第二纪元476年的最后一天，也就是新年前夕，夏尔决定放空思维，什么都不想，好好休息。他和往常一样躺在床上，艾利希娅对镜子梳头发。

　　“是我的错觉还是外面真的一直在闹腾？”艾利希娅侧耳倾听，“好像有人在笑，有人在嚷嚷。”

　　“最好别有人闹事。”夏尔穿好衣服，出去看看。

　　他迎面遇到伊内丝，她捧着一把黑色刀鞘，举到夏尔面前：“新年快乐。”

　　“新年……新年好。”夏尔一时没回过神来，捧起这把刀鞘，以金属打造的，轮廓和弧度与灰刀相仿。

　　“快试试，合不合你的武器。”伊内丝催促。

　　夏尔将灰刀插入鞘中，鞘比刀尺寸要大，虽不是严丝合缝，但也能完全容纳，吞口处有卡槽，入鞘后随即锁紧，需要掰动机扣才能再次拔出。他对此爱不释手，鞘上一面以白银勾勒出繁复花纹，绘满荆棘与蔷薇，另一面则颜色纯黑，非常精致。

　　“真好啊。”夏尔将刀鞘的绳索系在自己腰带上，行走时在身侧晃动，比之前一直藏刀于怀感觉好多了，“谢谢你。”

　　“你开心我也开心。”伊内丝愉快地说。

　　“我从来没想到有人会送我礼物。”夏尔感到讶异，“我也会回礼的。”

　　“无所谓。”

　　“你给所有人都送礼物吗？”夏尔看到她还拿着几样小玩意。

　　“当然咯，一年只有一次。”伊内丝微笑。

　　夏尔用手按住腰带上的刀鞘，有人关心的感觉真好。

　　“你给艾利希娅的礼物是什么？”夏尔问。

　　“笨蛋，怎么能问这种问题。”伊内丝撇嘴。

　　“是我的错。”

　　“好了，夏尔大师，好好享受新年吧。”伊内丝轻快地抱着其他礼物走开。

　　“你喜欢鞘吗？格拉迪乌？”夏尔在心里问。

　　“平凡金属不足以包裹这把利器，你应该把天地当成容器，用暴风和闪电打磨它。”格拉迪乌低语，“……当然这样也不错，无鞘之刀无异于丧家之犬。而且这女人有别具一格的审美……”

　　夏尔回到房间里。

　　“伊内丝？她又干了什么？”艾利希娅盯着夏尔看。

　　“她送我东西。”夏尔将刀鞘从腰带上解下来，“漂亮不？”

　　“她！送你东西！”艾利希娅跳起来，“什么理由？”

　　“过新年。”

　　“我也去给你买礼物。”艾利希娅打开钱匣，从里面抓了一把金子，“你要什么？”

　　“我喜欢，我喜欢……”夏尔想了想，“没关系，我自己买吧。”我想要买一匹马。

　　“不许自己买，只能我来买。”艾利希娅一摆手，她弯腰靠近夏尔，摸了摸刀鞘，“这东西多少钱？我得弄个比它还贵的。”

　　“可能2、3枚金币吧。”夏尔感觉不会很贵。

　　“你给我等着。”艾利希娅披上一件皮斗篷，戴上防风小帽，轻快地离开了。

　　她会给我买什么？夏尔忍不住开始胡思乱想，按艾利希娅的粗心脾性，她也许会去鞋店买一双漂亮的新靴子回来，然后试穿的时候才发现完全不合适。

　　他离开房间，去三楼大厅看雨果训练第二期新兵。夏尔把雨果、伊内丝、马登、杜汶、骆丹他们列为第一期新兵，而在他们之后加入圣堂的，则列为第二期新兵，这几个星期里，又有不少人投奔前来，他们得知圣堂广泛招募人手，希望能够学到猎杀恶魔的真本领。

　　显然他们品质良莠不齐，夏尔也不能指望每个新兵都武艺高超、品行坚定，每个人都需要培训。夏尔相信，凡人可以通过系统的、正确的训练成为好猎手，最终能与恶魔一较高下，这也是夏尔重建圣堂的初心之一，他要建立一支人手充足、训练有素的猎人队伍。

　　当夏尔走进大厅的时候，适逢例行的剑术训练。

　　“就是这样，班诺特，就是这样。”雨果为猎人新兵示范挥舞剑的技巧。

　　班诺特一言不发，只是默默地挥舞手中木剑。他年龄19，短发，胡须新近修理，自幼无父无母，流落街头，在港口打杂为生，这样的人很容易被盗贼工会吸纳，只是夏尔抢先一步，将盗贼工会一把火烧得元气大伤。班诺特无路可去，听说当恶魔猎人有利可图，于是加入这里。

　　但他从来是个独来独往的人，不愿意听他人的见解，无论练习还是吃饭都是一个人。换言之，有些自闭，而且明显也不擅长团队合作。

　　夏尔在想如何处理他，他们可以试着去纠正班诺特的性格，让他习惯和其他人合作，习惯团队作战对抗恶魔。但另一方面，他又觉得强行改变他人性格非常残忍，也许班诺特可以走上一条独立猎人的道路，不需要任何人的帮助，但那又要求他变得特别强大，足以独自面对一切挑战。

　　“他会死，他会孤单死去。”格拉迪乌险恶地诅咒，“弱……非常弱……心智上的弱点……无法和他人沟通的人根本不算人，内向是失败者的原罪。”

　　武器一番碰撞，夏尔观察班诺特的动作，他非常急于求胜，因而战斗节奏被雨果稳稳拿捏，迅速落败，随后眼神低垂，走到一旁去。

　　“加油吧。”雨果安慰，接着开始训练下一个新兵。

　　另一个新兵年龄要大一些，模样也更为成熟，和雨果对拼几剑，姿态有模有样。夏尔记得他叫摩根，是个严肃话少的人，待人却热切，见到谁都会用敬语。摩根的父亲在讨伐有翼恶魔的作战中战死。夏尔还记得那天的情景，有翼恶魔投出一道绿火