在夏尔看来，布里安是个怪人。

　　他大声呼叫，模仿动物嘶吼，叫嚷远远在旷野中延伸开来，盖过蝉鸣鸟叫，夏尔都有些担心这动静吓到拉奎村的居民。不多时，一只黑毛皮的獾被这声音吸引过来，对他龇牙咧嘴。

　　随后布里安弯下腰，扑过去，一把将獾抓在手里，解下腰间短刀，将獾开膛破肚。怪了，我还以为他要和小动物签订契约。

　　布里安发出非人的响声，取出獾的五脏六腑，用手在土地上挖掘，刨出一个浅坑，将那些动物内脏塞进去，回填泥土，压实，随后用大沼泽的语言祈祷不止，像是寻求土地灵气的庇护。

　　这倒是符合夏尔对巫师的一贯想象了，原始且狂野，俨然如元祖巫师那样，寻求和整片世界融为一体，聆听自然的声音。

　　虽然伊莱贾的父亲是杀猪匠，但伊莱贾没学到什么剥皮技术，还得夏尔慢慢教他，他给伊莱贾演示如何精妙地用刀剥去动物毛皮，一点一点将它从肌肉上撕下，同时又不破坏毛皮本身的完整性，他只做到一半，剩下的教给伊莱贾自己处理。

　　“真厉害。”伊莱贾将完整的獾皮撕下来，有些高兴。

　　“你学到技巧了。” 夏尔赞许地点头。

　　伊莱贾爱不释手地抚摸獾皮，它质地柔软，一面粘稠染血，一面则毛茸茸的，有些扎手。

　　“我可以留着吗？”

　　“你喜欢？不，不可以，这是生的皮，会和动物尸体一样腐烂，一会就会变臭变烂。”夏尔解释。

　　“噢。”伊莱贾显然相当失望。

　　“制皮匠会刮掉它上面的脂肪，用硝皮用的药水浸泡它，留下坚硬的皮子，把它在水里煮，沸腾中它会变硬，然后交由工匠打造盔甲，煮沸的皮甲就是这样来的。”夏尔说。

　　伊莱贾将它递给布里安：“这是它的皮。”

　　布里安没有接，伊莱贾坚持，于是布里安拿过这张皮，把它抛进火堆里，眼看着它烧焦消解，看得伊莱贾有些错愕。

　　“我们吃了它的肉，我们不能再利用它的皮和骨头。”布里安神秘地说。

　　“那如果要用动物皮和骨头的时候，该怎么做？”夏尔问。

　　“我们要祈求它们灵魂的原谅，以免它们将来诅咒我们。”布里安态度严肃。

　　夏尔将獾切成几部分，他们各自用树枝将獾肉串了，架在火上烤，慢慢将它在火上翻转，烧烤可能是最有趣的烹饪方式，看生肉在自己手中慢慢烧熟，让火候恰当，使其逐渐变得多汁可口，再没什么比这更有成就感了。

　　“你似乎很了解法术道具是怎么运作的。”夏尔将神射手护符放在火堆边上，“你知道怎么处置这个吗？”

　　布里安就着火光端详护符：“有些熟悉的技巧。”

　　“那是什么意思？”

　　“是希忒利斯之印的人打造了这样的东西，我熟悉。”

　　“游荡花车的成员将它交给加尼尔，所以黑巫师市集确实在阴谋中起作用。”他们暗箭伤人，着实难防。

　　布里安两手抓住神射手护符的两端，将它用力掰开，露出护符的核心，那是一块菱形晶体，上面镌刻满渺小符文，字体狭小纤细，有类虫子扭动，不太好看。

　　夏尔仔细观察，发现上面镌刻的不是他所熟悉的任何一种文字：“巫文字？”

　　“相仿的东西。”布里安声音沙哑，“法术道具里承载着巫术，我们将巫术转化为具象化的符号，只有技艺高深的巫师知道该怎么做。”

　　“你也能做到吧。”

　　“我可以。”布里安点头，“有迹可循，巫术是可以被解释的法术，我们用特定的字符来运作它，只要在合适的载体上记录下足够清晰、逻辑正当的字符，它就会按照制作者想要的方式运作，制作法术道具是一项浩瀚的技艺，必须同时了解法术本身，又要了解如何将它记录下来。”

　　“按照一定的字符来运作……符合制作者的期望……所以它会瞄准雷内伯爵。”

　　“是，它会锁定你眼中的一切目标，但有一行标注，当雷内·德·阿尔伯塔在场的时候，优先瞄准他。”

　　“所以是怎么做到的？它怎么能辨别出雷内和其他人？”

　　“制作者非常了解雷内，能够记录下他独一无二的特征。它实际记录的不是雷内·德·阿尔伯塔，而是一个55岁，红发，嗓门大，半秃，身高1.77米的男性洛曼人贵族，环境中只有一人符合这种描述。”布里安解释。

　　有人对雷内极其熟悉，或者至少想办法得到了雷内的详细资料。夏尔感到不安。

　　布里安将护符重新组装好，交回给夏尔，他将护符收进背包里，这东西还是处处透着邪门。

　　进食和充分休息之后，他们循着音乐声走进村庄，人们正浩浩荡荡地涌向中间的空地，村庄广场具有多种多样的功能，重要的庆典和活动都在这里举行。

　　夏尔他们抵达现场，发现这支名叫西威特鱼眼的游荡花车正准备开场，农民们结束了一天的劳作，浩浩荡荡地聚集在广场前，或站或坐，对着那几辆漂亮的大篷车吹哨叫好，等待艺人们开始演出。

　　夏尔还记得那些造访他家乡的游荡花车，人们组成一支戏剧班子，又唱又跳，又笑又闹。夏尔记得村里有个见多识广的人，他和夏尔讲过一个重要的原则：喜剧如果没有悲剧，那么连喜剧也算不上。当时就觉得拗口，现在也不得其解。

　　他听花车里传来接连响亮的音乐声，乐曲声越来越愉快，越来越响亮，越来越急促，将