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,”夏尔轻松地说,“只是了解一下本地领主,方便以后打交道。”
“你?老爷没用得上你这种人的地方。”卢卡斯摇头。
“有听说乡间有人在施展邪恶仪式,做些招忌讳的事情吗?”夏尔很关心。
“不知,你别唠叨了。”
夏尔正要继续问下去,忽有人拉开马场大门,一个皮肤较黑,戴白色头纱,穿浅色短裙的妇女走来,望了他们一眼,招手示意他们进来。
“你认识她吗?”夏尔往里走。
“她是马场的女主人,埃琳女士。”卢卡斯小声介绍,然后快步走上前,熟络地和她打招呼,“夫人贵安。”
“欢迎。”埃琳向他致意,然后转头朝夏尔点头,“是来买马的吧?”
“对,我和这家伙。”卢卡斯点头。
“初次见面。”夏尔向她谦虚行礼。
“嗯。”埃琳寡淡地回应。
初进去是一个很宽阔的院子,中间有水井,周围是荫凉马棚,还有雇工们居住的大棚屋,屋顶堆满茅草。靠近围栏的地方一侧是小片菜地,种着胡萝卜,另一侧则是草场,规模极大,大片新鲜牧草生长,还专门开挖水渠用于灌溉。
埃琳对一个小厮命令,那人就朝草场上的马倌们大声呼喊,他们牵马回返过来,进到荫棚里,让那些骏马入槽休息。
“看起来真厉害。”夏尔不太了解马业,只觉得这些马个个膘肥体壮,精神饱满。
“河岸马场是林边堡乃至上洛曼地区最好的马场。”埃琳淡淡地说,“您不知道吗?”
“只是听说。”夏尔解释。
“……”埃琳收回目光,转向卢卡斯。
“他啥也不懂,您别在意。”卢卡斯耸耸肩,“夫人,老爷让我来挑您这里最好的马,价钱好商量。”
“你是了解马的。”埃琳抚摸她身边一匹颜色纯白的骏马,“‘爱芙’是匹勇敢的马。”
“很好,还有呢?”卢卡斯摸了摸它的鼻子。
“‘旅行家’健于步行,耐力很好。”埃琳指着下一匹棕色骏马。
“不错,这匹也要。”卢卡斯点头,转头看到马倌牵着一匹黑色骏马走近,“啊,我绝对要那匹。”
“它看起来很棒。”夏尔也注意到这匹黑马,骨架宽阔,体态健壮高大,比其他马看起来都要神骏。
“‘震怒’是这里最好的。”埃琳心满意足地点头,“我们25年来最好的一匹马,它的祖父是山内帝国的赛马‘红尖角斗士’,曾经在帝庭里参与比赛,母亲则是纯血洛曼马‘莱拉’。‘震怒’兼顾帝国马的肩高和洛曼马的耐力,同时天生极富勇气,在任何情况下都不会后退。”
“真是好马,我们也要了。”卢卡斯称赞不已,“就没见过这么帅的骏马,骑上战场绝对可以带它的主人建功立业。”
“我也是这么想的……”埃琳摇头,“可惜‘震怒’已经被预订了。”
“预订?被谁?”卢卡斯问,他和夏尔都将目光转向埃琳。
“一位贵客。”埃琳解释。
“再高贵能有我们家老爷高贵?”卢卡斯很不满,“告诉我他的名字,这匹马先交给我们,我们去和他谈,他肯定会让步。”
夏尔很喜欢这匹马,如果他自己要买马的话,也绝对会选这匹。他走上前去,伸手抚摸它的前额,马倌赶紧走上来,拍掉他的手,示意他退开。
“松手,它会咬你!”马倌很生气。
“它不会咬我的,我身上有让它不安的气质。”夏尔拍拍震怒,黑色骏马有些困惑,但没有发起攻击。
“……不要消磨我的耐心,先生,这匹马已经被预订了。它会在几日内被送往其他地区,现在只是暂放于此。”埃琳皱眉。
“是啊,你这混蛋,快退开。”卢卡斯上去拉夏尔。
“劳驾,给它套上马鞍,这里最好的鞍具多少钱?”夏尔没有动,取出几枚金币给马倌,“这是我的马。”
“你的马?你疯了?你要抢劫我们?”埃琳吃惊。
“别担心,这是加尼尔·德·阿尔伯塔爵士为我预订的,用来参与夏季狩猎,听说我正好去林边堡,他就让我顺路来取。”
埃琳肃然起敬。
“您就是夏尔·格拉尼大师!那位恶魔猎人!”
“居然是灰树厅的夏尔……”
“开玩笑的吧……”马倌们也听过这个名字,神情惊异。
“很难说不是。”夏尔向他们稍微致意,随后转向卢卡斯,“我们去找你家老爷吧,有些话要和他说。”
卢卡斯像是触到一团雷电,赶紧缩回身子。
“好……好……”
