格拉迪乌的耐心越来越好。近来它搜刮历年吞噬灵魂，钻研高等数学，任夏尔自行其是。

　　向灰树厅寄出信件介绍近况之后，夏尔乘马在附近乡下游荡，观察农民起义带来的影响。

　　他看到一家贵族庄园被焚烧、抢劫一空，农奴们得到解放，摆脱桎梏，从谷仓里拖出一袋又一袋粮食，烧掉自己的卖身契，向复仇之神英仙维格举办小小的庆典。随后，他们把本地男爵绑在柱子上烧死，将他的妻子和女儿掳走，搜集庄园里能拿走的所有武器，一鼓作气，投奔到巴涅斯塔兄弟们的大军中去。约翰男爵治下的这支叛军声威日隆，席卷到附近许多村镇去，林边堡附近几乎都卷入战火。

　　农夫们平时有的心怀怨恨，有的逆来顺受，但都大体保持安分。而现在时局纷乱，他们不得不迅速做出抉择，要么阖家逃亡，进入巴涅斯塔兄弟们的控制区，祈求保护，要么加入贵族们连夜成立的民兵队，严防死守叛军渗透。

　　时值盛夏，本该是农忙时节，但夏尔所过之处看不到一处好好耕作的农田，天候炎热，无人精心灌溉，大批禾苗生生枯死，夏尔出身农户，知道这意味着什么，无论是贵族打赢战斗，还是巴涅斯塔家带领的那些农民起义成功，林边堡地区都会出现粮食歉收的情况，进而诱发大规模饥荒。

　　那时候又要怎么办呢？夏尔心想，他们总不能变出食物来，最后还得向邻近的灰树厅借贷，但雷内伯爵的贷款……好像在附近贵族心里已经成了噩梦的代名词。

　　夏尔为了找到恶魔召唤的源头，骑马前往巴涅斯塔兄弟们所在的胡伦村。

　　气氛严酷，附近地区已被神经紧张的叛军所控制。夏尔发现他们鲜明地将当地居民分成两派，一派称为忠诚的巴涅斯塔帮，一派则被指责为男爵的走狗，一旦有人遭到这样的指控，等待他们的就是无尽的咒骂、侮辱和打击，这类人多是平时与贵族家关系相好的。他们还会每天指名一个人，说他暗中给贵族通风报信，然后在村子郊外把他杀掉。

　　“打倒约翰男爵！普林斯男爵！罗尔男爵！”夏尔看到一个穿着灰褂子的男人站在树荫下，向周围的村民们大声呼喊。

　　“噢噢！”

　　“杀了他们！”人们纷纷附和。

　　“打倒克里斯伯爵！攻入林边堡！”他继续呼喊。林边堡作为王国边疆的重要城堡，恐怕不好攻克，但人们没想那么多，依旧热情。

　　“打倒克里斯伯爵！”

　　“把他宰了！”

　　“打倒国王！消灭一切贵族！消灭所有贵族特权！”他朝空中击出一拳，“胜利属于我们！胜利属于大家！创造一个没有贵族的国家！人人都是国王！”

　　“胜利属于我们！”

　　“胜利属于大家！人人都是国王！”

　　人们听到这样的新奇口号，简直激动得要死，夏尔策马远离，来到附近一间还算清净的露天酒店，围栏间摆着许多张桌子，一个半身人靠在门口的招牌风旗上，抬头看了眼骑在震怒上的夏尔。

　　“吃饭？喝酒？休息？”半身人问。

　　“一个半身人。”夏尔翻身下马，“我需要食物和酒。”

　　“谢天谢地，你没管我叫矮子。”半身人转身走到石炉边上，给夏尔拿面包和温啤酒。

　　“我还以为你们都住在森林里。”夏尔只在故事中听说过半身人，他们性情温和天真，在森林里结庐而居，不好争斗，如果旅行者靠近，就会热情地招待他们，而当危机接近时，宁愿举族远遁，也不肯卷入冲突。

　　“大部分同族是这样的。”半身人爬上椅子，他有儿童一样天真的脸，眼神却很老成，个头只有夏尔三分之二高，近一米二，穿着剪裁得体的短外套，红色头发自然蜷曲，没有胡子。

　　“所以一个半身人为什么进入人类社会？”

　　“你是社会调查家还是个什么玩意，噢，大概是健谈的冒险者。”半身人手撑着下巴，“希望你不会是今年第七个拖欠酒钱然后逃之夭夭的顾客。”

　　夏尔把1枚银币放在桌上：“你叫什么？”

　　“卡尔。”

　　夏尔指了指远处群情激奋的人们。

　　“那些人对你的生意有没有什么影响？我是说，包括最近的这些事情。”

　　“有一天他们会砸了我的店，让我滚回森林里。”卡尔耸耸肩。

　　“他们要让每个人都当国王呢，你该提早准备王座。”

　　“我不是‘人’。”

　　“面包很好。”可能是夏尔吃过最松软香甜的。

　　“哈。”卡尔显然对自己的手艺很自傲。

　　“应该有更多的半身人加入人类社会。”

　　“很少有半身人能通过寿命考验。”卡尔摇头。

　　夏尔听闻半身人寿命短暂，大多数只能活10~20年，有类动物。

　　他仔细端详眼前的卡尔：“你应该活得比你的同类久吧，有什么秘密吗？”

　　“我猜你是来吃饭喝酒的。”

　　农夫们在一阵热情中散去，对这场叛乱的前景感到热忱，

　　“我想知道，从半身人的角度是如何评价这场起义的？”夏尔问。

　　“他们……他们会打造一个新秩序，如果他们能坚持到明年秋天，这里的贵族都会被剿洗，然后王国里其他地方的贵族则会感到焦虑，封锁边境，林边堡会变得很混乱，我是看不到他们能从中获得什么。上战场的都会死，留在家里的人会流泪悲伤，盗匪会加倍肆虐。你们长生种族就是这样挥霍生命的吗？”

　　“如果不死在战场