”

　　夏尔回望这些卫兵，他们看起来紧张、恐慌而且忧虑，大部分人看起来很疲惫，睡眼惺忪。

　　“在这样的晚上，他们愿意离开床铺，集结起来和未知的怪物一战，就已经说明他们的勇气了，何况在战斗中负伤……你休想享用他们的灵魂。”

　　“我受够了你一毛不拔的正义感，离我远点。”格拉迪乌藏进夏尔灵魂深处，不再叫嚷。

　　夏尔向他们询问情况：“怪物们现在在哪？”

　　“在伯爵官邸。”卫兵紧张地看着登上城中山丘的道路，“我们循着狗吠声过来的，城堡里有守卫，但也有参加，怪物们一定已经闯进去了……但我们……我们没办法。你往前走就知道了，我们根本不可能……”卫兵神情沮丧。

　　不可能进入……夏尔抿着嘴，情况比他想象的要困难。

　　“是怪物吗？”夏尔问。

　　“那东西……那东西不可战胜。”卫兵惶恐地说，“你去过就知道了，我没见过那样的东西，那是从噩梦里跑出来的东西。”

　　“很多人都被杀了。”其他人相当害怕。

　　他望向其他人，发现杜汶走到街道的另一头，像是不想被卫兵们看到自己的身形，他到底做过什么见不得人的事？

　　“我们出发吗？”马登不安地问，目光不敢看那个身负重伤的卫兵。

　　“不要躲开他的眼睛，你得习惯死人。”夏尔说。

　　马登紧张地看着伤者，看他逐渐咽气，眼中失去神采。这个过程显然让他倍感压力。

　　“我们得找到是谁干的，然后为他复仇。”马登低语。

　　“你说得对。”

　　他们很快从铺石道路往上走，靠近伯爵城堡伫立的山丘，高大塔楼鳞次栉比，堡垒石墙高耸，近三五米高，皆由巨大石砖铺砌而成，顶端设有墙垛。视线越过围墙内，夏尔依稀望见高大房舍模糊的阴影，那座主楼在月