下过雨，天灰蒙蒙的。

　　在诸般天候之中，夏尔其实偏爱雨季，但最好是在入睡时分。他想起一个美好的夏夜，那时他躺在床上，双手枕在脑后，床板很硬，但是铺着软垫，光着身子，却感觉不到冷，一边听外面大雨倾盆，一边听艾利希娅的呼吸声，如果可以的话，时间定格在那个瞬间吧。

　　罗彻和夏尔骑马站在山岗上，这是一座山丘，高于周围平原，地形崎岖，适合防守，但没有水源，据守等于自掘坟墓。

　　好处是视野开阔，夏尔能看到地平线尽头那些旗帜和人影，在山坡上蠢动不断。国王的军队，他心想。

　　“夏尔阁下可否为我侦查国王军队的动向？”罗彻转向夏尔，“先前所派斥候，先后丧命，不见归返，种种异常，自不必说。”

　　“危险的事情不好办。”夏尔想看罗彻着急的表情，却发现她仍然神色冷冰冰的，“——应该只有我能全身而退了。”

　　“是，若非情况迥异至此，实不愿将夏尔阁下置于危险之中。我将为夏尔阁下虔诚祈祷，惟愿天神稍加恩德，庇护阁下安全回返。”

　　“和雨湾厅的军队合作，感觉如何？”

　　“格里高利公爵前倨后恭，举棋不定，万事皆由其臣仆决定，众人欲捧公爵为救世新星，分疆裂土，将上洛曼从西海岸的桎梏中解脱出去。”

　　“从国王治下独立？为什么？应该有人能看到风险。”

　　“少公爵洛西斯提出万事审慎，只是权欲使人迷醉，人们日夜鼓吹‘东王’，‘雨湾厅之王’等宏伟虚名。然而最终使其下定决心举起反旗、与灰树厅统一战线的，还是切特拉家族的立场。”

　　“那群做葡萄酒的？他们有什么想法？”

　　“为庆贺上洛曼独立，乔恩·切特拉斥巨资打造黄金王冠，耀眼绝伦，献予格里高利公爵，只待一战击溃国王主力，公爵便将在雨湾厅神庙施行加冕，以红木山与西海岸划清界限。”

　　“冒失。”

　　“冒失吗？和平从何而来，和平从战争中夺来，倘若没有在战争中取胜的勇气与力量，和平便随时有受鞭打、受侮辱的风险。地区的和平靠的不是卑躬屈膝，仰仗的是足以维护自身独立的军队和英明统治。国王此时能为审判加尼尔伯爵而取道雨湾厅，几代人之后，西海岸也许便会吞灭瑞威家族，扶持新贵作为封臣。无论如何，国王意图越级审判灰树厅统治者，便是在暗中试探瑞威家族的底线，格里高利公爵，不过清晰表明自己态度而已。”罗彻说。

　　“但还是有风险，我们得赢，要是输了，灰树厅、雨湾厅都将一无所有。”夏尔沉思。

　　罗彻不说话了，她也会紧张吗？紧张说明她看中这一刻。

　　这不是男女情爱，不是街坊喧闹，不是一城一地的地域性危难，而是一场影响到几十万人口生死兴衰的战争。

　　倘若加尼尔没有射杀雷内大人……雷内也许知道该怎么处理，雷内能把灰树厅维护得固若金汤。

　　但现在轮到我来应对这样的危机了，逃也逃不掉，原地等死未免太过软弱，只有迎难而上一条路可走。

　　“我会去侦查他们的动向。”夏尔点头，“不用在派出侦察兵了，如果他们都没有幸存归来者，说明国王的军队在有计划地猎杀我们的斥候。”

　　“是。”罗彻凝视夏尔，“……请安全归返，为了这一切，务必活着回来。。”

　　“我死不掉的。”夏尔催动震怒，黑色战马嘶鸣，扬蹄向远方驰去。你是最适合在战场上冲锋陷阵的了，震怒，你是暴躁的马，你将把战争踩在脚下。

　　他拣选小路和零散丛林，隐藏身形。

　　旷野上多的是突兀丛生的林地，因着合适的天候和水文条件，树木在草地上连绵长成一片，规模不断扩张，若是有幸避开人类砍伐，最终它们会吞没旷地，连成广袤森林。

　　夏尔躲在林地之中，避开国王军队的窥探和目光，同时不断向他们靠近，侦查他们的人数、装备和行动方向。

　　他看到一队稀稀拉拉的征召兵恰好钻进林子来，赶紧拨转马头，保持潜匿。

　　这帮人正着急赶路，乱哄哄的，一手持圆盾，一手持斧头、剑和长矛，戴铁或者皮制的头盔，身上穿着棉质武装衣，有白色、深褐色和橙色的，看起来一点也不整齐。

　　没有骑士或军官节制，他们就这样一窝蜂地钻过林子，随大部队一起往雨湾厅的方向进发。

　　这些人就是最普通的征召兵啊，夏尔心想，说实在的，他们和灰树厅军队里的征召兵一模一样，都是从农地里临时拉起来的农夫，稍微经过训练就被拉上战场。

　　他们知道这张战争的意义吗？想必是不知道的。而在他们身后，夏尔又看到一众装备精良的士兵。

　　后面这队人明显是来制造屠杀的，他们戴锅形、桶形或者尖顶的铁盔，上面多有活动面甲，可以放下来保护面部，身穿链甲，链甲上又套一层罩袍，其上绘有索弗泰尔王室的月眼山羊纹章。

　　那纹章看起来相当诡异，像一只长须山羊，直勾勾看着人，本该是双目的地方只有两轮新月，几乎可用面目可憎来形容。

　　这些穿纹章罩袍的士兵整齐划一地行军，像几百只月眼山羊妖异地在林中穿行，每个人都拿着更加致命的武器，长矛、斧枪、钩镰枪、重剑和斧，盾牌也有铁制镶边加固。

　　可不能让山羊把我们的幸福毁了，夏尔看得头皮发麻。

　　他看到这些重步兵中的步行骑士，大约每两